Informatica: argomenti d'interesse generale

La stesura di un'edizione critica e un compito lungo e fonte di innumerevoli controlli. Automatizzare il più possibile le operazioni permette un notevole risparmio del numero dicontrolli da effettuare. Un filologo e un informatico guidano il lettore verso l'obiettivo automatizzazione. Questo manuale è rivolto principalmente ai filologi e ai grecisti classici e insegna come usare XeLaTeX, un potente linguaggio di impaginazione tipografica, per impaginare facilmente delle edizioni critiche ineccepibili dal punto di vista tipografico e della coerenza della numerazione del testo e degli apparati. Gli autori espongono la loro esperienza nell'utilizzo del programma spiegando numerosi casi reali e mostrano la potenza e la versatilità del linguaggio evidenziando proprio gli automatismi di numerazione e di riferimento. Tutti i programmi usati sono liberi e gratuiti e la loro affidabilita è attestata da oltre trent'anni di sviluppo continuo e da una comunità mondiale di decine di migliaia di utenti tra cui docenti e studenti universitari, case editrici, professionisti, semplici appassionati, enti pubblici e privati.

Questo testo tratta argomenti avanzati riguardanti le basi di dati. In particolare, descrive le strutture dati e gli algoritmi utilizzati dai moderni sistemi per la gestione delle basi di dati (Data Base Management Systems, DBMS). Inoltre, affronta problemi riguardanti dell'elaborazione avanzata dei dati come ad esempio la Knowledge Discovery in Database e il Data Warehousing. Il testo si rivolge a studenti universitari e a professionisti che abbiano una conoscenza di base dei sistemi DBMS relazionali e che vogliano approfondire il funzionamento di tali sistemi. Si assume quindi che il lettore conosca il modello relazionale dei dati, l'algebra relazionale, la progettazione concettuale e logica, la normalizzazione e il linguaggio SQL. Il testo può essere impiegato per un secondo corso da sei crediti sulle basi di dati nell'ambito di una laurea di primo o di secondo livello. Il testo nasce dall' esperienza fatta dal primo autore come docente del corso di “Sistemi Informativi” della laurea magistrale in Ingegneria Informatica e Automatica dell'Università di Ferrara.

L'informatica può essere paragonata a una straordinaria pianta, capace di variare il colore dei propri fiori in funzione dell'ambiente in cui cresce, capace di svilupparsi autonomamente su un alto e robusto fusto, ma più spesso di integrarsi con pareti, tralicci e altre piante e arricchirli con la bellezza dei suoi fiori e il sapore dei suoi frutti (ma anche di infilarsi in piccole fessure con il rischio di trasformarle in pericolose crepe). Come e più di ogni altra pianta, però, un simile rigoglioso sviluppo non sarebbe possibile senza sane e profonde radici. Le radici dell'informatica - i suoi principi, la sua teoria - affondano nella storia fino a confondersi con quelle della matematica e della filosofia e si estendono ben al di là di una collezione di definizioni e pur fondamentali proprietà matematiche: in primo luogo devono essere capaci di trovare la propria via in "terreni" tra i più diversi; solo così potranno continuare ad alimentare la parte della pianta visibile in superficie. Questo testo si propone di accompagnare il lettore "sottoterra", alla scoperta di che cosa c'è sotto i supercalcolatori, il web, i social network, i veicoli senza pilota ecc.: capire in modo approfondito le radici della disciplina aiuterà a sviluppare la "pianta" sia in superficie che sotto di essa.

È il 9 settembre del 1947. Il tenente Grace Murray Hopper, rispettoso della procedura, annota: "Ore 15.45, trovata falena nel relay n. 70 del pannello F. Primo effettivo caso di "bug" trovato". È il primo "debug" documentato nella storia dei calcolatori. Spesso aneddoti curiosi e situazioni bizzarre accompagnano le tappe più significative della rivoluzione informatica: falene, caffè, tabacco, lettere d'amore, spaghetti, mele all'arsenico. Stefano Mosticoni ci racconta la singolare evoluzione dei calcolatori, dai primordi alle ultime generazioni, attraverso le vicende dei protagonisti e la fortuna delle innovazioni tecnologiche. Un testo divulgativo divertente, ricco di informazioni e riferimenti, di notazioni e chiarimenti.

"Cose dell'altro mondo" è uno sguardo distaccato e allo stesso tempo gonfio di coinvolgimento su ciò che ci spinge ad entrare in una comunità digitale. Chat line, social network, blog, forum. Sono tutte facce di un'unica moneta: la nuova tecnologia annulla l'esistenza dello spazio fisico e aumenta il senso di smarrimento provocato dalla vastità umana della rete. Claudio Baglioni, asse verticale di questo testo, anticipa clamorosamente il malessere della comunicazione on-line con un brano denso di significati nascosti.

Negli ultimi anni l'informatica ha subito una grande trasformazione sia in termini di diffusione che in termini di evoluzione tecnologica. Fortunatamente uno degli obiettivi dell'evoluzione tecnologica è stato quello di mirare a rendere disponibili a tutti i più elevati risultati, per mezzo di costi contenuti e di una grande facilità d'uso e con la realizzazione di software sempre più vicino alle caratteristiche interattive dell'uomo. Per questo motivo, mentre sino a qualche anno fa i computer trovavano un uso limitato nell'ambito familiare e scolastico, ora l'introduzione della multimedialità nell'informatica ha portato alla possibilità di utilizzo del computer in una infinità di campi. L'approccio multimediale prevede infatti, l'utilizzo nella visualizzazione e nella elaborazione dei dati, non solo di testi, ma anche di fotografie, immagini in movimento, effetti sonori, parlato, musica, animazioni.