Itaca (Castel Bolognese)

L’ultimo anno di questo tuo percorso scolastico coincide con l’emergere in te di domande e interrogativi sulla vita e sull’uomo sempre più urgenti e profonde. Sentirai crescere dentro di te l’esigenza di aprirti alla realtà, avvertirai la responsabilità di sentirti parte della comunità degli uomini e di dare il tuo contributo al bene di chi hai intorno e di tutta la società. Nell’esperienza di quest’anno, attraverso lo studio delle varie discipline e con l’aiuto dei tuoi insegnanti, potrai comprendere come il lavoro scolastico non sia estraneo a tutto questo. E tra queste discipline la storia occupa un ruolo fondamentale. I comportamenti, le azioni, i tentativi degli uomini del passato, anche quando sono accompagnati da errori a volte tragici, se studiati con questo interesse, possono esserti di aiuto nella crescita della consapevolezza di chi sei, di che cosa ci fai al mondo e di come puoi dare un tuo contributo alla costruzione del bene comune. Partendo dagli ultimi decenni dell’Ottocento, giungeremo ai tempi del nostro passato più prossimo. Sono due intensi secoli segnati da grandi progressi ma anche da tragedie senza precedenti in tutta la storia. In che cosa sta, in fondo, l’aiuto più grande che la storia studiata insieme in questi tre anni può fornirci? Sta nel capire di più chi siamo e nel diventare consapevoli che la costruzione del futuro è un impegno che riguarda tutti noi, di cui tutti siamo chiamati ad essere responsabili. La pace, il benessere e la dignità dell’uomo non sono mai obiettivi raggiunti e garantiti una volta per tutte, ma richiedono sempre l’impegno dell’intelligenza e della libertà di ciascuno, grande o piccolo che sia.

Questo romanzo inusuale e accattivante è l'invito a un cammino del cuore, il luogo in cui cielo e terra, infinito e finito, si incontrano. Protagonista è Myriam, che compie il proprio viaggio in compagnia della sua stella e dei poeti. «Il credente e l'artista sono fratelli. Sono entrambi in bilico tra finito e infinito, tra temporale ed eterno, tra limitato e assoluto. Si affacciano sugli abissi della vita per carpirne i segreti, per esprimere l'ineffabile. Sono divorati entrambi dalla fame di assoluto e arsi dalla sete della distanza. L'arte, come la fede, si nutre di stupore, di gratuità, di contemplazione».

Anni Cinquanta, Ponte Chiasso, alla periferia di Como che finisce con la Dogana. I lavoratori frontalieri vanno e vengono fra il transito lento dei camion. Molte sono le giovani donne: a volte, al di qua della frontiera, non hanno nemmeno un tetto per dormire. Proprio in un sottoscala viene trovata una mattina una ragazza: morta, forse di freddo, a sedici anni, quasi ancora bambina. La tragedia suscita una gran pena in una donna di forte fede, Irma Meda. Irma si mette in mente di offrire un rifugio alle frontaliere abbandonate a sé stesse. Il 15 aprile 1957 la Casa della Giovane apre i battenti. Ospiterà, nel tempo, centinaia di operaie, studentesse, madri sole con i loro bambini. Un sovrapporsi di voci più antiche oppure contemporanee, nel libro, compone la storia della grande avventura di Irma e delle sue amiche. Ma su quale nascosta radice si innesta un'impresa lunga sessant'anni come questa, che non si esaurisce nella vita di un singolo, ma si trasmette nel tempo, e si contagia?

La storia di Giancarlo Rastelli, oltre ad essere quella di uno scienziato riconosciuto in tutto il mondo per i risultati delle sue ricerche cardiovascolari, colpisce più di tutto per l'esaltazione della normalità. Gian, come lo chiamavano amici e colleghi, è stato un medico, un ricercatore brillante, ma soprattutto un grande uomo, umile, guidato da un profondo amore per la vita e da una vocazione sincera, un marito e un padre che ha saputo affrontare la malattia e la morte. «Gian era stato educato in famiglia ai principi della fede cristiana, e questi principi e questi ideali, vissuti in maniera gioiosa, adulta, senza pietismi ma con profonda convinzione, sono stati la bussola e i mezzi di discernimento di tutta la sua vita. E sono stati la forza che lo ha sostenuto negli anni della malattia e della sofferenza fisica e morale. Infine sono stati la ragione della sua grande speranza fino all'ultimo» (Umberto Squarcia). La bellezza e l'armonia della sua vita, la profonda spiritualità e la costante dedizione alle virtù cristiane hanno affascinato così tante persone da richiedere l'avvio della causa di beatificazione. Nel 2005 l'allora vescovo di Winona (Minnesota), Bernard Joseph Harrington, ha concesso il nulla osta alla Diocesi di Parma per l'apertura della causa, adducendo come ragione la compassion for mankind e l'eroismo con cui Giancarlo Rastelli ha vissuto gli ultimi anni della sua vita, nel totale abbandono alla volontà del Padre.

«Ma Gesù come fa a sentirmi quando gli parlo se il cielo è lontanissimo?» «Ma Adamo è esistito veramente?» «Perché leggiamo le storie della Bibbia?» «Perché Gesù è dovuto nascere per forza?» «Ma perché c’è anche il male e non solo il bene?» «Cari bambini, mi presento. Sono padre Maurizio, un sacerdote di Roma. Da tanti anni sono catechista di bambini come voi e ho scoperto quanto belle e profonde siano le vostre domande, le cose che vi affascinano e quelle che vi incuriosiscono di più». «Cari genitori e catechisti, mi chiamo don Andrea; anch’io sono un sacerdote di Roma. Quando i bambini trovano adulti che li aiutano a capire che esistono risposte alle loro domande, affrontano con coraggio la vita e nasce in loro il desiderio di crescere».

«Ma siamo sicuri che la nostra religione è quella vera?» «Perché hanno crucifissato Gesù in croce? Se Gesù è resuscitato, come e quando è morto per la seconda volta?» «Perché Gesù vuole che lo mangiamo?» «Perché anche quando sono felice mi sento triste?» «Cari bambini, mi presento. Sono padre Maurizio, un sacerdote di Roma. Da tanti anni sono catechista di bambini come voi e ho scoperto quanto belle e profonde siano le vostre domande, le cose che vi affascinano e quelle che vi incuriosiscono di più». «Cari genitori e catechisti, mi chiamo don Andrea; anch’io sono un sacerdote di Roma. Quando i bambini trovano adulti che li aiutano a capire che esistono risposte alle loro domande, affrontano con coraggio la vita e nasce in loro il desiderio di crescere».

Tra la fine degli anni Cinquanta e gli anni Sessanta in ambito agricolo sorsero molte cooperative come risposta al bisogno di dignità e di valorizzazione economica del lavoro degli agricoltori. Mentre la società cambiava rapidamente e molti abbandonavano la terra pensando che non vi fosse futuro, tanti coltivarono il sogno che, mettendosi insieme, si potesse vivere da protagonisti il proprio essere agricoltori. Che quel sogno non fosse utopia lo testimonia la storia di Conserve Italia, un consorzio cooperativo che oggi è ai vertici del settore agroalimentare. Proprio grazie alle dimensioni raggiunte, essa può dare una prospettiva ai propri soci, valorizzandone la produzione attraverso adeguati sbocchi sul mercato con i suoi marchi prestigiosi. Le dimensioni non le hanno fatto perdere la sua natura. Come emerge da queste pagine, nei passaggi cruciali che l'hanno resa grande essa ha sempre scelto di conservare la propria identità di cooperativa fatta di persone che si mettono insieme per portare frutto. Buoni frutti.

Le Suore di Carità dell'Assunzione nascono dall'incontro e dalla fecondità di due carismi, quello di padre Etienne Pernet, assunzionista francese vissuto nell'Ottocento, e quello di don Luigi Giussani, suscitatore del movimento di Comunione e Liberazione. Padre Pernet fu molto impressionato dalla situazione di povertà nella quale vivevano le famiglie operaie dei sobborghi di Parigi ed ebbe un'intuizione: solo una donna consacrata può entrare in quelle case e farsi carico dei bisogni che incontrerà, dalle pulizie al far da mangiare, dalla cura all'istruzione. Nascono così le Piccole Suore dell'Assunzione che, di fatto, "inventano" una moderna pratica di welfare: l'assistenza domiciliare. Nella loro diffusione missionaria le "Suorine" (così sono conosciute nei quartieri in cui vivono e operano) arrivano anche a Milano, dove don Giussani le incontra nel 1958, restando colpito dalla loro esperienza di fede e quindi di carità, dall'unità profonda tra missione e vita religiosa. Presenti oggi a Torino, Milano, Trieste, Roma, Napoli e Madrid, le Suorine, il cui ramo italiano nel frattempo ha dato vita alle Suore di Carità dell'Assunzione, costituiscono una realtà sociale che ha acquisito le nuove dimensioni dell'assistenza domiciliare: l'intervento in casa, la cura infermieristica, l'accoglienza diurna dei minori, l'impegno educativo nel rapporto con la scuola e con la famiglia, la collaborazione con l'ente locale e i servizi sociali. L'orizzonte di questa presenza è lo scopo indicato da una frase di padre Pernet: "Generare un popolo a Dio". Partendo dalla storia passata, questo volume racconta con testimonianze e immagini la ricchezza di queste esperienze di popolo e di fraternità nei quartieri periferici delle nostre metropoli.

"Per non fermarsi a una comprensione superficiale e a un uso inconsapevole di termini quali 'misericordia', 'desiderio', 'destino', 'comunità', 'arte', 'mistero', è utile, se non doveroso, ripercorrerne la storia, incontrare i popoli che li hanno coniati, comprendere le loro esigenze, il loro modo di vedere e di intendere le realtà denominate. Il lessico è infatti come uno scrigno in cui ogni comunità di parlanti deposita i suoi tesori, affinché sia trasmesso di generazione in generazione e ogni uomo possa arricchirlo, aggiungendo nuove parole o modificando parzialmente i tratti semantici di quelle esistenti, perché sempre nuove sono le esigenze e le esperienze che vivificano le parole" (dalla prefazione di Raffaela Paggi).

"Se Dio ha creato il mondo, chi ha creato Dio?", "Dio sa il mio nome?", "Perché esiste l'odio?", "Perché Gesù vuole che Lo mangiamo?", "Cari bambini, mi presento. Sono padre Maurizio, un sacerdote di Roma. Da tanti anni sono catechista di bambini come voi e ho scoperto quanto belle e profonde siano le vostre domande, le cose che vi affascinano e quelle che vi incuriosiscono di più". "Cari genitori e catechisti, mi chiamo don Andrea; anch'io sono un sacerdote di Roma. Quando i bambini trovano adulti che li aiutano a capire che esistono risposte alle loro domande, affrontano con coraggio la vita e nasce in loro il desiderio di crescere". Età di lettura: da 7 anni.