Velar: Messaggeri d'amore

Giuseppe Lang (1857-1924) fu sacerdote e Vescovo straordinario, esperto di teologia, prudente nelle sue valutazioni, premuroso e spirituale. Fu eccellente predicatore, instancabile confessore e, soprattutto, apostolo dei poveri, che lo seguivano fiduciosi dovunque lo incontravano o formavano lunghe file alla porta della canonica, certi di ricevere da lui consolazione e aiuto materiale. Egli ha saputo effondere la potente luce dell'amore misericordioso di Gesù in una Zagabria povera e operaia.

Il “giovane giudice” Rosario Angelo Livatino (1952-1990), fedele cristiano laico (beatificato nel 2021), è morto da martire cristiano in difesa della giustizia che egli ha esercitato con amore fino in fondo. La mafia che ha voluto eliminarlo ben conosceva la sua dirittura morale e quanto profonda fosse la sua fede. Rosario è stato un credente coerente e credibile, ucciso in odium fidei. Guardando a lui e imitandolo è possibile vincere la pandemia mafiosa.

Dall’incontro di due anime splendide il Signore riesce a realizzare progetti incredibili: Luigina Arrigoni (1868-1939), che diventerà suor Eusebia, e il sacerdote don Dario Bognetti (1865-1930), per quelle vie misteriose che solo Dio conosce, uniscono i loro cammini, trovano affinità d’intenti e d’azione e insieme fondano le “Povere Figlie di Sant’Eusebio, ministre degli infermi”, per rivelare al mondo, in particolare nelle periferie esistenziali, la tenerezza di Dio.

Il sacerdote anglosassone Winfrido, nel 719 è inviato dal Papa ad evangelizzare i popoli germanici. Per tale missione cambia il nome in Bonifacio. Tre anni dopo è consacrato Vescovo di tutta la Germania transrenana e legato pontificio. Intraprende una formidabile opera di evangelizzazione e di consolidamento della Chiesa, coinvolgendo nel rinnovamento anche l’intera Chiesa dei Franchi. Morirà martire quasi ottantenne, in Frisia insieme ad un gruppo di missionari.

Paolo Gerolamo Francesco Franzoni (1708-1778), aristocratico genovese, decide di consacrarsi a Dio nel sacerdozio. La sua carità geniale, instancabile e intraprendente lo porta a dare risposte nuove ed efficaci ai tanti problemi sociali della sua città, in particolare a favore delle categorie più deboli e fragili, con un’attenzione speciale all’istruzione e all’educazione. Fonda la Congregazione maschile degli Operai Evangelici e quella femminile delle Madri Pie.

È religiosa da quattro anni, suor Agostina Cassi (1864-1921) quando una grave malattia la porta quasi alla morte ma dopo un’apparizione della Vergine Maria, che le affida una nuova missione, ella guarisce miracolosamente. Lascia la Congregazione delle Suore del Patrocinio di San Giuseppe e, insieme a due compagne, dà origine alle Figlie di Nostra Signora del Sacro Cuore, che guiderà con amore e saggezza fino quasi alla sua morte.

Il giovane sacerdote don Pier Luigi Quatrini (1968-2005), morto a 37 anni per un male incurabile, ha lasciato nei suoi parrocchiani di Manziana, che lo chiamavano affettuosamente “don Piccolo”, un ricordo indelebile di fratello premuroso, amico fedele e guida affidabile. La comunità affidatagli prima come vice-parroco, nel 1998, e poi come parroco, nel 2002, fu sempre al centro del suo amorevole ministero pastorale.

Isidoro nasce intorno all'anno 1070. I suoi genitori, umili braccianti, gli infondono, con la parola e l'esempio, una grande laboriosità, una profonda pietà cristiana e una speciale sensibilità verso i poveri. A 15 anni Isidoro abbandona la casa, perché Madrid sta per essere occupata dalle truppe arabe islamiche, e si trasferisce a Torrelaguna. Qui trova lavoro presso un ricco possidente terriero, distinguendosi per serietà, profitto, onestà e religiosità. A 20 anni conosce in chiesa e sposa Maria Toribia (che sarà proclamata beata nel 1693), una giovane castigliana, povera e analfabeta come lui, ma ricca di fede e carità. Liberata Madrid dagli Arabi, Isidoro e Maria ritornano all'antica casa e trovano lavoro. Dalla toro unione nasce un figlio che però morirà in tenera età. L'umile coppia di contadini santifica la propria vita nella preghiera, nel lavoro e nella carità, condividendo sempre il loro poco con i più bisognosi. Isidoro, secondo la tradizione, muore serenamente il 15 maggio 1130, assistito amorevolmente dalla moglie. Il Papa Gregorio XV proclama "santo" Isidoro, il 12 marzo 1622.

Grazie alla sua profonda onestà ed alla sua autorevolezza, il sacerdote Bernardo (1020-1081) viene nominato arcidiacono cioè primo collaboratore del Vescovo d'Aosta. Tra il 1045 e il 1050 realizza un ospizio per accogliere i pellegrini fondandovi anche una comunità monastica dov'è oggi il "Gran San Bernardo" e un altro ospizio che verrà ribattezzato "Piccolo San Bernardo". Per tutta la vita Bernardo porterà avanti la sua attività di predicatore.

Il 27 aprile del 1943, per portare eroicamente il conforto dei sacramenti ad un operaio morente in un pozzo, Don Ciro Scotti contrae la polmonite che nel giro di pochi giorni lo porta alla morte. Il libro ripercorre la vita di questo generoso sacerdote e grande studioso, dall’infanzia all’ordinazione, dall’insegnamento all’esperienza della Grande Guerra, dalla collaborazione col fratello Arcivescovo di Rossano Calabro agli impegni nella diocesi di Ischia.

Bartolomeo Coppa è un giovane pastore sordomuto. L’8 e l’11 maggio 1521, gli appare la Madonna, che miracolosamente lo guarisce, dandogli la missione di predicare agli abitanti di Fossano di convertirsi a Dio. Solo con lo scoppio della peste lo ascolteranno e pregheranno con lui nel luogo delle apparizioni che, cessato il morbo, diventerà la sede di un magnifico santuario mariano.

San Castrese è un vescovo, originario dell’Africa romana, vissuto durante le persecuzioni degli ariani, tra la fine del IV e la prima metà del V secolo. Sfugge miracolosamente alla morte, insieme ad undici fratelli nell’episcopato, e con loro raggiunge via mare le coste campane. Seguendo l’ispirazione divina si stabilisce a Sinuessa, guidando la comunità locale e operando innumerevoli miracoli.