Santelli: Grandi classici Santelli

Pubblicato per la prima volta nel 1818, Frankenstein ha gettato le basi non solo della moderna fantascienza, ma perfino del thriller. Il giovane Viktor Frankenstein si reca all'università di Ingolstadt coltivando l'utopia della creazione di un essere umano più intelligente e longevo. Ma il risultato dei sofferti esperimenti è un essere mostruoso, da cui rifugge non appena quegli prende vita. Colto dal rimorso, Frankenstein cade in preda a un violento esaurimento, rasentando la follia. Tornato a casa, scopre che il fratellino William è stato ucciso proprio dal mostro, deciso a vendicarsi di colui chelo aveva abbandonato. Nella speranza di liberarsene definitivamente, Viktor gli promette di creare un essere femminile a lui eguale, ma poco prima di ultimare la sua opera, terrorizzato dalla progenie di mostri che la coppia avrebbe potuto generare, decide di distruggerla. Il mostro gli giura vendetta e Viktor è costretto ad assistere, impotente, all'uccisione dei suoi cari, per poi inseguire il demone fino al Polo, senza mai riuscire a trovarlo. Il dramma di uno scienziato che oltrepassa il limite umanamente consentito e l'indicibile solitudine della creatura da lui generata, che sfoga nella violenza la sofferenza per la propria diversità.

È proprio in prigione che Carlo Bini scrive il "Manoscritto di un prigioniero", importante sia per la modernità del testo, perché si sottrae a una stretta identificazione di genere, oscillando tra il romanzo, l’autobiografia e il trattato politico, sia perché, per l’epoca è un’opera rivoluzionaria. Lo è anche per i contenuti, giacché sostiene una proposta politica egualitaria, fondata sulla rivendicazione dei diritti dei poveri. Questa proposta si collocava al di là della posizione comuni dell’epoca, ma era vista con diffidenza anche dagli spiriti aperti, ivi compreso il Mazzini.

Gustav von Aschenbach, celebre scrittore tedesco, per ritrovare l'ispirazione, decide di compiere un viaggio di piacere che attraverso l'Istria lo porta a Venezia. Lì incontra un adolescente polacco di una bellezza unica. A poco a poco se ne invaghisce ma la sua passione diventa maniacale. Nel frattempo, è scoppiata un'epidemia di colera: potrebbe scappare, invece decide di restare, per non separarsene anticipatamente. Il giorno in cui la famiglia polacca si prepara a partire, Gustav va per l'ultima volta a spiare il ragazzo in spiaggia; per un attimo crede di scorgere nel suo sguardo un lampo di complicità, andando invece incontro al beffardo destino che lo attende.

"Uova fatali" narra le vicende di Vladimir Ipat'evic Pérsikov, geniale scienziato, che scopre il misterioso 'raggio rosso', capace di accelerare tutte le funzioni vitali. Ben presto la portata della scoperta viene amplificata e Pérsikov ne diviene inconsapevole vittima. «Ivanov afferrò per una zampa una smisurata rana dal ventre gonfio e il muso contratto in un'espressione rabbiosa. La levò verso la luce: 'Guardi! È mostruosa!'» Per porre rimedio a un'inspiegabile morìa di galline, il Governo sovietico decide di utilizzare il raggio, seppur ancora non sufficientemente sperimentato, in una fattoria, allo scopo di velocizzare la nascita dei pulcini e la loro crescita. Un clamoroso scambio di uova metterà però in pericolo l'intera città di Mosca. "Nel Sovchov non fu più udito alcuno sparo. A sovrastare ogni cosa, rimase solo un barbaro ronzìo, a cui rispose in lontananza, portato dal vento, un urlo proveniente dal villaggio, forse umano, forse ferino (…)".

"Si resiste a star soli finché qualcuno soffre di non averci con sé, mentre la vera solitudine è una cella intollerabile." Attraverso la figura del protagonista, l'ingegnere Stefano, accusato di antifascismo e confinato a Brancaleone Calabro, Pavese rivive la sua personale esperienza del confino. La lentezza delle giornate e il contesto, così lontano da quello di provenienza, fanno apparire Brancaleone a tratti come un carcere, ma a tratti anche come un rifugio di intimo isolamento dal mondo.

Spinta dal desiderio di sottrarsi alla monotonia della vita coniugale, Emma Bovary ricerca, attraverso l'adulterio, le folli passioni e il grande amore della vita. Questo suo ideale romantico, unito alla smania del lusso, si scontrerà con la nuda, concreta realtà, deludendo le sue aspettative e spingendola a indebitarsi in maniera irreparabile, fino al tragico epilogo. Vissuto nel periodo del tramonto degli ideali romantici, Flaubert demistifica, attraverso uno stile oggettivo, il moralismo tipico della borghesia dell'800. Madame Bovary venne messo all'indice e l'autore processato per oltraggio alla morale e alla religione.

"Per lui la bellezza era stata solo una maschera, la giovinezza una beffa. Cos'era, dopo tutto, la giovinezza? Un periodo acerbo, immaturo; un periodo di stati d'animo superficiali e di pensieri malsani. Averne indossata la livrea era stata la sua dannazione." Trascinato dal cinico e carismatico Henry Wotton, il giovane Dorian Gray scopre i piaceri edonistici offerti da Londra, perdendo giorno dopo giorno la sua purezza e innocenza. Posto davanti a un ritratto che ne immortala la giovanile bellezza, Dorian recita una preghiera che cambierà per sempre la sua esistenza: di non invecchiare, conservando immutato il suo aspetto e lasciando che sia il ritratto a declinare al suo posto...

In un percorso circolare da Londra al Congo, il capitano Marlow racconta il devastante viaggio intrapreso lungo il fiume africano, che tanto aveva desiderato conoscere. Apparizioni inquietanti ed echi di schiavitù e violenza, emergono nella ricerca di Kurtz, leggendario commerciante d'avorio, divenuto una sorta di divinità oscura, anche lui vittima della solitudine e della follia della cultura occidentale destinata a frantumarsi quando entra in contatto con ciò che è diverso. Un'esplorazione nel cuore dell'Africa Nera, alla scoperta di luoghi sconosciuti e delle profondità più oscure dell'animo umano.

Un grande classico che narra la storia della baleniera Pequod e del suo viaggio all'inseguimento di Moby Dick, la mitica balena bianca verso la quale il capitano Achab nutre un'incontrollabile sete di vendetta. Attraverso la voce del marinaio Ismaele, Melville alterna la descrizione di scene di vita quotidiana sulla baleniera a profonde riflessioni sul destino, sulla vita e sul complicato rapporto tra uomo e natura.

Poco dopo la liberazione d'Italia il protagonista, detto Anguilla, partito vent'anni prima dalle langhe piemontesi per emigrare in America, dove ha accumulato una discreta fortuna, fa ritorno al suo paese di origine. Ma qui, tra le tante conoscenze che sperava di incontrare, è rimasto solo Nuto, uno dei suoi più cari amici di un tempo. Tanti sono morti, altri scomparsi senza lasciare traccia, se non nel ricordo e nel rimpianto di coloro rimasti. Dopo lunghe peregrinazioni negli amati luoghi della sua infanzia e adolescenza, Anguilla scopre quante cose, a dispetto di un paesaggio immutato, sono nel frattempo cambiate e non tutte in meglio. "Un paese ci vuole, non fosse che per il gusto di andarsene via. Un paese vuol dire non essere soli, sapere che nella gente, nelle piante, nella terra c'è qualcosa di tuo, che, anche quando non ci sei, resta lì, ad aspettarti." Un viaggio alla ricerca delle proprie radici, in cui ogni elemento, scatenando emozioni spesso contrastanti, rievoca inestinguibili memorie, ma anche una denuncia acuta e inarrestabile dell'indigenza, dell'ignoranza, dell'arretratezza in cui il popolo delle campagne è costretto a vivere.

Una storia vera. Il racconto affettivo/emozionale di un uomo che, giovanissimo, lascia la terra alla quale fortemente appartiene (la Sicilia) e affronta il suo tempo, il succedersi degli eventi attraversando le sorprendenti e spesso inconsapevoli offerte di senso che ogni momento, fatto, contesto e sogno desiderante della vita contengono e, a volte, manifestano. Un viaggio vero, concreto, spesso estremamente rischioso, dagli anni '60 al nostro presente, tra grandi città e porti di mare. Dai colori tanto luminosi quanto ruvidi e contraddittori della terra siciliana degli anni '60/'70, visti e vissuti da un bambino che abita in un quartiere povero ma intensamente abitato della città di Gela, verso un lungo viaggio che lo porterà, attraverso cieli incantati e probabili, realistici naufragi, all'età "adulta" e alle sue inevitabili ricollocazioni.

Poiché i miei peggiori amici, i quali non hanno più modo di arrecarmi danno (perché morti sulla forca, come tante volte stava per capitare a me), mi conoscevano come Moll Flanders, che io mi presenti con questo nome a voi può bastare e potete consentirmelo a patto che io abbia il coraggio di confessarmi tale e quale fui e quale sono oggi. È il 1722, meno di tre anni dopo l'intramontabile Robinson Crusoe, quando Daniel Defoe lancia Moll Flanders: uno dei classici letterari più irriverenti dell'epoca, con protagonista quella che da molti è ritenuta un'eroina femminista ante litteram. Reduce di un'infanzia difficile, orfana nata nel carcere di Newgate, l'apprendista cucitrice si svela come la più grande ladra del suo tempo, sfuggente quanto affascinante nei suoi mille travestimenti, accompagnando il lettore nelle strade di Londra, tra vizi, virtù e pericoli.