Selino's

Profondamente influenzato dalle letture giovanili di E. A. Poe, l'autore ci propone in questo volume una prova di grande originalità. Magiche reincarnazioni, visioni occulte, misteriosi delitti che nessun detective riesce a chiarire, mostri scaturiti da fervida fantasia popolano i racconti del terrore e del mistero, svelandoci la straordinaria capacità di racconto dello scrittore inglese, spesso limitato nell'ingombrante personaggio di Sherlock Holmes.

I soci del Gun Club, associazione americana di artiglieri, annunciano di aver inventato un cannone capace di sparare un proiettile in grado di raggiungere la Luna. Alcuni osservatori però predicono che l'impresa sarà un fallimento, ma tuttavia, alla presenza di spettatori arrivati da tutto il mondo, il proiettile viene lanciato nello spazio. Ma Barbicane, Ardan e Nicholl non arriveranno a destinazione, solo l'ingegno dei tre riuscirà a salvarli dalla morte. Romanzo di fantascienza, dove Verne anticipa le prime fasi dello storico allunaggio avvenuto realmente oltre 100 anni dopo, il 20 luglio 1969. Età di lettura: da 10 anni.

"Piccole donne crescono" è il secondo dei romanzi che, sullo sfondo di un'America impegnata nella guerra di secessione, racconta la storia delle sorelle March: Meg, la figlia maggiore, istitutrice; Jo, irrequieta e anticonformista, fa la dama di compagnia ad una vecchia zia; Beth, suona il pianoforte ed Amy ama il disegno e la pittura. Eventi esterni alla famiglia irromperanno prepotentemente nelle loro esistenze, segnandole nel profondo e colmandole di gioia e di dolore. Ricominciano così le avventure delle quattro ragazze March, tra grandi passioni, nuovi arrivi e dolorosi addii. Età di lettura: da 10 anni.

Ambientato in un piccolo villaggio olandese non lontano da Amsterdam, i due fratellini Hans e Gretel, per pagare le costose cure di uno specialista che sicuramente potrà curare il loro papà, decidono di partecipare alla gara di pattinaggio annuale, nella speranza di vincerne il premio, un paio di pattini d'argento, così da riportare la serenità in casa e far tornare ad essere il loro padre, l'uomo meraviglioso di un tempo! Età di lettura: da 10 anni.

In Westfalia, in uno splendido castello di proprietà del barone di Thunder-den-Tronckht, vive un giovane dal carattere ingenuo e sincero, di nome Candido. Suo precettore è Pangloss, che insegna a lui e alla figlia del barone, Cunegonda, con la quale s'instaurerà un rapporto amoroso, la "metafisico-teologocosmolonigologia" ovvero la dottrina filosofica secondo la quale il mondo è "il migliore dei mondi possibili" in quanto "tutto ciò che esiste ha una ragione di esistere".

Il castello di Otranto considerato il primo romanzo gotico ed ambientato nella città salentina di Otranto, nell'Italia meridionale, è l'opera che diede l'avvio al genere letterario poi diffusosi tra il tardo '700 e l'inizio del '900. Manfred, signore di Otranto, nipote dell'usurpatore del regno che ha avvelenato Alfonso, il legittimo sovrano, vive sotto l'incubo di una profezia, secondo la quale la stirpe dell'usurpatore continuerà a regnare finché il legittimo sovrano non sia divenuto troppo grosso per abitare il castello e finché discendenti maschi dell'usurpatore lo occupino. Proprio quando la profezia sembra avverarsi, Manfredo, terrorizzato, confessa le fasi dell'usurpazione ritirandosi in un monastero.

La casa stregata è l'opera più celebre, ispirata ad una casa realmente esistita: "All'angolo nord est di Bridge Street ed Elizabeth Avenue, si trova una casa terribilmente vecchia, un luogo infernale, con una superficie nerastra, non verniciata, il tetto ripido in maniera innaturale e una scala esterna che conduce al secondo piano, soffocata da un groviglio di edera talmente fitta, che non si riesce nemmeno a descriverne la forma. Mi ricorda Casa Babbit a Benefit Street a Providence (...)" Antichi orrori che si risvegliano, il soprannaturale che opprime la quotidianità e rituali esoterici fanno risalire le radici della sua narrativa alle angosce e agli incubi più oscuri dell'animo umano.

La vita di Buck, abituato al clima mite e alla tranquillità degli Stati Uniti del Sud, ha un'improvvisa svolta quando, per una scommessa persa, viene venduto e spedito nel Nord, come cane da slitta. Piegato all'obbedienza da un esperto allevatore, riesce a sopravvivere alle privazioni e al clima avverso; ma qualcosa è cambiato: riaffiora l'istinto degli antenati che risveglia il lui il suo "sangue di lupo". Tra natura ed educazione, amore per il padrone e slancio incontenibile verso la libertà, un breve romanzo la cui descrizione del mondo degli uomini, attraverso gli occhi di un cane, si fonde con la ricerca di amore e di libertà.

È la storia del medico Lemuel Gulliver che, naufrago, si ritrova sull'isola di Lilliput dove tutto, a cominciare dagli abitanti, è grande la quindicesima parte delle persone e degli oggetti che conosciamo. Nella seconda parte Gulliver visita Brobdingnag dove invece la proporzione è inversa, diventando lui stesso uno dei giochi della figlia del re. Nella terza parte Gulliver visita Laputa: il continente ha come capitale Lagado e qui la satira si rivolge contro filosofi storici ed inventori. Nell'isola di Glubdubdrib Gulliver evocando le ombre dei grandi dell'antichità scopre i vizi e le meschinità, e presso gli Struldrug immortali, comprende che la massima infelicità degli uomini sarebbe la prospettiva di non porre fine al tedio di vivere. Nella quarta ed ultima parte la semplicità dei cavalli Houyhnhnms è in contrasto con la brutalità degli Yahoo, bestie dall'aspetto umano. Età di lettura: da 9 anni.

Peter Pan è un simpatico e tenero sbruffone alla ricerca di una mamma per una schiera di bimbi sperduti di cui è capo indiscusso. La trova in Wendy, una ragazzina della borghesia londinese. Così inizia la meravigliosa avventura dei fratelli Darling accompagnati in volo da Peter Pan all'lsolachenoncè: il luogo della fata Trilli, dei ragazzi della foresta, del temibile Capitan Uncino... o meglio ancora, il luogo incantato dove non si diventa mai grandi.

Pollyanna, una ragazzina allegra ed esuberante, rimasta orfana di entrambi i genitori, viene affidata alla zia Miss Polly Harrington, la quale accetta di mantenerla solo per un profondo senso del dovere. Donna nubile, giovane e bella, ma con il cuore indurito dalla solitudine, tratta con freddezza l'arrivo della piccola, che tuttavia non si scoraggia, grazie al gioco della felicità insegnatole dal padre, la travolge col suo ottimismo e la sua gioia di vivere, contagiando perfino tutto il paese. Quando anche la zia comincia ad addolcirsi, un crudele scherzo del destino rischia di non poterla più far giocare al suo amato "gioco della felicità".

La piccola Mary Lennox, orfana di entrambi i genitori a causa del colera, viene affidata ad uno zio, il nobile gobbo lord Archibald Craven, che vive in un tetro castello nello Yorkshire, immerso nella vasta brughiera su cui sembra gravare una sorta di maledizione... Qui Mary, affidata alle cure della governante, scopre che la natura scontrosa dello zio è dovuta alla morte della moglie, avvenuta nel loro giardino personale, che venne in seguito chiuso e reso proibito. Mary però, riuscendo ad entrarvi di nascosto, riuscirà a dirimere tutti gli enigmi che si celano nelle cento stanze del castello, scoprendo così il misterioso giardino segreto che contribuirà in maniera decisiva a cambiare la sua vita e restituendo la gioia di vivere allo zio e al cugino Colin.