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L'Anno Polare Internazionale (da marzo 2007 fino a marzo 2009) è il più importante programma di ricerca scientifica che vede coinvolti migliala di scienziati e ricercatori di più di 60 nazioni, impegnati in numerosi progetti di ricerca fisica, biologica e sociale, coordinati e organizzati da International Council for Science (ICSU) e World Meteorological Organization (WMO). E' giunto alla quarta edizione, dopo quelli del 1882-83, 1932-33, 1957-58. A 125 anni dal varo del progetto, questo libro intende ricordare la storia delle esplorazioni e della ricerc polare ed in particolare la spedizione di Cari Weyprecht, che nel 1872-1874 fu la prima spedizione polare europea, precorritrice delle moderne spedizioni internazionali. Infatti, Weyprecht si trovò a comandare una nave (e a condurne ' l'equipaggio verso la salvezza) dove si parlava una babele di lingue e di dialetti rappresentanti quella sovranazionalità propria dell'impero asburgico, che avrà un eguale soltanto in quella Europa Unita che oggi sta prendendo forma. Anche quando si trattò di varare il suo progetto di ricerca scientifica, egli si guardò bene dall'inserirlo in un'ottica nazionalistica. In un periodo storico in cui la scienza serviva a mostrare la supremazia di una "cultura", e quindi di una nazione sulle altre, Weyprecht volle aprire il suo progetto all'intera comunità scientifica internazionale.

Il volume presenta le biografie di 20 donne e 20 uomini vissuti tra il periodo risorgimentale e i giorni nostri. I profili scelti hanno carattere politico e istituzionale e rappresentano personalità che con il loro impegno hanno contribuito a dare vita e a far progredire le Istituzioni del nostro Paese. Le biografie vogliono rappresentare un ampio specchio ideale e politico, sostenendo il messaggio che differenti idee politiche, se professate con onestà, senso di responsabilità e avendo come fine il bene comune, sono la base per una sana democrazia. L'attenzione all'ottica regionale e a quella di genere sono scelte editoriali innovative, che caratterizzano in ogni sua parte il progetto. Il volume, in un linguaggio e una veste studiati per i più giovani, è interamente illustrato a colori e contiene schede di approfondimento sui diversi aspetti storici trattati.

La nostra democrazia repubblicana si sta via via sgretolandosi sotto l'urto di una deriva nella quale si coniugano tendenze populo-cesaristiche, blocco e discredito delle istituzioni, vuoto di mandato politico e incapacità di una classe dirigente unicamente protesa alla conquista del potere, incapace poi, una volta conquistatolo, di esercitarlo. La crisi nella quale versa oramai da molti anni la democrazia italiana e il vuoto di socialismo che caratterizza l'Italia sono i due temi che vengono dall'autore intrecciati secondo canoni di lettura e analisi storico-politica e dottrinaria.

In tempi di crisi morale e civile, l'impegno e il contributo offerti da Mario Alberto Rollier alla lotta politica ed al pensiero federalista europeo, offrono notevoli spunti di riflessione. In queste pagine sono ricostruiti passaggi intensi di vita vissuta dello scienziato valdese, a partire dal suo tentativo di svecchiamento delle posizioni teologiche del protestantesimo italiano, in dialogo serrato con uomini del socialismo italiano come Antonio Banfi e Lelio Basso, fino alla partecipazione diretta nella Resistenza.

I Pomor sono i discendenti di coloni russi, provenienti principalmente dall'antica Novgorod, abitanti la regione di Pomor'e, una zona la cui frontiera meridionale si trova sullo spartiacque fra il bacino del Mar Bianco e quelli dei fiumi diretti verso sud. Il censimento russo del 2002 enumera 6.571 Pomor, 6.295 dei quali nella regione di Arcangelo, i rimanenti in quella di Murmansk. Tromso, Vardo, Murmansk, Kem, Kirkenes, Stralsund, Barentsburg, sono solo alcune delle località russe e norvegesi "toccate" in questo percorso culturale alla riscoperta di una piccola popolazione, che ci rimanda a storie a noi poco note, quella dei Vichinghi, quella della città di Novgorod, già Repubblica nel XII secolo, e ancora quella delle pionieristiche esplorazioni polari, e della ricerca del fantomatico passaggio a nord-est. Una nutrita e interessante selezione di fotografie, molte delle quali d'epoca, ci accompagna nella conoscenza dei Pomor, piccolo spicchio di umanità capace di creare, come l'autore illustra anche attraverso rari testi inediti qui per la prima volta tradotti, un "esperanto iperboreo", in grado di far dialogare per secoli una comunità con il Mondo Artico.

Il volume sulla chiesa di San Bernardino alle Monache testimonia il vivo interesse che questo gioiello di arte lombarda del secolo XV ha suscitato, dopo il recente restauro, che ne ha valorizzato i preziosi affreschi. Una rivalutazione che consentirà al grande pubblico di conoscere la storia e la bellezza di un monumento poco noto, e che Carlo Ottavio Cornaggia definisce "una delle migliori costruzioni quattrocentesche del centro milanese". Più volte San Bernardino, il grande predicatore francescano, venne a Milano, incaricato dal Governatore di Siena di curare alcuni importanti affari diplomatici presso il Duca di Milano. Affascinò con la sua predicazione i milanesi e inculcò in loro la devozione al nome di Gesù. Nel 1418 predicò con successo alle suore del monastero, portandovi lo spirito e l'austerità della regola di Santa Chiara, che le suore accolsero con entusiasmo. Dopo la canonizzazione di San Bernardino, avvenuta nel 1450 per opera di Papa Niccolò V, convento e chiesa ne presero il nome.

La necessità di una conoscenza della realtà editoriale del Veneto è emersa con tanta più urgenza quanto più l'ente pubblico ha iniziato ad avvicinare gli operatori presenti sul territorio, per intercettarne obiettivi ed esigenze. Una realtà costituita da una pluralità di soggetti, eterogenea, che con presupposti, finalità, mezzi economici e strutture profondamente diverse, agiscono con l'obiettivo di produrre e diffondere libri. La conoscenza, talvolta sommaria, di questa realtà si è rivelata inadeguata all'elaborazione di una sintesi delle urgenze per lo sviluppo del comparto, anzitutto per la carenza di informazioni sulle dimensioni economiche degli operatori, sulla produzione, sulle dinamiche di finalizzazione al mercato e di utilizzo delle nuove tecnologie.

Nel giugno del 1915, Giuseppe Prezzolini intervenne nell'acceso dibattito sulla guerra e sulle mire espansionistiche dell'Italia nell'area adriatico-balcanica con lo scritto La Dalmazia, pubblicato dalla "Libreria della Voce", la casa editrice da lui fondata. In questa prima nuova edizione dell'opera, Giovanni Brancaccio ricostruisce il fitto intreccio della "questione dalmatica", contestualizzando lo scritto del Prezzolini nel pieno della esplosione del nazionalismo adriatico. Medievale e moderno.

Lo straordinario impegno politico di Nilde Iotti ne ha fatto una delle protagoniste della storia dell'Italia repubblicana. I saggi pubblicati nel presente volume restituiscono la complessità di una biografia che, nei suoi tratti più salienti, ha accompagnato lo sviluppo e le contraddizioni di un Paese e della sua storia politica e istituzionale. Il volume raccoglie gli atti del Convegno di studi di Rozzano (2009).