Il Mulino: Collezione di testi e di studi

Il volume si compone di oltre trenta scritti di Elias, parte raccolti per la prima volta in volume e inediti in Italia, parte estratti dal corpus già edito delle opere. Ogni scritto ha una dettagliata introduzione dei curatori, che lo colloca nel tracciato biografico e intellettuale di Elias. Gli scritti vanno dal 1920 al 1990, e individuano quattro fasi fondamentali nella sua attività: gli anni giovanili (1920-1935) fino alla grande tesi sulla società di corte, il quinquennio dedicato al processo di civilizzazione (1935-40) e, dopo dieci anni di silenzio, l'ingresso nella sociologia accademica inglese (1950-1965) e infine il riconoscimento internazionale degli ultimi decenni.

Karl Mennheim è unanimemente riconosciuto come il maggiore esponente, e per molti versi come il fondatore, della sociologia della conoscenza. Pubblicati originariamente in tedesco tra il 1918 e il 1930, questi saggi presentano i problemi e le categorie attorno a cui si è sviluppato un intero settore di studi, oggi tornato alla ribalta in un clima di crescente attenzione per l'analisi sociologica dei processi conoscitivi e culturali. Il volume offre del pensiero di Mannheim un quadro complessivamente più equilibrato di quello che si ricava da "Ideologia e utopia".

Il primo dei tre volumi della Grammatica storica s'intitola Introduzione perché si occupa delle premesse della lingua italiana; poiché l'italiano così come noi lo conosciamo ha origine dalla lingua fiorentina, questo volume prende in considerazione gli influssi che convergono in quella lingua. Il primo capitolo è così dedicato al latino e alle sue varietà, il secondo all'influsso delle parlate germaniche, il terzo all'apporto gallo-romanzo, il quarto ai più circoscritti influssi delle parlate dell'Italia settentrionale e dell'arabo; il quinto studia invece come le diverse parlate toscane abbiano esercitato un'influenza sul fiorentino. L'ultimo capitolo affronta la questione della formazione della lingua poetica.

E' noto che nella tradizione italiana recente gli studi di storia della filosofia prevalgono nettamente sulla produzione più propriamente teorica. Gennaro Sasso, che pure ha dato rilevanti contributi alla storia della filosofia e della cultura, ha viceversa sempre affiancato all'indagine storica una rigorosa speculazione teorica.

Kahn è stato uno dei massimi esponenti, insieme a Joan Robinson, Piero Sraffa e Nicholas Kaldor, della scuola di Cambridge. Figura schiva e quindi poco propenso ad apparire come protagonista, viene ricordato come il più fedele propugnatore delle idee keynesiane. Ha portato riflessioni che hanno lasciato il segno su teoria monetaria, crescita, distribuzione del reddito e a lui si deve la scoperta del principio del moltiplicatore.

Le tre parti in cui è diviso il volume ricostruiscono i principali assi tematici dell'opera di Lowi. La prima parte delinea il superamento delle tradizionali concezioni unitarie del sistema politico. La seconda parte prospetta una separazione dei poteri affidata non più all'articolazione in corpi istituzionali, ma all'autonomia delle diverse aree. Nella terza parte l'attenzione si sposta sui possibili rischi dei fenomeni descritti in precedenza.

Polacco di origine, Henri Tajfel ha vissuto prima in Francia e poi in Inghilterra, elaborando i capitoli che compongono questo libro in oltre vent'anni di ricerca. Nel volume, a cura di Augusto Palmonari, i vari momenti in cui si è articolato il progetto originario si fondono in un discorso unitario, influenzato anche, specie nelle parti dedicate alla discriminazione verso le minoranze, dalla sofferta esperienza personale dell'autore, ebreo vittima della persecuzione nazista. Il tema che attraversa tutta l'opera è la contaminazione sociale del giudizio individuale; l'obiettivo è la costruzione di una teoria che spieghi come stereotipi e pregiudizi portano all'"eterofobia".

Alla fine degli anni '50 l'approccio linguistico comportamentista venne sfidato da Chomsky, che dimostrò come il linguaggio umano può essere spiegato soltanto a partire da strutture operanti nella mente del parlante e non acquisibili attraverso semplici meccanismi associativi. All'interno di questo orizzonte, Jackendoff ritiene che la capacità linguistica sia immagazzinata nella mente/cervello sotto forma di strutture inconsce: una grammatica universale innata, geneticamente codificata, che fornisce la base di tutte le lingue umane possibili.

Anche in Italia lo studio comparato delle letterature negli ultimi anni si è fatto strada a livello universitario con l'istituzione di diversi corsi specifici, destinati ad aumentare in futuro. In questa situazione il libro di Guillén si propone come testo d'insieme, tuttavia non un manuale, quanto piuttosto una personale sistemazione della materia, un saggio originale in cui confluiscono le vaste conoscenze dell'autore nei più diversi ambiti letterari.

Il volume raccoglie le conferenze tenute dall'autore a Harvard e in seguito riprese a Oxford, sulla storia del diritto inglese. Il tema viene affrontato in modo originale: tracciando la relazione tra l'evoluzione del diritto e il corso dell'opinione pubblica inglese. Questo permette all'autore di aprire un nuovo punto di vista sulla legislazione contemporanea: leggi apparentemente frammentarie e prive di un disegno complessivo acquistano significato se viste come il frutto di persistenti correnti di opinione.

I lavori qui raccolti vogliono ricostruire le tappe essenziali dell'itinerario scientifico di Robert Solow, autore molto significativo nella storia del pensiero economico. Il volume è completato dalla bibliografia completa dell'autore.