Gialli, thriller, horror

Quando Ramón Mercader si presenta al controllo passaporti dell'aeroporto di Zurigo, il suo destino è segnato. Ramón non si occupa solo di import-export: è una spia dell'URSS in terra di Spagna. La sua copertura, però, sta rischiando di saltare, e i servizi americani sono sulle sue tracce. Anche i russi e i tedeschi dell'Est si interessano a lui, e Ramón, in quella partita di caccia, potrebbe essere esca o selvaggina. Jorge Semprún non ha scelto a caso il nome del suo protagonista: Ramón Mercader, quello «vero», è stato l'assassino di Trockij. Attraverso il suo personaggio romanzesco e il suo omonimo reale, l'autore rievoca l'intera storia del movimento comunista, dalla Terza Internazionale alla guerra di Spagna, dalle repressioni di Stalin alla burocratizzazione del mondo sovietico negli anni Sessanta. Intorno alla tragica epopea del protagonista e degli altri personaggi, maschili e femminili, teneri e violenti, in una trama dalle sorprese continue, si dipanano i ricordi personali di Semprún, ma soprattutto il filo collettivo di una grande meditazione storica sul destino delle rivoluzioni.

Le chiamavano ragazze orchidea. Grace. Molly. Charlotte. Su una scogliera frastagliata del Dorset, con il vento che sferza i capelli e le onde che si infrangono sugli scogli, tre amiche diventano due quando il corpo di Charlotte viene ritrovato in mare. Quindici anni dopo, Grace e Molly vivono in mondi opposti. Grace ha una carriera brillante e un marito che la ama. Molly è sola, disoccupata e alcolizzata. Grace ha tutto da perdere. Molly non ha più nulla. Entrambe hanno cercato di lasciarsi alle spalle il tragico... incidente che ha segnato la loro infanzia. Ma da qualche parte esiste una fotografia pronta a riemergere, pronta a svelare un segreto che una delle ragazze orchidea vuole disperatamente tenere nascosto.

Ambrosio, cappuccino di Madrid venerato per la sua eloquenza e la sua virtù, cede lentamente alle tentazioni del demonio. Quando scopre che il suo giovane discepolo è in realtà una donna, la misteriosa e sensuale Matilda, il suo mondo di devozione e purezza crolla. Travolto dal desiderio e dal rimorso, Ambrosio sprofonda in un vortice di crimini, magia nera e perdizione, fino a consegnarsi alle forze infernali pur di sfuggire all’Inquisizione. Tratto dal celebre romanzo gotico di Matthew Gregory Lewis (1796), Il monaco viene riscritto nel 1930 da Antonin Artaud, che ne fa non una semplice traduzione, ma una vera e propria reinvenzione poetica. La sua versione – intensa, visionaria, ossessiva – trasforma l’originale inglese in un testo febbrile e allucinato, dove l’orrore religioso si fonde con la potenza del linguaggio e del desiderio.

Visioni, presenze, misteri notturni e apparizioni inaspettate: l’intera opera di Charles Dickens è attraversata da un’irresistibile fascinazione per il soprannaturale. Nelle venti Storie di fantasmi qui raccolte, il grande romanziere inglese dà prova di tutto il suo talento gotico, mescolando brivido e ironia, inquietudine e umanità. Tra sogni premonitori, vendette ultraterrene e spettri che si aggirano nei salotti vittoriani, nei treni, nei cimiteri o perfino tra amori non corrisposti, Dickens alterna il macabro al comico, il sentimentale al grottesco, in un continuo gioco di luci e ombre che riflette la sua visione morale del mondo. Appassionato cultore delle storie di fantasmi e pioniere della tradizione del “racconto di Natale”, Dickens trasforma ogni apparizione in un’occasione di riflessione sul destino, sulla colpa e sulla possibilità di redenzione.

Quando Kasper Kenting, famigerato playboy erede di una delle più antiche famiglie di New York, scompare dalla cupa dimora ancestrale conosciuta come Ca’ Rossa, sulla 86ª Strada, ogni indizio sembra indicare un rapimento attentamente orchestrato. Il procuratore distrettuale John F.-X. Markham e il Sergente Ernest Heath ancora una volta uniscono le forze con il brillante ed enigmatico criminologo Philo Vance, immergendosi in uno dei casi più sconcertanti delle loro carriere. Un criptico messaggio di riscatto, un’oscura storia familiare e la preziosa collezione di gemme dei Kenting tessono una rete d’intrighi che trascina gli investigatori da uno dei più affascinanti edifici di Manhattan a un sordido tugurio dell’Upper East Side. Seguendo i fili invisibili del movente e della psicologia umana, Vance scopre che il crimine è molto più sinistro di un semplice rapimento – e che la brama di denaro potrebbe aver spinto qualcuno sull’orlo della follia. Sequestro di persona si rivela una delle indagini più drammatiche e insolite dell’intera saga di Philo Vance, un racconto irresistibile anche per i lettori che finora non si sono mai avventurati in questo genere di narrativa poliziesca.

Il caso Gracie Allen può essere definito – per usare le parole dello stesso Van Dine – “singolarmente eterodosso e imprevedibile”. Scritto chiaramente con l’occhio rivolto al grande schermo (il film uscirà nel 1939), questo nuovo enigma di Philo Vance porta in scena due personalità reali dell’intrattenimento americano: l’attrice Gracie Allen e il suo inseparabile compagno George Burns. Vance si trova immerso in un’indagine tutt’altro che lineare: un omicidio consumato in un locale dalla reputazione dubbia, un ambiente fumoso in cui nulla è ciò che sembra. La vittima è Philip Allen, fratello di Gracie, ma le circostanze della sua morte appaiono confuse, quasi deliberatamente offuscate. Per il procuratore Markham e il sergente Heath la soluzione è fin troppo semplice: arrestare George Burns, un giovane miscelatore di profumi con qualche ombra nel passato. Ma Vance non si lascia ingannare dalle apparenze. La sua ostinata convinzione dell’innocenza di Burns lo spinge a scavare più a fondo. E saranno proprio le provvidenziali – e spassosamente impacciate – incursioni di Gracie Allen, nel ruolo improvvisato di assistente alla fabbrica di profumi, a rovesciare completamente le carte in tavola. Pagina dopo pagina, Gracie si trasforma in una detective sui generis, contribuendo a sciogliere i nodi di un caso dove le domande sono più numerose delle certezze: l’omicidio è realmente avvenuto nel locale? Chi era davvero la vittima? E perché, sulla scena del crimine, aleggia un inconfondibile profumo di rosa e giunchiglia? In questo gioco di false piste, ironia involontaria e indizi profumati, Philo Vance dovrà mettere alla prova tutto il suo ingegno – con l’imprevedibile Gracie Allen come spalla decisamente fuori dagli schemi.

Quando il procuratore John F.-X. Markham invita Philo Vance a trascorrere qualche giorno di vacanza nella splendida tenuta dei Rexon, nei pressi di Winewood, nel Berkshire, Vance intuisce immediatamente che dietro quel gesto amichevole si nasconde ben altro. Alla tenuta è in corso una grande festa per celebrare il ritorno di Richard Rexton dall’Europa, mentre il patriarca Currington è visibilmente in ansia per la sua preziosissima collezione di smeraldi. Tra gli ospiti spiccano figure affascinanti e potenzialmente ambigue: Ella Gunthar, che Vance sorprende in un bosco mentre pattina con grazia; il celebre cantante Sully Alexander; l’intraprendente cacciatore di tesori Stanley Sides; e il noto fantino Chick Throne. Di tanto in tanto fa la sua comparsa anche il medico di famiglia, Loomis Quayne, che veglia sull’invalida Joan, la giovane figlia di Currington. Ma l’apparente atmosfera di festa non tarda a incrinarsi. Il guardiano Lief Wallen, incaricato di sorvegliare l’ala che ospita la collezione di gemme, viene ritrovato morto ai piedi di una scogliera, in circostanze decisamente sospette. E questo non è che il preludio alla tragedia: anche Currington Rexton viene assassinato, e la chiave della stanza degli smeraldi è misteriosamente scomparsa. Da quel momento, una serie di episodi sempre più inquietanti scuote la tenuta, mentre ombre e segreti si accumulano come presagi. Sarà solo dopo aver attraversato un labirinto di misteri, colpi di scena e false piste che Philo Vance, per l’ultima volta, riuscirà a smascherare il colpevole.

Cagliari è una città ricca di storia e di monumenti che ricordano chi ha vissuto il suo passato. Qualcuno o qualcosa ha aperto le porte che la separano dall’inferno. Ora tra le sue vie gli abitanti incrociano demoni e fantasmi, un flusso dall’aldilà che sembra non potersi fermare. Un giornalista viene incaricato di indagare su una misteriosa scomparsa. Intervisterà Ismaele, indagato e sparito nel nulla fino a quel momento. Nessuno è ancora riuscito a parlarci e a pubblicare le sue dichiarazioni. Lui sarà il primo che proverà a ricostruire cosa è successo e a scoprire che legame c’è tra Ismaele e l’invasione di demoni.

Quando un ragazzino, Bellicapelli, raccoglie una scatolina di latta in strada, ignora che sia un pericoloso strumento di morte. La scatolina, sfuggita a Zeno Cardinale detto il Felpa, è oggetto di una ricerca spietata. In pericolo, il ragazzo riceve aiuto da Nicu lo zingaro, dal giornalista Gianni Filo e dall'avvocata Loretta Cinzi. Tra Jesi e Torino affrontano "Lupi senza volto", un'organizzazione segreta pronta a sconvolgere l'Italia e giovani killer reclutati nel dark web. Il killer verrà fermato ma i mandanti verranno scovati o resteranno nell'ombra, come in tanti misteri italiani?

La tecnologia moderna ha portato diversi colpi di scena nelle storie horror, virus che si diffondono attraverso i cellulari, spettri che vivono nei computer, macchine possedute da demoni… ma forse è tempo di un ritorno al passato, a quella che fu un'epoca d'oro per l'horror, gli anni '80. È tempo di nuovi racconti dell'orrore in stile "pigiama party", con mostri che escono da un videoregistratore o da un walkman e problemi davvero inquietanti che non possono essere risolti con uno smartphone. È tempo di creature inarrestabili che vivono nelle fogne, di minacce incombenti dal caos della guerra fredda, di killer mascherati che non vogliono (e non possono) morire. Lasciatevi quindi spaventare sotto le luci al neon di una sala giochi, insieme a persone che lottano per la propria vita in calde notti da incubo. Torniamo indietro, al tempo in cui i ragazzi dovevano badare a se stessi e l'unica possibilità per fermare orrori indicibili era un gruppo coraggioso di amici delle scuole superiori.