Fantasy e fantascienza

Due mondi. Una guerra. Un amore che sfida la memoria. Émora è un ibrido destinato a regnare sul magico mondo di Zauberei. Ma il prezzo del potere è altissimo: deve rinunciare a Viktoria, la portatrice del fuoco che ha stregato ogni fibra del suo essere. Per proteggerla, accetta di sposare la perfida Nisalene e di vivere una vita che non ha scelto. Viktoria è tornata sulla Terra con un vuoto nella mente e un medaglione al collo che sembra avere vita propria. Intorno a lei tutto è cambiato: le amiche, i colori, perfino se stessa. E quando un libro misterioso e un ragazzo sconosciuto bussano alla sua realtà, il passato inizia a reclamare il suo spazio. Ma il destino non dimentica. E il cuore, anche quando la mente si perde, trova sempre la via di casa. Un romanzo fantasy ricco di emozione, magia e mistero. Per chi crede che l’amore vero non si cancelli. Neppure con un incantesimo. “È davvero bellissima avvolta solo da un asciugamano che la copre appena mentre è ancora grondante d’acqua. Vorrei tanto sentire il suo calore mentre la osservo surriscaldarsi. Le goccioline sul suo corpo pian piano evaporano e lei neppure se ne accorge, è concentrata a fissarmi.”

Nel mondo desolato di un semibarbarico, remotissimo futuro, l'apprendista torturatore Severian viene iniziato ai segreti di una casta che ammette come unici adepti i figli delle proprie vittime. Ma Severian commette un errore, imperdonabile: dimostra pietà per una condannata e la aiuta a morire. È così che viene esiliato, lontano dalla Città Immortale, destinato a vagare per terre sconosciute, meditando la riscossa contro l'Autarca.

Cosa si nasconde nella Foresta delle Streghe, dove i peccatori vanno a morire? Gli abitanti del villaggio lo chiamano il Bosco Divoratore, perché non restituisce mai ciò che vi entra. Solo un pazzo oserebbe avvicinarsi. Oppure un esiliato. Maevyth Bronwick sa che è meglio non oltrepassare il nebbioso labirinto di alberi, ma un evento tragico la spinge oltre l'arco di ossa, un confine che nessun mortale ha mai superato, verso un mondo oscuro e fantastico, tanto pericoloso quanto affascinante. È lì che dimora il maledetto Signore di Eidolon: Zevander Rydainn, noto alle sue prede come lo Scorpione, è l'assassino più freddo e astuto di tutta Aethyria. Tocca a lui tenere Maevyth nascosta al Magestroli che cerca di ucciderla in nome di un'arcana profezia. Il sangue di Maevyth è infatti la chiave per spezzare la maledizione che Zevander odia e sconfiggere il male nascosto nella Foresta delle Streghe. Sfortunatamente per Lord Rydainn, il destino ha altri piani per l'irresistibile piccola incantatrice. E la sua crescente ossessione verso di lei minaccia di distruggere ogni cosa.

Gabriel de León ha perso la famille, la fede e l’ultima speranza di veder finire la notte eterna: Dior, il Santo Graal. Gli rimane solo un desiderio: vendicarsi. Così, assieme a un gruppo di fratelli leali, si avventura ad Augustin, cuore dell’impero dilaniato dalla guerra, per reclamare la vita del Re Sempiterno.

All’insaputa dell’ultimo Santo d’argento, però, Dior è ancora viva, e si sta dirigendo verso Augustin, la capitale assediata, nella fragile speranza di porre fine per sempre al sine die. Ma un tradimento mortale la attende nelle stanze del potere, e le legioni del Re Sempiterno marciano sempre più vicine. Gabriel e il Graal saranno trascinati nella battaglia finale che segnerà il destino stesso dell’impero. Mentre il sole tramonta per quella che potrebbe essere l’ultima volta, non potranno fidarsi di nessuno.
Nemmeno l’uno dell’altra.

Un romanzo epico che parla di femminilità, guerra, sacrificio e amore, ispirato alla leggenda di Xishi e delle Quattro Bellezze dell’antica Cina. La bellezza di Xishi è vista come una benedizione dagli abitanti del piccolo villaggio Yue in cui vive, convinti che il miglior destino possibile per una ragazza sia quello di contrarre un buon matrimonio e mantenere la propria famiglia. Anche il giovane Fanli, consigliere del Re Goujian, pensa che la bellezza di Xishi sia preziosa, e le offre la possibilità di usarla come arma. Un’arma che potrebbe rovesciare il vicino regno rivale di Wu, migliorare la vita del suo popolo e vendicare l’assassinio di sua sorella. Tutto ciò che deve fare è infiltrarsi nel palazzo nemico come spia, sedurre il dissoluto Re Fuchai e indebolirne il potere dall’interno. Addestrata da Fanli nelle arti del combattimento così come a nascondere le emozioni, Xishi si trasforma in una creatura letale. Solo Fanli riesce a vedere oltre gli inganni che la ragazza sa tessere, e l’attrazione che li lega supera ogni finzione. Una volta all’interno della corte Wu, Xishi, desiderata dal re come dai suoi consiglieri, sa che non potrà mai abbassare la guardia. Perché sotto i gesti affettuosi e le maniere gentili del sovrano, si cela un essere brutale. E più Xishi sale nella corte Wu, più lei e Fanli rischiano di cadere in basso: se verrà smascherata come traditrice, farà crollare entrambi i regni.

Karen e Franjo trovano tre libri magici che liguidano in un viaggio tra portali luminosi eanimali parlanti, custodi di antichi segreti. Pagina dopo pagina, scoprono che la magia èscritta nella natura, nelle stelle e nei cuori dichi sa ascoltare.Alla fine, un'unica verità li attende: il poterepiù grande è l'amore.

Uno sparo nella notte risveglia un potere assopito in Ariel, ragazza di quindici anni che, fino a quel momento aveva avuto solo il presentimento che la sua vita non era quella che stava vivendo. Qualcuno vuole il suo potere, dormiente per troppi anni, e per ottenerlo è disposto a passare sopra ogni cosa. Sarà compito della ragazza proteggere e dominare il potere dell'Anima Eterna ma, per farlo, dovrà ricostruire il proprio passato, scoprire un nuovo presente e proiettarsi in un futuro che sembra oscuro e fatale. Ariel scoprirà un mondo completamente nuovo in cui lei potrà fare realmente la differenza tra il bene e il male.

Si narra che il fuoco sia distruzione. Ma vi è un fuoco più antico, più profondo. Un fuoco che non brucia: risveglia. Ai piedi del monte Zozcu sorge Ogal, villaggio dimenticato dal tempo e forgiato dall’esodo delle genti dell’antica Tapenia, invasa dal popolo delle terre rosse. Qui vive Aiclu, apprendista sapiente, che rifiuta il destino imposto alle donne del suo popolo. La sua ribellione accende una scintilla che minaccia di consumare un mondo fondato sul dominio e sul silenzio. In fuga dai vincoli del patriarcato, guidata dalla saggia Adi e da visioni arcane, Aiclu incontrerà Zailòn: uno shibinato, guerriero consacrato a proteggere la vita del proprio lilian a costo della propria. Uniti da un’antica profezia, Aiclu e Zailòn tenteranno di cambiare l’ordine del potere. Di fondare una nuova città. Di sfidare il più potente degli uomini.

L’opera di Lem rappresenta un fenomeno assolutamente unico, che sfugge a qualsiasi categoria. Come definire l’autore? Un filosofo? Un narratore? Uno scienziato? Forse tutte e tre le cose nello stesso tempo. La straordinaria ricchezza inventiva del più celebre autore di fantascienza non angloamericano è ben rappresentata dai racconti all’interno di questo volume: quarant’anni di vita intellettuale e creazione letteraria dal primo, Il ratto nel labirinto, del 1956, fino a Il materassino, del 1995. Universi raccoglie infatti l’intero corpus della narrativa breve dell’autore di Solaris, una produzione multiforme ed estremamente originale, nella quale il lettore ritrova i temi presenti anche nei romanzi: l’interesse per la cibernetica, intesa come studio dei rapporti tra sistemi artificiali e biologici, e più in generale l’erudizione scientifica; l’approfondito scavo psicologico e introspettivo, di contro a dialoghi essenziali, secondo i modelli americani; la ricerca di una dimensione esistenziale che tende alla speculazione filosofica. In ogni campo in cui si sia cimentato, lo scrittore polacco ha sempre cercato di superare i limiti del già noto, di sperimentare nuove forme e di non adagiarsi mai su schemi conosciuti. E, se il pensiero è il fondamento delle sue opere, il suo grande talento gli consente di trasformare le idee in personaggi e le trame in congegni perfetti.

Lilith è stata la prima donna. Ma la storia che conosci non è quella vera. Ribelle, indipendente, inaccettabile: Lilith ha rifiutato di sottomettersi. Cacciata dal Paradiso, ha scelto la libertà invece del silenzio, il desiderio invece dell'obbedienza. Da allora, il suo nome è diventato un sussurro proibito, una minaccia scomoda nascosta nei margini della storia, e il suo volto un'ombra sospesa tra inferno e terra. Oggi, a New York, in una città che non dorme mai ma dimentica facilmente, Nyssa, giovane giornalista ambiziosa e ostinata, vive in equilibrio tra cinismo e idealismo, tra verità che non trovano spazio e storie che nessuno vuole più ascoltare. Tutto cambia quando, durante un'inchiesta apparentemente ordinaria, incontra uno sconosciuto dagli occhi d'oro. Un uomo misterioso, sempre nascosto sotto un cappuccio, che sembra sapere troppo… e nascondere ancora di più. Nyssa viene trascinata in un mondo che sfugge alla logica e alla razionalità, ma la vera minaccia non è fuori, bensì dentro: perché mentre il confine tra bene e male si fa sempre più sottile, anche lei dovrà scegliere da che parte stare. Il pericolo ha il volto dell'amore. E l'inferno è pronto a reclamare ciò che gli appartiene. Ma cosa succede quando chi hai sempre creduto "malvagio" è in realtà la voce che ti restituisce te stessa?

Ella Wells è una studentessa riservata, sfuggente, che si muove nell'ombra cercando di passare inosservata. Si fida di pochissime persone, e i segreti che custodisce sono barriere invalicabili, costruite per proteggersi da un passato che non vuole condividere con nessuno. Tutto cambia quando un ragazzo dagli occhi color onice entra nella sua vita alterando senza preavviso l'equilibrio che aveva faticosamente costruito. La sua presenza è magnetica, disturbante, e inizia a mettere in discussione tutto ciò in cui crede. Joshua Anderson ha perso ogni cosa. La sua esistenza è scandita da ordini, restrizioni e silenzi imposti. L'unica via d'uscita da quella che considera una prigione è portare a termine una missione. Una sola, ultima possibilità di riappropriarsi della propria libertà. E per uno come lui, cresciuto tra disciplina e addestramento, dovrebbe essere facile. Nessun rimorso. Nessuna esitazione. Solo efficienza. Ma ogni certezza crolla nel momento esatto in cui scopre l'identità del suo obiettivo. Bugie, verità nascoste e un legame tanto inspiegabile quanto, inarrestabile uniscono due menti che si riconoscono, si sfidano, si attraggono. E, forse, si appartengono più di quanto entrambi vogliano ammettere. Se per ottenere la tua libertà fossi costretto a sacrificare l'unica persona che conta, cosa sceglieresti? La sua vita... o la tua?

Perché? È la domanda che sconvolge Andrea quando si sveglia nel Tulipano d'Acciaio, e capisce che il processo di Rinnovamento non è andato a buon fine. Fino a quel momento cittadino irreprensibile, soggetto alle regole del Sistema, in una Città futura plasmata per rendere l'umanità immortale, in una società in cui il concetto di tempo è svuotato di significato. Ma l'incepparsi del meccanismo tradisce l'imperfezione del Sistema, e spinge Andrea ad una fuga verso l'ignoto. Grazie al provvidenziale incontro con Renato, Andrea scopre che oltre la Città esiste ancora un mondo antico, dove gli uomini gioiscono, soffrono e vivono a contatto con la natura. Fuori, la sua nuova vita è come una seconda nascita, che mette in discussione ogni sua certezza nel provare a coglierne il senso, a ricercare l'essenza stessa dell'umanità, in un cammino di crescita, formazione e ricerca che lo porterà ad un finale inaspettato quanto inevitabile. Oltre i Tulipani d'Acciaio è una storia che mira a stimolare una riflessione critica sulle prospettive della società attuale, e sulle insidie che si celano dietro un progresso tecnologico ed economico troppo spesso svincolato da uno sguardo autenticamente umano.