Astoria: Contemporanea

Brillante, esasperante e totalizzante, Sophie Stark è una regista che realizza film "più reali della vita stessa". Sophie Stark è una giovane regista fanaticamente alla ricerca della verità: e infatti i suoi film sembrano "più reali della vita stessa". Le sei persone a lei più vicine ne delineano il ritratto: una donna inafferrabile, che non riesce a comunicare i suoi pensieri o i suoi sentimenti se non dietro una macchina da presa, geniale, esasperante e in fondo inconoscibile. E sarà proprio lei, Sophie, che finirà per intrecciare tutte le storie e tutte le voci con un incredibile "colpo di scena"…

Due accademici americani, Vinnie, che insegna letteratura per l'infanzia, e Fred, un giovane ricercatore, hanno la possibilità di trascorrere un anno sabbatico in Inghilterra. Sentendosi entrambi più inglesi che americani, sognano di poter dimenticare per un po' il loro Paese. Vinnie è una cinquantenne con un matrimonio fallito alle spalle, che sogna un'avventura a Londra, magari con un artista. E invece s'innamorerà di un ingegnere dell'Oklahoma, che le è seduto di fianco sull'aereo che la porta a Londra. L'affascinante Fred, avvilito per il recente abbandono della moglie, si invaghirà invece di un'attrice inglese ancora più stravagante dell'ex consorte. Condotto sull'onda di continue opposizioni – America/Inghilterra, famiglia/vita da single; conformismo/eccentricità, "Casuali incontri fra estranei" è un romanzo di formazione per adulti confusi e insicuri.

Anni '50. Dopo un infarto, Caroline Spencer, a 76 anni, è andata a vivere dal fratello John, sposato con una donna molto più giovane di lui e che Caroline non ha mai trattato bene. Il suo destino è segnato: viene trasferita in una residenza per anziani, dove si mette a scrivere un diario in cui appunta le piccole storie quotidiane, ma soprattutto ricorda la sua vita, il fatto di aver sempre vissuto in assoluta autonomia. Ha viaggiato molto, per esempio, in particolare in Inghilterra, dove ha incontrato un uomo sposato con cui ha avuto una relazione trentennale, interrotta solo dalla guerra… È indomita, Caroline: non si vuole piegare alla maledizione del tempo e dell'età. E ci impartisce una straordinaria lezione di vita.

Tre giovani donne, estranee l'una all'altra, diventano amiche (o nemiche) per una fortuita catena di circostanze. Una produttrice di documentari televisivi, la cui scelta di diventare madre rimanendo single incontra ostacoli sia nell'ambiente professionale sia in ambito sociale. Una blogger che prende posizioni nette sulla legittima libertà delle donne di non volere figli. Una fotografa che deve decidere cosa fare del proprio corpo perché portatrice del gene BRCA, che aumenta le possibilità di sviluppare un tumore al seno e alle ovaie. Ma il dramma di una donna può diventare la fonte d'ispirazione di un'altra, le difficoltà dell'una possono trasformarsi in stimolo ad agire per l'altra. Per tutte e tre, incontrarsi sarà una grande lezione di vita. Un'incisiva chiamata alle armi per tutte le donne, perché giudichino meno le decisioni e le esistenze altrui e comincino a sostenersi di più l'una con l'altra.

Napoli. Una mattina d'aprile, donna Brigida, bellissima vedova dalla reputazione irreprensibile, viene trovata morta. E non di morte naturale. Gli abitanti del palazzo si interrogano, raccontano, spiegano, mentono e le loro storie si intrecciano agli sviluppi politici e sociali – siamo durante il Fascismo – dove ognuno aggiunge un tassello che dovrebbe portare alla soluzione dell'enigma: tutti i nodi vengono al pettine. Sempre ammesso checi sia un pettine… Ma cos'è in fondo la verità, se non l'incrocio di tante versioni?

«Non è difficile immaginare quanto si sarebbe divertita Jane Austen all'idea che tutto il mondo, nel 2017, avrebbe festeggiato il bicentenario della sua morte. Sembra di sentire il suono allegro della sua risata, deliziata dallo scoprire che la sua dipartita, il 18 luglio del 1817, a Winchester, nella cui cattedrale ora è sepolta, avrebbe segnato sì la fine della sua esistenza mortale, ma l'inizio, decisamente sorprendente anche per lei, di una fama che l'ha resa immortale. Fama non immediata, è vero, un avvio lento e poi, in questi due secoli, una fortuna alterna, ma, ormai da moltissimi anni, un crescendo apparentemente inarrestabile. (…) Con questo piccolo libro, noi tutte, editrice, autrici e curatrice, abbiamo scelto di immetterci nel grande fiume degli omaggi alla magnifica Jane, da tutte letta con somma ammirazione, dandole qualcosa in cambio, che la trasportasse, in un lampo, dal suo secolo al nostro». (Dall'Introduzione di Liliana Rampello)

Cosa resta dei ricordi? Parafrasando ironicamente il titolo della più celebre canzone di Charles Trenet "Que reste-t-il de nos amours?", Irene Bignardi ricostruisce un mondo che non esiste più, ma i cui sentimenti sono sempre attuali. Di volta in volta sognatrici e realiste, traditrici e tradite, ingenue e meschine, le donne di Bignardi fanno parte della borghesia illuminata milanese degli anni '50 e '60, anni ricchi di sperimentazioni artistiche e personali. Un mondo tutto sommato gentile, dove un maturo regista riesce a resistere alle avance di una giovanissima ammiratrice, una moglie cerca di salvare il proprio matrimonio, un artista si trasferisce con la moglie a casa del committente così da risparmiare mentre conclude il lavoro. Con intensità e ironia, Irene Bignardi ci regala un quadro d'epoca animato da tutte quelle emozioni che ancora oggi ci accompagnano durante quel lungo percorso che si chiama diventare adulti.

Due amiche, una distrutta dalla Storia, l'altra ammaccata dalla Vita. Il 4 novembre 1954 Trieste festeggia l'annessione all'Italia e tutta la città confluisce in piazza Grande. In mezzo a quella folla c'è Berta, giovane ma segnata da una relazione andata male, dato che lei, ragazza di città, non è riuscita a inserirsi nel mondo contadino romagnolo e a trovare un modo per comunicare con il marito. Così, dopo dieci anni di matrimonio, è da poco tornata a Trieste con le figlie. Ma c'è anche Alina, vecchia compagna di scuola di Berta. Di cognome fa Rosenholz e nei lager ha perso tutta la famiglia, e anche sé stessa. Rimpatriata a Trieste, non riesce a ricordare nulla di sé: è uscita per sbaglio dall'ospedale psichiatrico San Giovanni in cui è ricoverata ed è finita in piazza senza sapere dove si trovi e perché ci sia tutta quella folla. D'improvviso, però, il suo sguardo cade su una coppia di orecchini a trifoglio che riaccendono una luce nella sua mente… Dura un giorno, questo romanzo, ma, nel corso della giornata, vediamo scorrere le storie di Berta e di Alina, prima sconosciute a sé stesse, poi animate dalla speranza di una nuova vita, di un nuovo inizio, di una nuova consapevolezza.

Un romanzo per resistere ai manager (e riderci sopra). Milano, oggi. Tre donne vengono licenziate in tronco. Prima della rabbia, arriva la vergogna, se si è stati licenziati, forse un motivo ci sarà; poi l'ansia, trovare un nuovo lavoro è difficile e ognuna "tiene famiglia" e ha un mutuo, poi ancora la difficoltà di adattarsi a ritmi di vita inusuali. Poi, l'idea: non bisogna semplicemente interrogarsi su cosa è successo e perché. La cosa davvero importante è far capire, a chi le ha licenziate, che tagliare posti di lavoro non è la soluzione più brillante per far andar meglio le cose… Uno sguardo ironico sul nostro mondo, sulla crisi economica e dalle sue conseguenze.

Una scrittrice fa un passo azzardato «Molto carini i tuoi racconti! E adesso quando ce lo scrivi un bel romanzo?» chiedevano tutti. E la Scrittrice Potenziale, alla fine, ce l'ha fatta: ha pubblicato un romanzo che ha avuto persino un certo successo. Certo, il volume è davvero smilzo, poco più di un racconto… Così la pressione non si è allentata e lei soffre, perché non ha un'idea che sia una. Poi, un giorno, spolverando gli scaffali della libreria, le cade in mano il tomo dei "Promessi sposi", e qualcosa dentro di lei si accende. Dismessi i panni della Scrittrice Potenziale, diventa allora una Scrittrice Criminale: plagerà la storia di Renzo e Lucia, ambientandola in California, pur di non deludere fan, parenti e amici.

Racconti pazzi su amori, donne miti, donne stravaganti. Ci sono ancora gli amori e, soprattutto, le donne di una volta? Quelle miti e sottomesse, e anche un po' ingenue? Se cercando su Google capiste le origini della nevrosi e della cupezza del vostro compagno e anche che la situazione è irrimediabile, ve ne liberereste? Se poteste assistere a tragicomiche scenate dei vostri vicini, senza essere notati, lo fareste? E lo considerereste una valida alternativa alla TV? E se vi fosse affidata la revisione di una collana di classici, cambiereste i testi per renderli più ottimisti? Se avete risposto sì ad almeno una di queste domande, allora questo libro è per voi.

Tra il 1943 e il 1944, la vita di due ragazzi si incrocia sulle sponde del Lago di Como. Il primo si chiama Giuseppe: è figlio di un'inglese e di un italiano ed è ebreo, quindi in fuga per la sopravvivenza. Il secondo è Antonio, fascista convinto e disposto a difendere i suoi ideali con la violenza. Molti anni dopo, incontriamo il professor Emilio Rastelli, pediatra in pensione. Da sempre molto riservato – soprattutto sulla sua famiglia di origine –, Emilio adesso sta scivolando nella demenza senile e la malattia fa emergere sempre più spesso confusi brandelli del passato. La moglie è sconcertata, non soltanto perché suo marito è sempre stato una persona controllata e padrona di sé, ma soprattutto perché lui continua a fuggire di casa e, puntualmente, viene ritrovato nei pressi del Lago di Como...