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Marco Benefial (1684-1764) fu tra i più famosi artisti del suo secolo; il solo pittore romano del Settecento a essere onorato con un busto nel Pantheon. In seguito il suo nome ha subito la sorte di tutta l'arte della sua epoca ed è caduto nell'oblio. Questa monografia esamina la sua figura e la sua opera in rapporto alla cultura del Settecento romano ed europeo e ne ricostruisce la biografia sulla base dei documenti d'archivio, delle testimonianze storiche e letterarie, della storiografia artistica a lui dedicata. Ne vengono illustrati la formazione e gli esordi, le opere della maturità, i rapporti con l'Accademia romana l'attività ritrattistica.

L'opera grafica di Leonardo da Vinci e dei suoi allievi è raccolta in alcune grandi collezioni tra cui le principali sono la Biblioteca Ambrosiana di Milano e la Royal Library di Windsor Castle. Il fondo dei disegni di Leonardo al Louvre è modesto per il numero dei fogli (ventidue originali) ma magistrale per la qualità e per la possibilità che offre di seguire tutte le tappe della carriera del pittore. Acquistato nel XIX secolo da un collezionista milanese, Giuseppe Vallardi, arricchito successivamente, fino ad una data recente, con doni e acquisizioni, tale fondo è in rapporto con quasi tutte le principali imprese di Leonardo, dal primissimo periodo fiorentino ai quadri della maturità come La Sant'Anna, la Madonna e il Bambino del Museo del Louvre.

Il catalogo riunisce un centinaio di opere d'artisti finlandesi, svedesi, norvegesi e danesi e getta nuova luce sulla pittura nordica, che, come la letteratura e la musica, si è sviluppata con una originalità affascinante per tutto il XIX secolo. Artisti come Eckersberg o Købke sviluppano una pittura di paesaggio guidata da un approccio naturalistico. Il danese Hammershøi dipinge delle composizioni nelle quali l'essenzialità e la qualità della luce richiamano Whistler e Vermeer. In Norvegia, Harriet Backer realizza scene d'interni luminose e piene di dolcezza. A cavallo del secolo, le opere del norvegese Munch e dello svedese Jansson incarnano con una forza espressiva eccezionale il movimento simbolista.

Un'esposizione di foto inedite che Mario Dondero, fotoreporter di fama internazionale. I suoi scatti si riferiscono ad uno dei periodi più fervidi del poeta e regista friulano, i pieni anni Sessanta. Dondero non ama la messa in posa ma preferisce la libertà espressiva, i soggetti in movimento, la vita che pulsa. Il catalogo comprende un'intervista al fotografo e un apparato bio-bibliografico.

Félix Vallotton (1865-1925) è uno dei più grandi artisti degli inizi del XX secolo. Frequenta la cerchia riunita attorno alla «Revue Blanche», stringe rapporti amichevoli con Vuillard e Bonnard e diventa il "nabi forestiero" per poi proseguire la sua carriera come pittore dichiaratamente indipendente. Atteso a lungo dalla comunità internazionale, questo catalogo ragionato presenta più di 1700 dipinti, in parte inediti. Per chiarire la genesi dell'opera si fa puntualmente riferimento ai disegni preparatori; un'appendice è dedicata alle sculture e alle opere di arte decorativa. Infine, l'apparato critico è completato dalla riproduzione integrale della versione manoscritta del celebre Livre de raison dell'artista.

La raffigurazione dell'atelier d'artista conosce un nuovo sviluppo con l'invenzione della fotografia. I pittori, gli scultori, gli architetti e i fotografi stessi amano farsi fotografare nei loro atelier. Ambienti dal caos sapientemente organizzato, in cui si mescolano gessi, cavalletti, panche, stampe e specchi, salotti adatti a ricevere e a mostrarsi, atelier riccamente decorati degli artisti di moda, atelier all'aperto degli amanti del "plein air"; l'atelier d'artista è anche riflesso della personalità creativa del suo proprietario. Collezione di un museo di belle arti, il fondo del musée d'Orsay raccoglie numerose fotografie di atelier che mostrano l'artista all'opera, svelando i suoi modelli.

Le creazioni uscite dai laboratori Danese tra il 1957 e il 1991 hanno proseguito la loro strada, colonizzando via via, con discrezione, i nostri ambiente quotidiani, sia domestici sia professionali, con effetti durevoli, inossidabili e quasi perenni. Il ricco catalogo di produzione degli oggetti firmati Danese ha acquisito, nel corso degli anni, un'autonomia sconcertante; serve, innegabilmente, da riferimento sempre attuale, rivendicando al tempo stesso le sue precise origini cronologiche e geografiche. La capacità di questi oggetti di attraversare il tempo, le tendenze e le frontiere conferisce a questa produzione una dimensione tutta particolare.