Einaudi: Einaudi tascabili

'La mia vita - scrive Goldoni nella prefazione ai Mémoires - non offre interesse; può darsi che, in capo a qualche tempo, si scopra in qualche angolo d'una vecchia biblioteca una collezione delle mie opere. E allora potra nascere la curiosità di sapere chi fu quest'uomo singolare ...' Correva l'anno 1787 quando le Memorie venivano stampate a Parigi e Goldoni, ultraottantenne, viveva in ristrettezze economiche. Goldoni morirà il 6 febbraio 1793. A due secoli di distanza, questa edizione vuole contribuire a celebrare il nostro maggiore commediografo.

Terzo romanzo di Isherwood, pubblicato per la prima volta nel 1933, Mr. Norris se ne va è ambientato nella Berlino che precede l'avvento del nazismo. Il narratore, un giovane che vive dando lezioni d'inglese, fa la conoscenza dell'ambiguo Mr. Norris, una specie di avventuriero imbroglione che compie con distratto cinismo le sue truffe. Costretto ad allontanarsi da Berlino inseguito dai creditori, ne ritorna in veste di improbabile spia, al soldo dei servizi segreti francesi, presso il partito comunista tedesco. Ma dopo poco è obbligato a fuggire da Berlino, che sta per assistere all'ascesa di Hitler, e a girare per il mondo. Il testo è considerato una parabola politica sulla leggerezza con cui le potenze occidentali seguirono la crisi della Germania.

Tra la fine del secolo scorso e i primi decenni del nostro, fiorì in Inghilterra una vasta produzione narrativa di storie raccapriccianti e di apparizioni notturne, germogliate in uno scenario di pacifica quotidianità. L'esplorazione di questo piccolo universo letterario riserva una serie di sorprese. In questa antologia, apparsa per la prima volta nel 1960, Fruttero & Lucentini hanno raccolto quindici racconti di nove autori, tra i quali H. G. Wells, H. P. Lovecraft, A. Blackwood.

"Ho iniziato un libro che mi impegnerà per anni, forse per il resto della mia vita. Non voglio parlarne, però: basti sapere che è una specie di summa di tutte le mie esperienze, di tutte le mie memorie."

Il quotidiano La Repubblica, insieme con la trasmissione televisiva Babele e la Einaudi, nel maggio 1993 hanno organizzato un concorso aperto a tutti coloro interessati ad inviare un racconto di non più di quindici righe, anche tratto da libri di altri autori. La giuria composta da Corrado Augias, Maurizio Bettini, Vittorio Bo, Paolo Mauri e Sebastiano Vassalli ha selezionato i migliori racconti, che sono qui raccolti. Tra gli altri, Daniele Del Giudice ha proprosto testi di Borges e Casares; Valerio Magrelli: Hawthorne; Francesco Biamonti: Camus; Claudio Magris: Defoe... Le scelte, illustri o anonime, formano una antologia.

Sono qui raccolti considerazioni e ragionamenti che l'autore ha pubblicato su "L'Espresso" attorno a questo o quel fatto della vita quotidiana riguardanti il mondo animale. Zoo aperto ha un doppio significato, perché le ricerche di Mainardi non riguardano l'animale in vitro, ma nel suo libero comportamento e perché quell'aperto vuol dire che l'opera di Mainardi non né una fine né un principio, è un continuum, si identifica con la vita stessa e il suo vivere significa osservare e ragionare attorno al mondo animale, che ne costituisce il centro. Sia che si parli di cuculi, di cobra, di balene, coccodrilli o cani di ogni razza, il libro è un itinerario di pensieri e di osservazioni che vanno in più direzioni.

Tra le pagine di queste storiette si rincorrono e si nascondono infaticabili e bizzarri personaggi come sul palcoscenico di un teatrino magico. Fanno da sfondo alle avventure i prati e gli alberi, le cantine e le stalle dove i maiali sognano di essere cavalli, le carote invidiano le cipolle, gli scorpioni fanno gare di bellezza con i ragni, le cimici si vergognano di puzzare e le galline mordono il sedere ai padroni, eccetera, eccetera. Per l'autore, evidentemente la realtà è un paradosso: i suoi personaggi sembrano usciti per incanto dal cilindro del cappellaio Matto.