Rizzoli: Scala stranieri

1689: ad Algeri, Jack Shaftoe, noto anche come il Re dei Vagabondi, sfugge alla schiavitù e si getta alla ricerca del favoloso tesoro di un pirata spagnolo, in una sarabanda di avventure di cappa e spada, inseguimenti, fughe per il rotto della cuffia dalle grinfie dell'Inquisizione. In Europa, Eliza, contessa de la Zeur, cerca di raggiungere l'Inghilterra ma viene intrappolata in una rete di intrighi a Versailles, alla corte del Re Sole. Intanto, Leibniz e Newton, entrambi corrispondenti di Eliza, continuano la loro disputa (e scoprono i fondamenti della scienza moderna)... Il romanzo prosegue la saga avviata in "Argento vivo" (e in "Cryptonomicon", ambientato tre secoli dopo).

1298: Rustichello da Pisa - "bibliotecario, lettore e calligrafo di eccezionale valore", nonché "traduttore, adattatore, romanziere" - è imprigionato da quattordici anni a Genova. Costretto a ricopiare gli atti della dogana del porto, Rustichello fantastica sulla propria libertà lasciando che l'immaginazione corra tra sogni e ricordi lontani. Finché, dopo la battaglia di Curzola vinta dai genovesi, nel porto di Genova approda un'ondata di marinai veneziani, e un mercante viene messo nella cella. Il suo nome è Marco Polo. Il nuovo, prigioniero comincia a raccontare i suoi viaggi nelle meravigliose terre d'Oriente, e il pisano, stregato da popoli, luoghi e animali sconosciuti, si offre di mettere per iscritto le sue memorie.

Il libro raccoglie, uno per pagina, aforismi, profezie, proverbi, massime. L'autore del "Gabbiano Jonathan Livingston" Richard Bach suggerisce di usarlo come "libro delle risposte": ci invita a chiudere gli occhi, pensare a una questione della nostra vita che dobbiamo risolvere, aprire a caso il libro e leggere la frase che ci appare davanti agli occhi, applicandola al problema che ci sta a cuore.

Edward lavora per un'importante banca d'affari newyorkese ed è in procinto di essere trasferito a Londra quando la duchessa di Bowmry, importante cliente inglese della banca, gli chiede di valutare alcune proprietà di famiglia. Si tratta di libri antichi, spediti negli Stati Uniti prima della guerra. Tra questi dovrebbe esserci un codice trecentesco che potrebbe contenere preziose rivelazioni che riguardano non solo il passato ma anche il presente. Mentre, con l'aiuto della giovane medievista Margaret, cerca invano il codice, Edward si appassiona a un videogioco che spopola in internet, e che rivela sconcertanti somiglianze con il manoscritto scomparso... Lev Grossman è critico letterario del settimanale "Time".

Philadelphia 1923. Negli Stati Uniti imperversa la moda dell'occultismo e una rivista mette in palio 5000 dollari per chi fornirà prove inconfutabili di "manifestazioni medianiche". Il ventitreenne Martin Finch, fresco laureato a Harvard, fa parte della commissione di scienziati che deve esaminare i presunti poteri paranormali. Sbugiarda con facilità un paio di truffatori, ma quando incontra Mina Crawley, moglie giovane e bella di un ricco medico della buona società di Philadelphia, le sue certezze cominciano a vacillare. Finch si trova di fronte lo spirito del fratello di Mina, morto nella Prima guerra mondiale, e le sue apparizioni portano alla luce i segreti del passato e del presente della donna. Soprattutto, Finch e la medium diventano amanti...

Il padre di Jeannette, autodidatta "inventore", è eternamente alle prese con un apparecchio per trovare l'oro che li renderà tanto ricchi da poter costruire un castello di vetro in mezzo al deserto, ma intanto spende tutto tra poker e whisky; anche la madre, artista e insegnante, ama la vita incerta, senza vincoli e senza legami. I due si occupano dell'educazione dei figli, con lezioni che spaziano dalla geologia alla letteratura, e soprattutto insegnano loro a non avere paura della vita, a badare a se stessi, procurarsi di che mangiare... Finché, a diciassette anni, Jeannette e la sorella lasciano la famiglia per New York. Romanzo autobiografico scritto da una brillante giornalista americana.

Budapest, primi anni Novanta. Cinque giovani nordamericani sono testimoni del mondo nuovo che sta nascendo dopo la caduta del comunismo. Il canadese Mark, ossessionato da tutto ciò che ha a che fare con il passato, sta scrivendo una tesi di dottorato sulla "storia della nostalgia"; Scott, in fuga dalla famiglia, si mantiene dando lezioni d'inglese e viene raggiunto dal fratello minore John, che si innamora di Emily, impiegata all'ambasciata; infine Charles, figlio di genitori ungheresi emigrati negli Stati Uniti, vuole essere tra i primi a sfruttare le possibilità dell'imminente boom economico. Il romanzo d'esordio, elegante e divertente, dell'autore de "L'archeologo".

Sally è una scrittrice quarantenne di New York, con un marito affascinante e due figlie adorabili. Sta realizzando un'inchiesta sulla felicità, per la quale raccoglie pensieri, materiali, citazioni (da Aristotele al Dalai Lama ai Peanuts, tutti brani che entrano nel romanzo come contrappunto alla storia della protagonista). Mentre cerca di trovare una chiave per il suo libro, Sally incontra un celebre pittore di Manhattan, Lucas Ross, anche lui felicemente sposato. L'attrazione è irresistibile e i due amanti iniziano una torrida relazione, con grande senso di colpa della donna. Dovrà fare la scelta più importante di tutte: dove potrà trovare la vera felicità? Un romanzo divertente sull'unica cosa che conta davvero: essere felici.

Una ragazza di poco più di vent'anni passeggia per una città dell'Europa centrale (forse Zurigo), entra in una casa e si trova di fronte Albert Einstein. Da qui prende il via una conversazione tra la giovane e il professore nella quale Einstein affronta, con semplicità, i punti cruciali della sua rivoluzione scientifica: la relatività, la meccanica quantistica e la fisica classica, la nascita della bomba atomica e le responsabilità dello scienziato, senza dimenticare i temi legati alla sua biografia, come la passione per il violino, gli amori e il nazismo. Un incontro ricco di sorprese che porta la nuova Alice ad addentrarsi in un autentico mondo delle meraviglie nel quale dialoga con i fisici contemporanei e perfino con Newton.

La venerabile Anna Madrigal, padrona di casa al 28 di Barbary Lane, imprigiona nel seminterrato una celebre anchorwoman; Michael Tolliver è, come sempre, in cerca d'amore, questa volta al National Gay Rodeo; DeDe Halcyon Day e Mary Ann Singleton inseguono uno psicopatico attraverso l'Alaska; la giornalista di costume Prue Giroux si innamora di un predicatore senzatetto dall'oscuro passato... Ancora una volta, la vorticosa commedia di Armistead Maupin, giunta al suo terzo episodio, si ripromette di commuovere e divertire i lettori. Armistead Maupin è nato a Washington nel 1944 e vive a San Francisco.

"Shanghai Baby" ha rivelato il nuovo volto della Cina di oggi, il conflitto tra i valori tradizionali e il fascino dell'Occidente, le inquietudini e le trasgressioni dei giovani che vivono nella metropoli più vitale e moderna dell'Asia. In questo nuovo romanzo, che fonde l'autobiografia e l'invenzione letteraria, Coco approda dopo lunghi vagabondaggi a New York, e proprio lì riscopre le sue radici: l'amante giapponese riporta lo Zen e il Tao nella sua vita, mentre l'amante americano le fa esplorare nuovi, sconvolgenti territori del piacere.

La casuale scoperta, nella campagna inglese, delle ossa di un ragazzino scomparso da più di trent'anni risveglia l'orrore che sconvolse un'intera comunità e il rimorso di un uomo incapace di dimenticare. Quando l'ispettore capo della polizia dello Yorkshire Alan Banks viene a sapere del ritrovamento, rientra precipitosamente dalla vacanza per collaborare alle indagini. Perché Banks si ritiene responsabile della sorte di Graham Marshall, l'amico d'infanzia sparito nel nulla nell'estate del 1965, e da troppo tempo porta con sé il peso di quella colpa. Ma i fantasmi del passato sono in agguato, e scavare in quella vecchia storia potrebbe scatenare conseguenze terribili.