Pratiche: Nuovi saggi

Mise en abyme (letteralmente "messa in abisso") è in origine espressione del gergo araldico dove sta a significare il motivo della ripetizione di una stessa figura dentro il campo di uno stemma, nel quale essa viene riprodotta una o più volte, rimpicciolita ma uguale a se stessa, e sempre all'interno di se stessa, come nelle scatole cinesi. Presa in prestito dalla teoria della letteratura, l'espressione è venuta a significare il motivo della inclusione di un racconto, una scena, un episodio minori all'interno di una "storia" principale, di cui essi riproducono il paradigma attribuendole così il doppio ruolo di matrice e di cornice. La pratica è antica e diffusa in tutte le letterature del mondo ed è comune ad opere diversissime.

E' un saggio di antropologia, in cui l'autore presenta e analizza varie testimonianze sulla figura del vampiro, tratte dalle credenze popolari, dai racconti folcloristici e dalla letteratura. Barber mette in luce i tratti comuni alle diverse credenze sui vampiri e collega i fenomeni naturali di decomposizione, oggi scientificamente conosciuti e spiegati, con l'origine delle superstizioni nate intorno alla figura del non-morto.