Forme Libere: Passi nel buio

Dopo un'avventura iniziata in aereo e diffusa fra due continenti, Ada Hartmann - la sociologa berlinese emigrata in Sicilia - viene coinvolta in una vicenda che si svolge interamente a Catania; ma non si tratta di una vicenda locale: i fili della globalizzazione si intrecciano con tradizione, affari e malaffari della città etnea, costruendo una trama densa, veloce e, come sempre, sorprendente. Tutto inizia con la visita a Catania di un'amica cinese di Ada e con una semplice cena nel ristorante cinese sotto casa. La cena si trasformerà in un pranzo di nozze e sarà l'inizio del vortice che porterà Ada in un intrico di trame sociali, vizi pubblici o privati e fantasmi personali. Sulla scena compariranno, fra gli altri, un'astrologa profonda conoscitrice dei "giochi" della città e un commissario residente al Fortino, cuore popolare delle infinite strade di Catania.

Edoardo Silenti, proprietario di una libreria, regala alla propria fidanzata una vecchia edizione de "L'uomo ombra", famoso romanzo noir di Dashiell Hammett, dalle cui pagine esce una lettera dal contenuto inquietante: un uomo è stato ucciso. Ma chi ha scritto la lettera? E a chi è rivolta? Quasi per gioco inizia un'indagine che porta la coppia a infiltrarsi nella famiglia della vittima. Gli indiziati principali sono la carismatica vedova del defunto e il suo presunto amante, un uomo dall'identità sconosciuta. Per il protagonista l'indagine diventa un'ossessione, che lo porterà a diffidare di tutti e a temere per la propria vita. Ma soffiando via la polvere accumulata negli anni verrà svelata una verità inaspettata.

Nei pressi di un lago di montagna, tutti gli abitanti del paese sono impegnati nella preparazione della consueta festa annuale, evento atteso da molti con trepidazione. La locanda che si trova poco distante diventa la base per gli allestimenti, i coniugi Olivieri, proprietari della locanda, si ritrovano pertanto a gestire l'esuberanza dei compaesani, l'arrivo di nuovi ospiti e la visita inattesa di un vecchio amico. Tuttavia, dietro un clima allegro e apparentemente pacifico, accade qualcosa di strano e, sotto la superficie del lago, una luce appare e scompare misteriosamente. Gli Olivieri sono i soli a notare la luce e a sospettare che l'atmosfera gioiosa nasconda in realtà segreti, sotterfugi e anche qualcosa di più pericoloso.

Un gruppo di silenziosi vecchietti albanesi, un giornalista anarchico, un medico antifascista, un maestro di larghe vedute, due fratelli irascibili, la guerra di Grecia alle porte, una torre misteriosa, un orto, una croce, le tracce di un mulo, una vacca da mungere, due storie d'amore, secchi di latte, fiumi di raki, e ancora un bajraktar beffardo, un giakës introvabile, una kulla trasformata in caserma. Questi gli ingredienti dell'indagine che dovranno affrontare tre carabinieri distaccati in un villaggio sulle montagne dell'Albania, durante l'occupazione nel 1940. Un giallo storico ambientato nelle terribili montagne del Paese delle Aquile, dove vige il secolare codice consuetudinario: il "Kanun".

Quello tra Marzio e Valentina è l'incontro di due mondi diversi. Lui scrive romanzi, lei fa la spogliarellista ed è in procinto di partecipare al suo primo film a luci rosse. Sulla loro storia d'amore incombe l'ombra di Antonio, fratello di Valentina, morto in un incidente stradale. Valentina è in possesso di un floppy-disk che contiene un messaggio importante di Antonio, ma è spezzato e quindi illeggibile, così come il file originale sul portatile, perché criptato. Marzio e Valentina iniziano a fare indagini negli ambienti frequentati da Antonio e vengono a conoscenza di una brutta storia di droga, in cui ha perso la vita una ragazza, forse a causa di Antonio. Quando la password per decriptare il file viene scoperta, il portatile non è più in loro possesso, perché è stato rubato. Tutto sembra perduto, ma il testo del messaggio è sempre stato sotto i loro occhi.

Un feticista ricattatore e la sua vittima: una coppia decisamente insolita che riuscirà a svelare l'identità di un brutale assassino. La milanese Marina, per allontanarsi da una famiglia in cui non si riconosce più, accetta di insegnare storia e filosofia in una scuola di provincia tenuta da suore, il "Pio Istituto Figlie di Maria Addolorata". Dopo le vacanze di Natale, un uomo misterioso trova il modo di costringerla, ogni due lunedì, a lasciargli presso un'antica quercia i suoi slip usati. Con grande stupore della ragazza - ma proprio come il suo ricattatore le aveva predetto - ben presto le consegne si trasformano in un malizioso diversivo, fondamentale per sopportare il clima opprimente e bigotto che si respira all'interno del "Pio Istituto". Quando la polizia trova vicino alla quercia il cadavere di una prostituta tossicodipendente alla quale è stata sottratta la biancheria intima, Marina sospetta che il colpevole sia il maniaco che la perseguita.

Mentre i romani sono alle prese con i regali di Natale, la madre di un giovane pianista persuade il commissario Lorizzo a riaprire le indagini sulla strana morte del figlio, frettolosamente archiviata come suicidio. Il ragazzo studiava al Giulio Cesare, lo stesso liceo frequentato dal commissario venti anni prima. Pochi giorni dopo Lorizzo si trova davanti alla morte sospetta di un altro studente impiccato nello stesso casale abbandonato alla periferia di Roma, anche lui con un biglietto d'addio, anche lui ragazzo dotato di un grande talento, anche lui troppo fragile. Il commissario non giunge a una soluzione; il questore affida il caso a un noto presentatore televisivo che, in poche ore, sembra aver inchiodato il colpevole, ma Lorizzo presto scopre che la verità è un'altra...

Michelangelo, un giovane chef italiano, perde in pochi giorni la cosa più preziosa che aveva e viene coinvolto suo malgrado in una serie di agghiaccianti omicidi. I sospetti sono tutti concentrati su di lui. James Malone, detective della NYPD, è sulle sue tracce. In un turbine di avvenimenti e sentimenti contrastanti si prepara una caccia all'uomo tra Roma e New York dai ritmi serrati e dagli esiti sconvolgenti.