Filema: Conchiglie

Il presente volume raccoglie, col testo originale a fronte, tutte le poesie pubblicate durante la vita di Melville che hanno attinenza con l'Italia, lasciando per ultimo il poemetto "Napoli ai tempi di Re Bomba", rimasto inedito alla morte dell'autore. Sono poesie frutto della parte italiana del lungo viaggio che Melville fece negli anni 1856-1857, visitando l'Inghilterra, Malta, la Grecia, la Turchia, l'Egitto, la Terra Santa, l'Italia (18 febbraio - 18 aprile 1857), la Svizzera, la Germania, l'Olanda. L'Italia colpì la fantasia di questo instancabile viaggiatore e specialmente Napoli dove s'intrattenne una settimana durante il Carnevale. Le poesie qui raccolte confermano l'importanza di Melville poeta, un innovatore non meno di Emily Dickinson e Walt Whitman.

Sul finire del '700 la rivoluzione francese, per opera dei giacobini, stabilisce l'effettiva uguaglianza tra tutti gli esseri umani, ponendo fine alla schiavitù e introducendo il suffragio universale maschile e femminile senza distinzioni di reddito e cultura. Napoleone abolirà entrambi i provvedimenti. La grande scrittrice tedesca Anna Seghers negli anni '40 del Novecento, lungo il percorso dell'esilio che la porta dalla Francia al Messico, soggiorna qualche tempo nei Caraibi raccogliendo materiali e informazioni sulla storia di Toussaint Louverture, lo schiavo che guidò le donne e gli uomini dell'isola di Haiti verso una indipendenza a lungo agognata. Ne nasce un romanzo in cui il protagonista è lo scrivano di Louverture, Michael Nathan, giovane orafo ebreo arrivato da Parigi e trovatosi nel cuore di contese ancestrali, tra dominio e pratica del potere, pregiudizio e sete di libertà. Passioni civili e diritti umani, desiderio d'uguaglianza e amore.

Si presentano qui per la prima volta tredici lettere autografe e la foto con dedica inviate da Gabriele d'Annunzio a Marie de Régnier nel periodo 1914-1921. La celebre scrittrice francese, che pubblicava con lo pseudonimo maschile di Gérard d'Houville, e il grande poeta intrecciarono una relazione amorosa, testimoniata da questo denso carteggio, in un periodo pieno di aspettative e decisivo per la vita di d'Annunzio. Apprendiamo infatti di prima mano alcuni fatti che interessano la vita intima nell'ultimo periodo di permanenza in Francia: la malattia venerea che nasconde abilmente con una ferita al ginocchio, la morte della sorella Anna, il suo pensiero costante sulla situazione politica italiana.