Castelvecchi: Le Navi

Tutto è cominciato negli Stati Uniti con i mutui subprime. Vale a dire coi mutui contratti da persone che non possedevano i tradizionali requisiti di affidabilità economica per indebitarsi. Col crollo del mercato immobiliare, la gente ha smesso di pagare le rate di quei mutui. Era l'estate del 2007, e le fondamenta del sistema hanno cominciato a tremare. La crisi è partita da lì. Come nel gioco del domino, l'insolvenza ha colpito una lunga catena di istituzioni bancarie e finanziarie. Dagli Stati Uniti il contagio ha aggredito il resto del mondo e in particolare l'Europa. Dalla finanza e dalla caduta inarrestabile delle Borse, si è allargato all'economia reale: alle imprese, alle famiglie, ai cittadini. Ma quali sono i meccanismi che hanno permesso lo sviluppo di questa spirale viziosa? Dove ci porterà questa crisi? Soprattutto: che cosa si sta facendo per attenuarne le conseguenze e scongiurare che si ripeta in futuro? Sono le domande a cui cerca di rispondere questo libro. Con un testo che guida il lettore anche meno esperto di economia nel dedalo del grande crollo e con una serie di interventi degli economisti de lavoce.info che dalla fatidica estate 2007 hanno cercato, settimana dopo settimana, di trovare le spiegazioni di quella che è stata definita senza enfasi la più acuta crisi finanziaria mondiale della Storia.

Pensi sia solo un gioco e cominci: perché c'è dentro qualcuno che conosci, perché lo fanno tutti. Per curiosità o per necessità, prima o poi è sicuro che ci finisci, e vedi che tutti gli altri sono già lì. A consumare la droga più devastante dai tempi del crack. Su di loro scopri tutto: e-mail, numero di cellulare, cartone animato preferito, voto di condotta delle medie. Nome e cognome veri e soprannome che gli ha dato la compagna di banco all'asilo. E dopo poco tempo ti basta una sola occhiata alla loro bacheca per inquadrarli: il principiante e il fanatico, la sex symboi e la timida, il boss e il pentito. È la prima cosa a cui pensi quando ti svegli, l'ultima prima di addormentarti. La sera non esci perché tutti i tuoi amici sono lì, su Facebook. Il giorno non telefoni, non mandi e-mail, non incontri persone. Tanto c'è Facebook. E se proprio devi uscire di casa per fare la spesa, crei un evento con un inizio e una fine. Questo libro è per te, che avevi una vita più o meno felice fino a quando, un giorno, qualcuno ti ha chiesto: "Ma tu sei su Facebook?". Questo libro ti farà smettere. O quasi.

Le vie dell'Inferno sono lastricate di buone intenzioni... e di vuoti di bottiglia. Dai baccanali dei romani al Martini Dry di Churchill, da "Gli ubriachi di Velázquez" ai quadri di Hopper, dai "collassi" di Henry Chinaski (l'alter ego di Bukowski) alla memorabile sbornia del capitano Willard di Apocalypse Now: Juan Bas ripercorre tutta la deriva post-alcolica nella storia, nella letteratura, nel cinema e nei fumetti. Gli astemi, extraterrestri venuti da qualche sconosciuta galassia, non potranno mai vivere un solo giorno di postumi. I bevitori di tutto il mondo invece sono soggetti a soffrirne ben trentuno tipi diversi. Cefalea, secchezza delle fauci, sudori freddi, vampe, tachicardia, nausea, vomito, depressione, sentimentalismo: dopo una bella scuffia, pur di stare meglio, siamo disposti a qualsiasi compromesso e spergiuriamo che mai più toccheremo un solo goccio d'alcool. Ma non finisce qui: in questo coltissimo e devastante "Trattato" è racchiusa la risposta al perché, dopo aver appena superato i nefasti e appiccicosi gorghi del doposbornia, cadiamo di nuovo in tentazione.

Chi sta con chi? È una domanda frequente nella vita delle aziende, ma sempre formulata a bassa voce. Questo libro rivolge uno sguardo a un argomento scottante: le relazioni di natura affettiva o sessuale che si sviluppano nei luoghi di lavoro, componente spesso rimossa, per sua natura sottaciuta e in realtà onnipresente in tutte le aziende. Statistiche alla mano, l'autore dimostra come non vi sia organizzazione o persona che ne sia al riparo, e che le aziende più creative sono anche quelle in cui le relazioni intime sono più numerose. Anzi, arriva a formulare una legge secondo la quale "ogni uomo e ogni donna, in funzione dell'anzianità lavorativa e del numero di persone che fanno parte del loro ambiente professionale, daranno vita a un numero preciso di relazioni intime". Relazione affettiva, complicità intellettuale, intimità sessuale possono svilupparsi e intrecciarsi in forme di legame che modificano il luogo stesso di lavoro, rendendolo un ambiente idealizzato, fuori dalle norme e dalle necessità che regolano vita professionale e privata.

Gli uomini e le donne più seducenti, diversamente dai seduttori, si aprono a uno scambio autentico, sforzandosi di scoprire realmente chi sono le persone con le quali entrano in contatto. Il processo di armonizzazione, attraverso il quale ci si apre all'altro, è alla base della seduzione: interessarsi davvero a qualcuno innesca un circolo virtuoso. Casanova era seducente perché a sua volta sedotto. Considerando che solo il dieci per cento della comunicazione tra persone è di tipo verbale, sono molte le strategie inconscie della seduzione che passano per la gestualità, vera e propria firma psicologica di ognuno di noi. Chi seduce ha una maggiore capacità di leggere le nostre emozioni e di accogliere. Questo saggio dimostra che non si tratta di un talento per pochi eletti, ma che al contrario ognuno di noi può sviluppare la capacità di interpretare i messaggi del corpo. Attraverso la gestualità, l'inconscio individuale raggiunge, per imitazione, l'inconscio dell'altro: i suoi gesti risuonano nel nostro corpo.

"Snob appeal" è un vademecum per destreggiarsi nelle situazioni più scottanti, il rimedio definitivo contro la volgarità contemporanea. Lussuria, libertinaggio e sensualità hanno infatti una storia che si fa strada a partire dalla decadenza dell'impero romano, passando per i letti più disinibiti della nobiltà europea, fino ad arrivare ai giochi erotici dei dandies e delle femmes fatales dei giorni nostri. Una storia che ha anche i suoi codici e la sua etichetta. Attraverso un'analisi, Moonen compila un manuale di sensualità del quale lo snob non potrà fare a meno: dal maquillage ai profumi, dagli accessori alle tendenze, dalla lingerie agli oggetti di lusso, l'autore stabilisce in maniera definitiva che cosa è chic e che cosa assolutamente non lo è in materia di sesso.

Il libro si propone come un grido di dolore per il "maschio" che non c'è più. Ragazze e donne che si sentono femministe, indipendenti e adulte, ma vorrebbero anche che, ogni tanto, il primo passo lo facesse lui, mentre al contrario sembra che gli uomini mostrino un atteggiamento cameratesco. Soprattutto, sembra che gli uomini abbiano smarrito completamente la grammatica dell'amore, che non sappiano più corteggiare una donna. Tra le varie terapie a disposizione delle donne per guarire da scottature e situazioni del genere, l'autrice ne propone una che chiarisce nettamente la natura del gioco.

I postumi dell'amore. Metafora per indicare le conseguenze del disamore, la rovina causata dalla perdita amorosa, il dolore che si prova dopo essere stati abbandonati dall'altro, la caduta, in casi estremi, in uno stato di devastazione esistenziale: ego demolito e aspettative assenti. Molto simile alla risacca del mare, alle onde che arrivano sulla spiaggia a un ritmo cadenzato, una dopo l'altra, e poi si ritirano e si scontrano con le successive. Queste onde morenti, ma ostinate che mantengono la sabbia bagnata finché il tempo se ne va e la marea si abbassa. A quel punto il calore asciuga la sabbia. Ma solo fino all'irruzione della marea successiva. Queste onde esprimono anche l'attrazione verso l'abisso, il richiamo accogliente del mare, che nei casi disperati offre la sua definitiva protezione ai malati gravi di disamore inducendoli a rifuggire il dolore che credono li stia devastando e offre l'oblio in cambio della distruzione reale.

Pulsatilla sta alla condizione della ragazza d'oggi come la Nutella alla merenda, come Bertinotti al cachemire, come "Babbo" a "Natale". Questa è una guida pratica a tutti gli aspetti più ambigui della vita, dalla messa in piega alla consultazione degli oracoli, dalla lotta ai chili superflui al rimorchio su Internet, con tanto di beceri espedienti a letto. L'idea dell'opera nasce da una semplice indagine: non si è mai sentito un uomo che vorrebbe rinascere donna, non si è mai sentita una donna che vorrebbe rinascere donna.

Siamo proprio sicuri che i pellegrinaggi, le convention religiose di massa, le adunate dei papa boys siano solo veglie di preghiera? Étienne, il narratore di questa guida fuori dal comune, pantaloni a coste larghe e zaino in spalla, non esita a sacrificarsi per compiere il pellegrinaggio che, da Vézelay a Compostela, perpetua l'arcaismo del pensiero e la sottomissione al destino. Appoggiandosi al suo bastone da pellegrino, Étienne ha più di una freccia nel suo arco per "avvicinarsi al corpo dei credenti" di questa vasta comunità in cammino. Il bilancio è esilarante: la carne è debole, lo sospettavamo, ma non è affatto triste...

Un buon bicchiere di vino al giorno può togliere il medico di torno, tanto per rivisitare un'antica massima della tradizione popolare. Non solo, ma anche centinaia di prodotti derivati dal trancio di vite e dalle sue foglie possono avere effetti benefici sulla pelle, la circolazione, le forme di stress, l'invecchiamento. I vinaccioli, infatti, contengono i polifenoli, che hanno delle proprietà antiossidanti straordinarie. Secondo le autrici, queste sostanze si sono rivelate efficaci anche nel caso di malattie cardiovascolari e il resveratrolo, uno dei polifenoli più attivi, sembra persino in grado di ridurre la crescita dei tumori cancerosi.

Come ci si sente a essere attaccati da uno squalo o a schiantarsi in un crepaccio di ghiaccio? Cosa si prova a essere sparati in testa? E se una setta facesse a qualcuno il lavaggio del cervello? Eventi estremi e assurdi, imprevisti e terrificanti, o semplicemente strani, ma tutti rigorosamente reali. Storie raccontate dalla viva voce dei protagonisti sopravvissuti. Esseri umani spinti allo stremo delle loro forze, ai limiti della paura o dell'insolito ma che alla fine, in un modo o in un altro (coraggio, autocontrollo o anche semplice fortuna), ne sono venuti fuori. E tu? Saresti in grado di fare lo stesso? Reagiresti allo stesso modo? Riusciresti a salvarti la pelle? A volte la realtà può superare di gran lunga la fantasia: meglio essere preparati.