Guanda: Narratori della Fenice

Alla vigilia della seconda guerra mondiale Corfù è per il piccolo Gerry un paradiso terrestre incontaminato e ricco di avventure. La natura è il libro di scuola su cui studiare, con le sue infinite varietà di uccelli, pesci, insetti, da collezionare, osservare e allevare. Accanto all'inesauribile ricchezza delle specie animali, Gerry ha poi a che fare con la fauna umana, forte di continui spunti di comicità. A cominciare dalla famiglia: Margo, la sorella, che segue strane cure dimagranti; il fratello Leslie, appassionato di armi e balistica; l'altro fratello, Larry, lo scrittore dallo spirito caustico e la battuta pronta, che introduce nella villa dei Durrell, già affollata di animali, ospiti alquanto stravaganti.

Ambientato in uno sperduto paese di contadini tra le rive del Tagliamento e le Prealpi friulane, "Romàns" racconta la sofferta vicenda di un giovane prete, don Paolo, che cerca con la forza sincera e ancora pura della sua vocazione di mettere in atto un processo di redenzione sociale attraverso l'istruzione. Ma la sua volontà si scontra drammaticamente con la presa di coscienza dei suoi impulsi più profondi, che lo spingono all'amore per uno dei ragazzi che gli si affidano.

Scritto nel 1933, il romanzo si svolge all'interno di un grande collegio femminile inglese, amministrato con fermezza dalla direttrice Josephine Napier. In questo mondo si muovono e si intrecciano innumerevoli personaggi e vicende, ad esempio il tormentato amore del figlio della direttrice con la figlia di una delle governanti dell'istituto. Ma più che la trama, interessante è la descrizione di un ambiente in cui dominano la finzione e l'incapacità di una cominicazione reale e profonda. intercorre tra la malattia depressiva e l'espressività artistica. relazione reciproca da calibrate variazioni e discordanze.

E' a Personville, località della provincia americana, fra le Montagne Rocciose, che viene chiamato l'investigatore privato, protagonista del romanzo, da Donald Willsson, direttore del giornale locale. Appena arrivato vede morire il giornalista e viene implicato in un traffico di criminalità insospettabile per una città così piccola. Elihu Willsson, padre di Donald e magnate senza scrupoli; Noonan, il corrotto capo della polizia; Dinah Brand, una giovane avida e ambiziosa che sembra sedurli tutti, salvo restare vittima lei stessa del proprio gioco. Sono questi i personaggi di una impressionante sequela di omicidi, sparatorie, inseguimenti e colpi di scena.