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La seconda raccolta poetica di Fiormaria Perdomini è un omaggio alla natura e alla terra, la sua terra, quel lembo di pianura padana tra l'Oglio e il Po, un'arcadia del tempo e dello spazio. Un testo fatto di scrittura e pittura parlante, slancio vitale di immagini proiettate dalla fantasia, una poesia del tempo che riscrive lo spazio della pianura. "Astrolabio" è il grande racconto di un paesaggio dominato dalla luna, che si fa teatro di luci, colori e atmosfere, animato dalla sontuosa scenografia del coro delle stelle: l'inafferrabile tonalità spirituale di una pianura quasi perduta e ritrovata nel sogno poetico di Fiormaria Perdomini.

È praticamente impossibile stabilire una data di nascita del manichino, anche se le testimonianze scritte ci parlano di tradizioni presenti già in epoca celtica e romana: un oggetto fortemente simbolico che appare da sempre connesso alla storia dell'uomo, alla tentazione del simulacro umano, al sogno dell'immortalità. "Il manichino e i suoi paesaggi", in una raffinata cornice tipografica, racconta in lingua italiana e inglese la storia del manichino dalle sue origini, aprendo una finestra su paesaggi inaspettati in cui questa figura consueta eppure misteriosa ha trovato, nei secoli, le più diverse collocazioni. Una grande raccolta iconografica che pesca nella moda, nella devozione religiosa, nella scienza, nello spettacolo, nella pubblicità, nell'arte, in cui il manichino ci somiglia, ci sostituisce, parla di un'epoca, di un ideale di bellezza. Popola un mondo espressivo di altri "noi" insieme a bambole, androidi, automi, maschere, marionette e burattini. E, come in uno specchio, ci riflette e racconta a sua volta la nostra storia.

Quella che viene raccontata in queste pagine è una storia tutta mantovana che unisce gli anni Sessanta, quelli ruggenti della musica beat, con l'epoca attuale in cui il bit informatico è diventato sempre più l'unità di misura dei nostri pensieri. Nell'intervallo che separa i due periodi si collocano le venti e più testimonianze raccolte da Fabio Veneri, che mostrano evoluzioni e permanenze sul territorio virgiliano e il bisogno costante di ogni generazione di esprimersi con un linguaggio proprio all'interno di spazi di condivisione creativa. "Mantova Beat & Bit" è un fiume carsico di storie appassionanti e immagini inedite, di volti noti e di voci emergenti, di circoli, ricircoli e circoletti, di movimenti artistici sotterranei, di quelle sacche di creatività presenti nel mantovano che un osservatore attento come Pier Vittorio Tondelli, già negli anni Ottanta, aveva rilevato.

Nell'aprile del 1588, a pochi mesi dall'ascesa al potere di Vincenzo I Gonzaga, ventiquattro musici di origine mantovana, per volontà del nobile Alfonso Preti, si prestano ad un progetto compositivo comune realizzando una pubblicazione dal titolo "L'amorosa caccia". L'opera, costituita da ventiquattro madrigali a cinque voci, seppur riscuota al momento un discreto successo, lentamente viene dimenticata, lasciando traccia di sé solo in alcune citazioni. Il libro di Stefania Lanzo vuole riproporla, ripercorrendone le vicende e interpretandola come un reperto musicale in cerca della propria storia, dei propri autori, della propria voce. Il tentativo di rispondere ai molti quesiti che l'opera pone, diviene spunto per svelare un tessuto pulsante di relazioni tra corte, chiesa, accademia e musici, offrendo l'opportunità di tracciare in un quadro organico aspetti significativi del pensare e del fare musica nella Mantova di fine Cinquecento.

Nel centenario dell'inizio del primo conflitto mondiale Armando Rati ripercorre la vita e la carriera militare di Giacomo Desenzani, illustre cittadino castiglionese e generale d'armata del regio esercito. Il racconto attraversa la giovinezza di Desenzani, dagli studi giovanili all'Accademia di Modena fino all'impiego in battaglia nella Grande Guerra: al comando della Brigata Cagliari guidò i suoi uomini sul fronte trentino, friulano e macedone, in cui riportò una grave ferita: fatiche e sacrifici che gli valsero una lunga serie di onorificenze internazionali. Il libro è corredato da tante belle immagini familiari e provenienti dai teatri di guerra toccati da Desenzani, scatti che raccontano la durezza e il sacrificio degli anni passati in trincea.

Rodolfo Signorini cura l'ennesimo capolavoro di storia mantovana: la ristampa anastatica del manoscritto di Lodovico Franchetti "Il Capellano Maggiore", 128 pagine di scrittura e decorazione manuale redatte dal 1682 al 1699 che descrivono il complesso insieme dei cerimoniali religiosi previsti nella Basilica Palatina di Santa Barbara, oltre che nelle principali chiese cittadine, che contemplavano la presenza di principi, prelati e nobiltà. Un documento di storia gonzaghesca dal valore inestimabile, che testimonia anche la vicinanza della famiglia ducale alla reliquia del Preziosissimo Sangue, spesso richiamata nei complicati passaggi liturgici. Il volume è raccolto in un cofanetto che comprende un saggio con la trascrittura integrale del manoscritto originale.

Senza Limite Alcuno, in una parola: SLA. Che a sua volta è l'acronimo di una grave patologia degenerativa, la Sclerosi Laterale Amiotrofica. A Marco Sguaitzer la "stronza" - come la chiamava Stefano Borgonovo - viene diagnosticata nel 2008 dopo una vita intensa fatta di sport, tanta amicizia, una costante e insaziabile curiosità del mondo e delle persone. Una sete di vita che non si estingue e che impregna le pagine di questo libro, scritto nel giro dell'ultimo anno: pensieri, ricordi, post pubblicati sul suo blog, racconti brevi e autobiografici che ci immergono lentamente nell'esistenza di Marco, un uomo che non ha alcuna intenzione di abbandonare la via della speranza. Senza Limite Alcuno non è infatti il racconto della malattia, e non è nemmeno un malinconico album dei ricordi: è piuttosto un manifesto per la vita, scritto da un abile narratore che ci parla dal suo cono d'ombra, che ci restituisce il suo mondo dipingendolo talvolta con colori forti e talora tenui, in costante equilibrio tra profondità e leggerezza.

Il quarto appuntamento con le cronache polironiane di Oscar Piva ci offre un altro spaccato della ricchezza culturale e sociale di San Benedetto Po: personaggi popolari, uomini politici e cardinali; e poi l'accattivante racconto di eventi, ricerche genealogiche e memorie storiche che disegnano il profilo nobile di un'antica comunità in riva al Po.

Un gruppo di fotografi si riunisce in un albergo di montagna ancora chiuso, prima che inizi la stagione di villeggiatura estiva. La situazione è insolita, qualcuno cita "Shining" di Kubrick e lancia una sfida: raccontare con la macchina fotografica il piacere sottile della paura e dell'inquietudine, usando l'hotel deserto come location. Prendono forma 40 racconti fotografici, dove la sperimentazione artistica produce elaborate fantasie perturbanti, omaggiando il cinema di genere. Entità oscure provenienti da multiversi fantastici, spettri, mostri e creature soprannaturali, invadono gli spazi dell'albergo e si impossessano delle menti dei fotografi.

L'epopea del Far West americano, con il suo bagaglio di eventi estremamente moderni e personaggi leggendari, conosce il suo apice a metà dell'Ottocento: la Guerra Civile è alle porte, Lincoln viene eletto presidente, la corsa all'oro attira avventurieri nei territori dell'Ovest, i pionieri si dirigono verso la California in cerca di terre fertili da coltivare, la ferrovia e il telegrafo stanno lentamente avanzando per congiungere le due coste. In questo contesto storico arrivano i Pony Express, che per soli 18 mesi assicurarono un servizio inimmaginabile entrando nella leggenda: un'impresa ritenuta impossibile, fatta di giovani coraggiosi e intraprendenti che sfidavano la morte fedeli al motto "the mail must go through" (la posta deve andare oltre), richiesti "meglio se orfani" nel manifesto di reclutamento. Il volume racconta le vicende di questa formidabile impresa, degli uomini che l'hanno costruita e del suo lungo itinerario di marcia, vissuto sempre a sella di un cavallo: storie di uomini votati al pericolo e al sacrificio, alcuni dei quali destinati a diventare leggende viventi, come William Cody - meglio conosciuto come Buffalo Bill - o "Wild Bill" Hickok.

Una mostra di storia postale, documenti e disegni di Saint-Exupéry, noto ai più come autore del Piccolo Principe, un libro dedicato ai bambini e scritto per i grandi. Antoine de Saint-Exupéry fu pioniere dell'aviazione postale francese negli anni '20 e '30, responsabile dell'apertura di rotte in Africa e Sud America, inventore di strumenti per il volo, autore di best seller e sceneggiatore di film e pilota di guerra. Una vita intensa, vissuta tra l'amata Francia, gli Stati Uniti, l'Argentina e il Marocco, conclusasi tragicamente il 31 luglio 1944 nelle acque di Marsiglia durante una ricognizione. Il Circolo Filatelico Numismatico Banino e il Centro Studi Internazionale di Storia Postale, organizzatori della mostra insieme con l'Associazione modellisti Pandinesi, hanno voluto presentare questa figura, poco nota in Italia, ma leggendaria non solo in Francia, ponendola al centro di una mostra di storia postale aerea, senza però tralasciare gli altri aspetti della sua personalità. La mostra presenta la sua vita attraverso fotografie e documenti, fumetti e pubblicazioni a lui dedicate, la storia della Ligne di Latecoere con documenti inediti viaggiati, disegni e bozze della figura del Piccolo Principe messi a disposizione dalla Fondazione Succession Antoine de Saint Exupéry.

Il teatro sociale di Mantova viene inaugurato nel 1822, diventando il principale spazio di divertimento e incontro della città. Alessandra Moreschi descrive il teatro in ogni suo elemento e ne ripercorre la storia, dai presupposti per la fondazione fino ai recenti restauri: l'idea, la progettazione, gli ambienti che compongono il complesso e le successive modifiche, un apparato iconografico di immagini e locandine teatrali, lungo le tappe di un percorso che ha accompagnato la storia recente di Mantova. Non solo un libro quindi, ma un punto di partenza, proiettato verso un futuro in cui recitare ancora un ruolo da protagonista.