Ist. Poligrafico dello Stato

I due volumi dell'opera, dopo aver esaminato le specificità delle chiese a pianta centrale e la loro fortuna presso architetti e committenti, passano in rassegna cronologicamente le quattro tipologie di edifici a pianta centrale esistenti a Roma e negli immediati dintorni della capitale e in cui rientrano chiese notissime come S. Andrea al Quirinale e S. Carlo alle Quattro Fontane, realizzate rispettivamente da Bernini e Borromini. L'opera ha un particolare punto di forza nel corredo illustrativo.

La collana si propone di presentare testi meno noti di autori stranieri che hanno soggiornato in Italia. Si tratta in genere di lettere e diari, ma anche di trattati o romanzi, al cui centro c'è l'esperienza dell'Italia, del suo paesaggio, della sua cultura, dei rapporti tra questa esperienza particolare e la loro produzione artistica. Questi scritti ci forniscono un quadro del paesaggio e delle cultura italiana dal punto di vista dell'occhio dell'estraneo: lo sguardo degli altri ci aiuta a comprendere la nascita del mito-Italia in tutti i suoi aspetti. Non a caso la maggior parte di questi artisti sono pittori, ma anche musicisti e scrittori.

Quando Emanuele Filiberto di Savoia scelse Torino come capitale dei propri domini, egli intraprese una intensa attività edilizia, portata avanti anche dai suoi successori sia nella città che nei suoi dintorni, per mostrare tangibilmente il potere della propria casata. A questo eccezionale complesso di edifici, progettati, eseguiti e ornati dai più insigni architetti e artisti del tempo, è dedicato questo volume. Le Residenze Sabaude, che per il loro eccezionale valore storico, artistico e ideologico sono state inserite dall'Unesco nel Patrimonio dell'Umanità, sono illustrate in un ampio saggio introduttivo sui Savoia e le loro committenze e attraverso un'ampia panoramica di foto recentissime, tutte a colori e di grande formato, che consentono di immergersi in una atmosfera di sogno e di apprezzare gli ampi restauri che ora ci consentono di ammirare nel loro splendore i fasti della corte torinese.

Questo libro, attraverso splendide immagini di ampio formato, ci mostra che l'imitazione della natura, il ruolo del disegno, l'interazione di luce e ombra e l'utilizzo della prospettiva ebbero nell'antichità la medesima importanza che nell'arte rinascimentale. La visione idealizzata della pittura greca antica fu condivisa dagli artisti del Rinascimento e indusse questi ultimi a seguire le orme dei loro predecessori quanto più fedelmente possibile. E poichè era opinione comune che i pittori dell'antichità avessero conseguito la perfezione, le loro opere costituirono modelli esemplari cui doveva ispirarsi qualunque valisa produzione artistica.

L'opera rappresenta il primo studio completo sulla guerra nel mondo antico che non si limita al mondo classico (Vicino Oriente, Egitto, Grecia, Roma), ma prende in considerazione anche Estremo Oriente, India, Oceania e Americhe. L'arco temporale coperto parte dall'8000 a.C., con le prime tracce certe di conflitti nell'Iraq del nord, e giunge fino a 500 anni fa, alle guerre di Aztechi e Inca contro gli Europei. Gli autori fondono le descrizioni degli eventi militari con l'analisi dei fattori socioeconomici e culturali che ne furono alla base, delineando l'evoluzione delle forze armate, delle attrezzature dei soldati, delle tattiche militari e della trattatistica bellica. Il volume è arricchito da ricostruzioni delle più importanti battaglie dell'antichità, da Qadesh a Canne.

L'opera è nata dopo anni di ricerca e di studi approfonditi sulla storia locale della città di Gaeta con le sue antiche espressioni culturali. Uno studio inerente alle genealogie delle antiche e illustri famiglie gaetane e delle armi gentilizie. Nel volume, inoltre, viene approfondito l'argomento della presenza dei governatori e dei consoli che hanno avuto notevole importanza, nel corso dei secoli, per lo splendore della cittadina laziale.

Con il volume (secondo) si vuole mettere a disposizione della comunità scientifica una vasta scelta di gemme magiche e di particolare interesse religioso, conservate nelle collezioni italiane pubbliche e private. Il quadro che emerge da questa panoramica va osservato con senso critico, perché il fatto che le gemme siano conservate in Italia non prova che siano state trovate in Italia, né che siano state realizzate in Italia. Occorrerà, quindi, guardare con maggiore attenzione alla storia delle singole collezioni.

Argomento del volume è la storia della collezione dei prestigiosi quadri, cinquanta dipinti italiani dall'Ottocento al primo Novecento, raccolti da Luigi Greco e donati alla Pinacoteca Provinciale di Bari. L'argomento principale sul quale si sono maggiormente concentrati gli sforzi del mecenate è il movimento macchiaiolo nella sua molteplicità e varietà di espressione. Infatti il gruppo dei pittori toscani è rappresentato al completo, tranne Adriano Cecioni, con Fattori, Lega, Abbati, Signorini, Banti. Ad essi si aggiungono gli artisti meridionali soprattutto di scuola napoletana: Palizzi, De Nittis, Cammarano, Toma: Seguono i veneti Ciardi, Favretto, Nono, Fontanesi; Cremona. A questi artisti che documentano la pittura del secondo Ottocento, si aggiungono nella collezione Grieco le opere del primo Novecento. Anche i quadri di questo periodo sono tutti di altissimo livello, dai dipinti di Viani a quelli di De Pisis, da Sironi a Morandi, da Casorati a De Chirico.

La chiesa di San Carlino con il suo convento (1634-1667) è la prima opera che Francesco Borromini realizza a Roma come architetto, proponendosi ai Padri Trinitari con un suo progetto. L'opera che seguirà fino al momento della morte vede incompiuta la realizzazione della facciata che sarà poi completata dal nipote. Il volume fornisce dettagliati rilievi e notizie del restauro rendendo giustizia alla genialità dell'architetto che con l'apparato decorativo riesce a dare l'impressione di una forte dilatazione degli spazi in un edificio sacro di ridotte dimensioni. Le operazioni di restauro del complesso hanno riguardato il recupero delle finitura e dei colori e degli stucchi originari, il ripristino della luminosità e della fruibilità della cripta, dove il Borromini avrebbe voluto essere sepolto.

L'opera prende in esame la storia del Palazzo della Zecca in Banchi con attenzione non solo a specifici problemi architettonici ma anche a questioni inerenti la monetazione e le tecniche del conio in quanto l'edificio era nato come una delle più importanti sedi della zecca di Roma. Il volume tratta anche la serie di trasformazioni stratificate nel lungo arco di tempo tra il XVI e XIX secolo. Nonostante la frammentarietà progettuale e costruttiva, l'edificio mostra comunque una sua organicità e coerenza, frutto di un abile lavoro di ricucitura attraverso gli interventi attuati nel corso dei secoli. Il palazzo ha avuto una straordinaria "seconda vita", legata sempre al denaro e al commercio, come sede del Banco di Santo Spirito.