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Nemmeno Shakespeare resistette al fascino di Mantova, come dimostra lo stretto e frequente rapporto letterario e teatrale tra il grande drammaturgo inglese e la capitale gonzaghesca: da qui non arriva solo il veleno per Giulietta e Romeo ma troviamo una lunga serie di citazioni, personaggi e vicende in diverse opere che, seppure un viaggio in Italia non sia mai stato documentato, sembrano suggerire una conoscenza approfondita della città. Il libro di Rita Severi, docente di letteratura inglese all'Università di Verona, ci racconta quindi una nuova e sorprendente chiave di lettura di una Mantova che si dimostra a pieno titolo shakespeariana e profondamente legata alla cultura anglosassone del tempo, al pari di altre importanti città italiane.

Esiste davvero l'amore a prima vista? Ci si può innamorare follemente di una sconosciuta straniera, e seguirne le tracce fino a sconvolgerci l'esistenza? A volte gli imprevisti, l'amore, le circostanze o semplicemente la curiosità inducono a fare scelte che a mente serena non faremmo mai. Ed è esattamente ciò che succede nella nostra storia, una vicenda che parte da un misterioso tatuaggio ed una ancor più misteriosa ragazza cinese. La scelta esistenziale tra la sicurezza e il rischio si esplicita anche nelle due location del romanzo: da una Suzzara apparentemente provinciale e sonnacchiosa a una Genova sporca e trafficona, in cui illegalità e prostituzione sono all'ordine del giorno. I serpenti tatuati disegna con tenerezza e ironia le speranze, i dubbi e le difficoltà di un giovane vigile urbano, in una lunga ricerca verso una recondita meta imprevista.

Lo scambio di notizie riveste particolare importanza durante le avversità e soprattutto in occasione di guerre; nel caso specifico dei moti italiani per l'indipendenza, in molte circostanze la corrispondenza postale ha dato agli storici la possibilità di ricostruire e raccontare le vicende belliche e umane del nostro Risorgimento. Il libro illustrato di Maura Bernini e Sergio Leali si sofferma sul servizio postale nel territorio mantovano durante tutto il periodo risorgimentale, a partire dalla dominazione napoleonica, e, più in generale, tratta le vicende che hanno portato all'annessione di Mantova al Regno d'Italia. Per illustrare e rendere più gradevole il volume, gli autori si sono avvalsi di numerosi documenti della loro collezione, quali stampe, manifesti e lettere scambiate dai protagonisti dell'epoca; attraverso queste testimonianze dirette, propongono la cronaca degli anni, quanto mai travagliati, che vanno dal 1796 al 1866.

Penna e pennello sono gli strumenti con cui Henda Khelifi dà vita a questo lavoro, parole che si riflettono nei colori e concetti che si intrecciano alle immagini: il risultato è un'opera pulsante di ritmo, colore e sostanza. Rita è la protagonista di una storia che segue la vicenda del primo romanzo, "La solitudine in compagnia", e che precede quella che sarà la parte conclusiva della preannunciata trilogia. "Memoria nel vuoto" entra in profondità nel mondo di Rita, una figura complessa: fragile e forte, razionale e sognatrice, tradizionale e moderna, ma, soprattutto, una donna che lotta con tutte le sue forze per la sua stessa felicità. Ma quale sarà la felicità di Rita? Le basterà liberarsi dalle ombre del passato o dovrà scappare anche dai condizionamenti di una nuova vita?

Dopo "La croce e la spada", ecco il secondo di undici volumi basati su un'antica chronica medievale. L'intera opera narra le vicende della città di Verona dall'origine del libero Comune sino all'ascesa al potere di Cangrande della Scala, con una narrazione agile ma storicamente accurata e basata su episodi e personaggi reali della storia medievale italiana. Italo Martinelli ci presenta in questo secondo volume una narrazione cronologica scandita dagli anni che corrono tra il 1129 e il 1148, proponendoci un viaggio nel tempo fra le suggestive contrade di Verona, Mantova, Ferrara e molte altre città, attraverso campagne e paludi di un territorio ancora ostile; le vicende incrociano tanti protagonisti della storia e figure popolari, aprendo una finestra sulla società medievale, i suoi rituali quotidiani e la gestione del potere, riuscendo dunque a cesellare un mosaico che resta in equilibrio tra verità storica e finzione letteraria.

In ogni famiglia che si tramandi nel tempo esiste un sottile filo rosso, che riesce a sconfiggere la fragilità del tempo e arriva lontano negli anni. Nel caso di Vittorio Carreri il percorso comune si traduce nell'amore per l'arte figurativa. Una storia di famiglia che inizia dal nonno materno, il primo a prendere in mano la tavolozza, e si dipana fino al cugino Arnaldo Dall'Oca, pittore di fama nazionale. In mezzo, tanta passione per l'arte, amore per la bellezza e la tendenza a circondarsi di amici artisti, e delle loro opere. Il lungo e articolato racconto di Carreri offre anche una panoramica della casa milanese, attraverso le immagini delle opere e le biografie dei tanti autori pittori, scultori e scrittori - che ne decorano le pareti e gli ambienti.

Esiste un concetto difficilmente classificabile, quello della mostruosità per l'appunto, che ha sempre saputo sfidare il tempo e le differenti declinazioni e manifestazioni della cultura umana, sapendosi adattare alla mutazione delle idee e dei pensieri secondo un caleidoscopio di espressioni sempre affascinanti. Il saggio di Nerino Valentini affronta un lungo percorso di indagine storica: dalle speculazioni classiche di Aristotele al grande impulso agostiniano in epoca cristiana, per poi passare ai mirabolanti mondi d'oriente ed alle descrizioni fantasmagoriche di Marco Polo e i grandi trattati rinascimentali. Ma non finisce certo qui, perché la mostruosità si alligna nell'animo umano al punto da spingerlo alla creazione continua di esseri e di situazioni mostruose; ecco dunque i deformi, i diversi, gli altri e tutti coloro che, loro malgrado, subirono lo stigma del mostro a causa delle innominabili sperimentazioni scientifiche di un passato solo in apparenza trascorso ma, in realtà, sempre pronto ad esprimersi.

Mitologia, storia, poesia e scienza hanno spaziato in lungo e in largo intorno ai venti gardesani. Il Garda, come tutti i grandi laghi continentali, possiede la caratteristica di una grande moderazione dei valori estremi delle condizioni climatiche, ma questo non lo tiene al riparo da un lungo elenco di venti che solcano le sue acque in lungo e in largo, prevalentemente in asse verticale. È quindi un lago palcoscenico per scene indifferentemente calme e tranquille, così come di furenti tempeste: ne sa qualcosa il re Juan Carlos di Spagna, che il 22 aprile del 1989 durante il varo di una barca da regata rischiò davvero grosso a causa di una bufera improvvisa e tremenda. La ricerca di Tullio Ferro è una vera e propria mappatura dei venti che accarezzano le sponde gardesane, da quelli più frequenti come il Balino di Tramontana o la Vinessa a quelli periodici e meno noti come il Sóver (Sùer) e l'Ora. Con la consueta arguzia Tullio Ferro fa parlare i venti in prima persona, regalandoci brevi e piacevoli racconti di storia e geografia gardesana.

Volto televisivo e radiofonico, Elide Pizzi raccoglie e pubblica in queste pagine le ricette e i piatti delle tradizioni familiari, arrivate direttamente dalle cucine dei suoi telespettatori affezionati. Ma non è tutto, perché un'originale sezione dedicata ai consigli in cucina ci fa tornare indietro nel tempo e ritrovare le sane abitudini di una volta, quelle che in tempi di magra permettevano di risparmiare tempo e conservare al meglio gli alimenti: semplici accortezze, che si rivelano però molto utili in tempi di crisi e spreco alimentare. Ma la cucina è anche sentimento, e le pagine si chiudono quindi con le rime del poeta Erto, dedicate proprio alla buona tavola e alla vita tra i fornelli.

Massimiliano Boschini si è seduto in un autogrill, lungo l'autobahn cantata dai Kraftwerk. Ha aperto un quaderno e ha intrapreso un immaginario viaggio fatto di parole in dialetto padano, descrivendo quella TAZ compresa tra Carpi e Berlino in cui vagano i fantasmi di Zavattini, Piubello, Vidoni e Ghizzardi, oltre ai ricordi dell'arte naïf, della patafisica, del P.C.I. e della Germania Est. Dino Fumaretto si è seduto al medesimo tavolo, uscendo per l'occasione dalla cantina dove ultimamente si trova a vivere. Su tovaglioli, scontrini e cartine varie, ha dato vita d'inchiostro e segno ai deliri poetici di Massimiliano. Sullo sfondo, le note dei CCCP, CSI, degli Skiantos e della banda musicale della DDR: morti, tutti morti, come tra Carpi e Berlino, con l'impellente necessità di scriverne e descriverne gli epitaffi, le epigrafi e gli epigrammi.

Dopo più di dieci anni Joseph Auquier torna a esporre in Italia. In questo catalogo della mostra fotografica in parete a Bondeno di Ferrara, l'artista francese presenta una serie di nudi femminili inneggianti alla mitologia e alla fiaba. Nonostante non ami le citazioni e tenda a nascondere le proprie fonti, è evidente un richiamo al Simbolismo. Che lascia tuttavia un ampio spazio all'immaginario dello spettatore.

Il saggio di Gerardo Renzi vuole ripercorrere, nei suoi tratti essenziali, le vicende storiche che dettero origine alla nascita dei Carabinieri e ai successivi fatti d'arme nell'arco di tempo che va dalla Restaurazione all'Unità d'Italia. Uno sguardo particolare viene riservato agli accadimenti vissuti in terra mantovana, con la battaglia di Motteggiana del luglio 1866, nel corso della Terza Guerra d'Indipendenza. Uno scontro decisivo per la definitiva annessione di Mantova e del Veneto allo stato italiano.