Stamen

Questo libro esamina il tema dell'associazionismo intercomunale per la gestione associata dei servizi e delle funzioni, in un momento storico in cui il nostro Paese sta attraversando una fase nella quale è di estrema attualità la necessità di semplificare, razionalizzare e riorganizzare il modo di essere e di operare dei poteri pubblici locali. La razionalizzazione e la riorganizzazione del sistema degli enti locali impone la semplificazione dei livelli istituzionali che operano sullo stesso territorio. L'esercizio associato delle funzioni comunali rappresenta un banco di prova decisivo della capacità di auto-rinnovarsi dei piccoli Comuni, un concreto contributo alla riduzione dei costi delle istituzioni locali e all'aumento della loro efficienza, della semplificazione e della capacità di gestire meglio determinati servizi, attività e uffici al servizio dei cittadini. Il tema della cooperazione intercomunale assume oggi una rilevanza strategica in Italia come nel contesto europeo; le Regioni sono un interlocutore essenziale in un processo in cui sono gioco le opzioni chiave sullo sviluppo e sulla crescita di gran parte del Paese.

Nelle società civili a base culturale religiosa, il matrimonio ha quasi sempre rappresentato un istituto dotato di duplice valenza: la prima, giuridico-sociale, in quanto vincolo contratto fra persone di sesso diverso diretto a costituire una piena comunanza di vita implicante reciproci rapporti personali e patrimoniali; l'altra, etico-religiosa, in quanto unione sentita come patto sacrale coinvolgente la dimensione interiore della personalità dei coniugi e del loro intimo rapporto con la divinità. Questo libro affronta il progressivo affermarsi di tale dualismo di competenze istituzionali in materia, che ha prodotto il sorgere di una vera e propria "questione matrimoniale", la quale ha determinato, nel tempo, rilevanti occasioni di contrasto tra istituzioni ecclesiastiche e politiche, e che continua a caratterizzare la dinamica attuale dei rapporti fra Stato e Chiesa.

Benjamin rifiuta le prospettive di compimento offerte dalle visioni teleologiche dello storicismo e del marxismo socialdemocratico, secondo cui la storia segue un processo di sviluppo lineare e omogeneo e rigetta i concetti di storia universale e immedesimazione emotiva. A queste concezioni, egli oppone la storia come "Jetztzeit", presente attualizzante, luogo e tempo discontinuo che unisce lotta di classe e redenzione messianica. Emblema dell'aspetto profetico e metafisico della storia è la figura allegorica dell'angelo della storia, messaggero divino che, laddove gli uomini vedono il normale divenire storico, scorge rovine e necessità di redenzione. L'allegoria viene interpretata da Benjamin, in contrasto con il concetto di simbolo, come tecnica filosofica e forma estetica per distinguere il "Trauerspeil" dalla tragedia antica, ma anche come medium esemplare attraverso cui indagare le cifre della modernità, colta nei suoi aspetti più eclatanti di feticismo della merce e di falsificazione dei rapporti umani, svelando, allo stesso tempo, il destino generale delle forme artistiche

Non di rado la storia militare può fungere da chiave di lettura per comprendere i meccanismi della politica, della società e dell'economia di un popolo. In questo studio, a partire da una accurata analisi di inediti documenti dell'Archivio di Stato di Palermo corredata da un'interessante apparato iconografico, viene delineato il confronto fra la situazione militare della Sicilia seicentesca e la contemporanea condizione del Ducato di Milano. Immergendosi nel dibattito storiografico che vede proprio nella rivoluzione militare non solo uno dei fenomeni chiave attraverso cui si costruì lo Stato moderno ma anche, nel lungo periodo, una delle cause della sua crisi, il volume offre una panoramica della situazione socioeconomica e politico-militare della Sicilia - e delle sue strutturali inadeguatezze definendo l'evoluzione stessa del sistema difensivo isolano in costante confronto con il coevo apparato difensivo milanese.

Le radici dell'Illuminismo vanno ricercate nel pensiero dei libertini eruditi, nelle opere di Pierre Bayle e in quelle degli empiristi inglesi; dopo di loro, a raccoglierne l'eredità, ci sono stati i "Philosophes" grazie ai quali è stata abbandonata la vecchia concezione elitaria della filosofia ed il mondo degli intellettuali si è aperto al popolo. La filosofia degli "Idéologues", che si colloca in continuità con il pensiero dei "Philosophes", deve essere, a pieno titolo, annoverata nella corrente dell'Illuminismo francese. Questo libro, con puntuale ricognizione della letteratura critica, analizza il prolifico rapporto intellettuale che si è instaurato tra due dei più illustri "Idéologues", amici e collaboratori: il fisiologo Cabanis e il filosofo Destutt de Tracy. Attraverso l'osservazione e l'analisi, ponendo come base dell'indagine sull'uomo lo studio fisiologico dell'organismo e delle connessioni tra questo e le facoltà della ragione, Cabanis e Destutt de Tracy hanno sviluppato un'inedita antropologia organico-unitaria, fondata su una nuova concezione vitalistica della materia e sulla riabilitazione della sensibilità.

Il cinema moderno è caratterizzato dalla coscienza dell'indiscernibilità di soggetto e oggetto, dell'autoriflessività del linguaggio e del suo carattere evenemenziale. Alla "rottura" del meccanismo di immedesimazione con la macchina da presa corrisponde la produzione filmica di un mondo discontinuo. Questo processo di rottura determina un'operazione critica per cui la realtà non preesiste all'atto che la esprime. La continuità e l'autosufficienza di fatto vengono scardinate. Anche il "metodo" di costruzione storica sotteso agli studi di Warburg ed espresso nelle "Tesi sul concetto di storia" di Benjamin si fonda sulla rottura della continuità. Per entrambi l'incrinatura del continuum cronologico comporta una "dialettica a salti", che ridistribuisca spazi e tempi secondo un'idea di critica discontinuità. Come per il cinema moderno la realtà non preesiste alla rappresentazione, ma si costruisce attraverso ri-concatenamenti e montaggi. A questa complessa dialettica è dedicato il presente saggio, in cui si delinea una inedita figura di cineasta-storico-critico-iconologo in grado di muoversi tra le varie discipline e di "montare" i tempi in una prospettiva "immaginale".

Verso la seconda metà del XVIII secolo la sociologia si inserisce a pieno titolo nell'ambito della teoria del sapere, aspirando ad ottenere un posto sicuro e preminente nell'insieme delle discipline scientifiche. Max Weber ed Émile Durkheim formulano, sia pur in modi differenti, i principi di una sociologia intesa come scienza oggettiva, che trae le condizioni della propria validità dalla capacità di determinare un campo autonomo di ricerca e di procedere alla spiegazione dei fatti sociali sulla base del riferimento ad altri fatti anch'essi di natura sociale. Ma il cammino della sociologia come scienza non tarderà a incontrarsi, e quasi sempre a scontrarsi, con i campi del sapere tradizionalmente oggetto di studi della filosofia, da cui pure essa derivava. Da Croce a Gentile alla Scuola di Francoforte, fino alle tesi di Abbagnano e Gallino e più recentemente di Gurvitch e Bauman, questo libro esamina i rapporti tanto conflittuali quanto ineludibili tra sociologia e filosofia, fornendo al tempo stesso un profilo rapido ed essenziale di quasi centicinquant'anni di teorie sociali.

Quel che è passato alla storia come un evento dai tratti quasi mitici, la Disfida di Barletta, in realtà fu nient'altro che una delle tante gare di forza e abilità tipiche delle guerre del Cinquecento. Un episodio assai marginale trasfiguratosi però nei secoli in un segno emblematico, quasi in simbolo del valore e del coraggio dei combattenti italici nei confronti delle armate d'oltralpe. L'obiettivo di questo libro è quello di percorrere a ritroso gli anelli della catena che hanno portato quel fatterello d'armi in Italia e un semplice cavaliere di ventura ad assumere nel tempo fama e valori universali. Ricostruire la tradizione di Fanfulla permette infatti allo storico di ottenere un triplice risultato: aprire scorci sul processo di costruzione dell'identità nazionale e sul suo fragile rapporto con i persistenti localismi alla fine dell'Ottocento; intravedere negli ambienti dell'élite letterata una qualche forma di protocoscienza nazionale; riflettere sulla sopravvivenza orale in un villaggio di campagna della memoria di un personaggio di questo tipo tra XVI e XIX secolo.

L'idea del viaggio nel tempo, sia per tornare nel passato che per proiettarci nel futuro, è da sempre presente nella mente del uomo. Innumerevoli sono i romanzi, i film, le novelle in cui al protagonista capita di "muoversi" nel tempo. Ma, al di là della dimensione narrativa o filmica, possiamo oggi realisticamente chiederci cosa afferma la scienza e più esattamente la fisica sul concetto di viaggio nel tempo? Si tratta di un'esperienza possibile? E, se sì, che tipo di viaggio è possibile e con quali mezzi? In questo libro, che coniuga perfettamente divulgazione e rigore scientifico, vengono trattate tutte le principali questioni riguardanti il tempo, dalla meccanica classica newtoniana alle ipotesi quanto-relativistiche sino alle più recenti "teorie del tutto". Ne esce un profilo interessante e attualissimo su uno dei concetti più affascinanti e sfuggenti dell'intera storia della scienza.

Allo stato attuale si è ancora lontani dal conoscere l'eziologia del cancro, cioè i fattori in grado di determinarne la causa. Quelli normalmente citati dalla letteratura medica (genetici, immunitari, ormonali, ambientali, relativi alle abitudini di vita o all'invecchiamento) sono considerati fattori di rischio. Rimane da spiegare perché proprio quella persona piuttosto che un'altra con i medesimi i fattori di rischio si ammali. Questo breve ma denso lavoro ricostruisce da un lato i principali approcci di natura psicosomatica all'eziogenesi delle malattie oncologiche, dall'altro mostra gli esiti del frutto di due anni di ricerche bibliografiche e sperimentali sul tema. La speranza di identificare la causa del cancro appare ancora oggi piuttosto infondata. Ma non sembra irragionevole ipotizzare l'esistenza di un insieme di cause in cui la dimensione psicologica possa giocare un ruolo chiave. Se il cancro è un prisma dalle molte sfaccettature, l'oncologia, o la più recente psico-oncologia, vanno pensate come scienze dall'approccio necessariamente multi-causale.

Questo studio ricostruisce gli esiti di una serie di saggi in vitro ed in vivo per identificare, nell'ambito dei geni codificanti per funzioni coinvolte nella maturazione e nel recycling del peptidoglicano, quelle putativamente sfruttabili come mutazioni da introdurre in un ceppo vaccinale.

Scrittore asistematico, ridondante, ripetitivo, quasi poetico, spesso paradossale, ateo e materialista, La Mettrie rispecchia appieno le contraddizioni e il fascino di un'epoca complessa e culturalmente magmatica come quella illuministica. Sia pur nelle diverse implicazioni di fondo, il pensiero del grande medico-filosofo può così essere accostato anche a quello del marchese de Sade. L'amoralismo degli scritti di La Mettrie, la negazione del libero arbitrio, il determinismo fisiologico, il rovesciamento dell'antropocentrismo tradizionale, l'eliminazione di qualsivoglia telos trascendente, si trovano infatti spesso in singolare simmetria con gli estremismi, le violenze, le ingiustizie e le tragedie messe in scena nelle opere più sconcertanti del divin Marchese: una convergenza, forse, di artifici teorico-letterari utili a denunciare il generalizzato sistema di assoggettamento delle coscienze nella società dei privilegi.