Besa muci

È il 1521 e Piri Re'is, il corsaro cartografo di Solimano il Magnifico, si è avventurato nell'Adriatico meridionale con la sua nave e il suo equipaggio. Sorpreso da una burrasca, fa naufragio sulle coste salentine, salvandosi insieme a un pugno di uomini, i suoi più fedeli compagni. Rimasto con pochi mezzi in territorio nemico, il coraggioso capitano troverà sulla sua strada molti pericoli, un vecchio amico, una maga ammaliante, un giovane erudito e un pavido barone. Quasi incastrato in questo microcosmo periferico, nel piccolo feudo di Burbanio, Piri Re'is si ritrova a fare i conti con i dubbi della vecchiaia e arriva a scoprire che quella "vacanza" non è stata dettata da un caso: la terra d'Otranto rievoca in lui duri ricordi d'infanzia, là dove tutto aveva avuto inizio.

Nell'aprile del 1520 muore, giovanissimo, Raffaello Sanzio da Urbino, colpito, secondo il Vasari, da mal francese. A distanza di pochi giorni, perde la vita in circostanze simili Agostino Chigi, ricco banchiere senese grande amico del pittore. Agostino e Raffaello avevano molto in comune, compresi diversi nemici che, per invidia dei loro successi, avrebbero visto bene la loro morte. Tano da Bibbiano, marinaio con la passione della pittura, non crede alle coincidenze e decide, attraverso numerosi interrogatori e indagini spesso difficoltose, di scoprire cosa si cela dietro queste due "strane" morti. Partendo da un avvenimento storico, attraverso una narrazione in parte fantastica ma per molti aspetti aderente alla realtà storica, Grima accompagna il lettore in un'affascinante inchiesta storica attraverso oscure trame e segreti a lungo nascosti.

Conosciuta già dal XVIII secolo, la derdeba o lila è un rituale di possessione praticato da alcune comunità musulmane di origine nero-africana, gli Gnawa, nel Marocco e in altre nazioni del Maghreb. L'autore - uno fra i massimi conoscitori di questo misterioso e affascinante universo sincretico afro-mediterraneo - descrive analiticamente questo rituale in comparazione con i fenomeni paralleli di possessione diffusi in area africana (bori, zar, vaudoun). Questo breve trattato, pubblicato in Marocco alla fine degli anni '90 e qui nella sua prima traduzione italiana, è una specie di "porta sul mistero" che consente anche un approccio agli altri fenomeni di transe rituale diffusi nel mondo, un vero e proprio testo di "iniziazione" alla danza degli Gnawa e alle divinità che popolano il loro pantheon sincretico.

Durante l’insurrezione nel Sudan, Abd-el-Kerim, un ufficiale egiziano, incontra Fathma, una bellissima almea che era stata favorita del Mahdi, capo della rivolta, e se ne innamora fatalmente. Egli è però già promesso a Elenka, sorella di un sinistro greco, di nome Notis, anche lui innamorato di Fathma. Sullo sfondo di una guerra sanguinosa, si accendono rivalità amorose e intense passioni.

Le fiabe contenute in questa raccolta sono il frutto del lavoro di ricerca di tutta una vita di Petre Ispirescu, il più grande collezionista e autore di narrazioni popolari della Romania. Attingendo alla tradizione e al mito della sua terra, Ispirescu compone un mosaico magico e fantastico di storie che raccontano l'uomo nei suoi bisogni ancestrali e nei suoi desideri più reconditi, a contatto con creature sovrannaturali e animali dall'intelligenza sopraffina. Perché tutti - re, eremiti o poveri contadini - prima o poi desidereranno una giovinezza senza vecchiaia e una vita senza morte.

Protagonista della "Casa dell'Arcangelo" è Elena, una fanciulla curiosa e piena di fantasia, che vive nell'antico palazzo di famiglia nel cuore del Salento. Un giorno, insieme ai fratelli, compie di nascosto un'incursione nel palazzo comunicante, di proprietà di un vecchio prozio, fratello della nonna paterna. Lì i ragazzi scorgono un oscuro presagio che si è impossessato della vita del prozio ma che potrebbe colpire anche loro. Partendo da questo episodio, il libro narra la storia di Elena, della sua famiglia e dei suoi amici, in un periodo storico ricco di cambiamenti sociali e politici. Grazie ai forti legami che li tengono uniti, i personaggi di questo romanzo affronteranno e supereranno le difficoltà della loro esistenza con forza, volontà e coraggio.

Nove storie accomunate dal senso di smarrimento che il tempo porta con sé, dalla sofferenza per un confronto, inevitabile e spesso impietoso, con il presente, con ciò che è rimasto. Questi racconti sono variazioni minime sul tema della memoria, imperniate spesso sul sentimento dell’amicizia, sull’invincibile permanenza del suo ricordo, sul senso della sua perdita, sulla ricerca di possibilità ulteriori. Caratterizzati da una cadenza sofferta, autunnale, le storie di questo volume non si pongono l’obiettivo di descrivere la contemporaneità, i suoi costumi o mutamenti, ma preferiscono ripiegarsi sull’introspezione di un sentimento, sul bisbiglio piuttosto che sull’urlo, muovendosi sospesi tra la rivelazione e il segreto, lo stupore e l’intimità.

Settembre 1943. Traditi dal generale Dalmazzo che consegna senza combattere tutte le divisioni della IX Armata ai tedeschi, decine di migliaia di soldati italiani da ogni parte dell’Albania si incamminano scortati da poche decine di tedeschi verso le stazioni ferroviarie bulgare per essere avviati agli innumerevoli lager d’Europa. Le divisioni Perugia e Firenze, disobbedendo all’ordine di consegnare le armi, si dirigono verso il mare nella speranza di un imbarco verso l’Italia, ma solo la Firenze, giunta a Kruja, vicino a Tirana, affronterà i tedeschi e poi sconfitta si frazionerà per organizzarsi nella guerriglia accanto ai partigiani albanesi. Il capitano Vito Menegazzi è uno dei militari che muovono da Dibra con la Firenze. La batteria di artiglieria che comanda, la VI, viene aggregata alla leggendaria I Brigata albanese del comandante Mehmet Shehu, entrando essa stessa nell’epos della leggenda. Va letto, il diario, sullo sfondo di un orizzonte che vedeva la morte per fame o congelamento lungo i sentieri dei dispersi in solitudine, i cui cadaveri denudati venivano spesso trovati da formazioni di passaggio. Vi appaiono a tratti, ugualmente stanchi, soldati e ufficiali incontrati e trascinati via dal caotico correre di rastrellamenti, offensive tedesche, bufere, incendi, cannonate... Vi appaiono silenziosi i muli, sempre presenti, costantemente nominati, essenziali all’esistenza degli uomini, falciati e senza medaglie, e il cane Alì, cui si promette l’Italia dove non arriva mai...

Il volume raccoglie più di duecento ninne nanne provenienti da tutte le regioni italiane e affettuosamente tramandate di generazione in generazione. Ci sono le invocazioni al sonno, le ballate in cui le donne parlano di sé e della loro difficile condizione umana e sociale, vere e proprie preghiere ai santi, le “minacce” al bambino, le immagini di serenità e i voti augurali, le cantilene scherzose. Nella loro varietà di genere e dialetto, ognuna conserva l’eco di una cultura orale consegnata sin dalla culla ai nuovi nati. I testi sono qui presentati nei dialetti originali e nella loro traduzione italiana. Completano il volume un breve percorso delle ninne nanne “d’autore” e un’appendice musicale che raccoglie gli spartiti trascritti dai ricercatori originali.

Tre donne, una casa imponente, un passato per tutte difficile e pieno di non detti. Anna Freud, figlia del celebre fondatore della psicoanalisi e studiosa dei disturbi comportamentali infantili, malata e ormai al tramonto dei propri giorni, vive con la giovane Sarah, irlandese dal passato oscuro, giunta a Londra in cerca di lavoro e scelta come domestica dall’anziana donna. La loro quotidianità verrà sconvolta dall’arrivo di Judith, ventenne omosessuale insoddisfatta e irrequieta, una ragazza borderline che studia psicologia e vuole scrivere la propria tesi di laurea sulla figura di Anna. La casa della celebre dottoressa diventerà presto teatro di scontri e confronti, antipatie, confessioni e inattese scoperte sessuali e sentimentali...

Una storia corale che ruota intorno alle vicende di Lia, una giovane donna pugliese, nei lunghi, difficili anni della Seconda guerra mondiale e del Dopoguerra, che a lei come alla sua famiglia e a tutti gli Italiani, non hanno risparmiato angosce, privazioni, disillusione e dolori. Nonostante i momenti bui della sua giovane vita, Lia, come i tanti giovani del suo tempo, non abbandona mai la speranza e, in ogni suo agire, pone in primo piano la propria dignità di donna, coltivando con forza e determinazione il suo sogno di riscatto professionale e amoroso, per la conquista di un futuro migliore. I personaggi del romanzo sono frutto di fantasia, ma non solo. I pochi, necessari riferimenti storici provengono da comuni conoscenze di studio, semmai arricchite dal ricordo di narrazioni orali da parte di coloro che, a suo tempo, ne sono stati protagonisti.

Siamo nel 2030. La protagonista Gemma racconta ai suoi bambini stralci di vita vissuta, sognata, presa, lasciata e poi riassaporata con una diversa maturità data dal tempo, dagli eventi, dagli accadimenti fortuiti che le passano addosso e, nonostante tutto, la fanno sentire viva. Il primo racconto, "Regalo di Natale", è ambientato nel dicembre 2020, in pieno lockdown, e ci regala l'incontro-scontro tra la giovane protagonista, aspirante giornalista, e il manager Ruggero Guelfi, pretesto per raccontare la storia di ieri, quella di oggi e quella ancora possibile; il secondo racconto, "D come Diritto, S come Sanità: sulle tracce di Tina Anselmi", è dedicato alla memoria della prima donna Ministro della Repubblica Italiana; il terzo, "Ennio il guerriero e la principessa Virginia", è una narrazione fluida in cui affiorano i ricordi dell'autrice bambina passando attraverso usi e costumi degli anni '80. Prefazione della Sen. Valeria Fedeli. Nota critica della Prof.ssa Maura Ianni psicoanalista e docente di Psicologia generale all'Università di Roma Tor Vergata.