Matematica e scienze

Kitty Ferguson narra della vicenda umana e scientifica di Tycho Brahe (1546-1601) e di Giovanni Keplero (1571-1630). Due grandi personaggi che segnarono quel periodo di grandi trasformazioni compreso tra la Riforma luterana e la Controriforma avviata dal Concilio di Trento. Le tavole astronomiche di Tycho Brahe consentirono a Keplero di confermare la validità del sistema copernicano contro l'imperante sistema tolemaico attraverso la formulazione delle tre leggi sul movimento dei pianeti che a loro volta rappresentarono il punto di partenza per le scoperte di Isaac Newton.

Il manuale è una guida alla "lettura" del cielo e propone tutte le conoscenze e gli strumenti più moderni utili a chiunque voglia intraprendere questa affascinante osservazione: dalla descrizione del sistema solare, a una guida dettagliata delle costellazioni con le ultime scoperte, l'avanzamento della ricerca e i nuovi strumenti per esplorare il misterioso e affascinante universo che ci circonda, presentato e dettagliatamente illustrato attraverso inserti a colori. Il taglio divulgativo, l'immediatezza delle illustrazioni e degli schemi ne fanno uno strumento valido anche per i non esperti.

La storia della matematica è influenzata dai pregiudizi di storici delle scienze che per secoli hanno negato l'esistenza di sviluppi indipendenti della matematica nei paesi extraeuropei. Gheverghese decostruisce questi pregiudizi, dimostrando che in Cina, India e America meridionale si sono sviluppati nel passato sofisticati sistemi matematici. Inoltre questi paesi, attraverso le rotte commerciali, hanno profondamente influenzato le conoscenze dei matematici dell'antica Grecia. Si viene così a delineare una storia più complessa e affascinante di quella che abbiamo conosciuto.