Il Mulino: Collezione di testi e di studi

Uscito negli Stati Uniti nel 1975 questo libro è uno dei monumenti della storiografia contemporanea. In Italia venne pubblicato nel 1979 e manca nelle librerie da molti anni. Nel frattempo l'autore ha pubblicato una nuova edizione con una nuova introduzione. Il volume riprende la seconda edizione americana e, con il consenso dell'autore, è stata anche in parte snellita.

Gli studi contenuti in questo libro muovono da Machiavelli, si occupano del diffondersi della formula della "ragion di stato" e si dedicano quindi al tema centrale della formazione dello stato agli inzi dell'età moderna. Perché l'attività normativa si incentra sul "diritto regio" dell'Assolutismo? Quale scala di valori vige per i consiglieri e gli altri funzionari dei primi tempi dell'Assolutismo fra il 1550 e il 1650? Come influisce il tardo umanesimo italo-olandese sulla formazione del nuovo diritto pubblico? Quale influsso ha la divisione religiosa nella storia del diritto pubblico? Occuparsi di questi quesiti significa saperne di più sull'origine dello stato interventista e della odierna burocrazia.

Il volume prende le mosse dalle posizioni di Kant sull'analisi e sulla conscenza a priori per studiare la tradizione di pensiero (chiamata dall'autore "tradizione semantica") che cerca di superare la posizione kantiana: Bolzano, Frege, Russell nel campo dell'aritmetica, Helmholtz, Poincaré e Hilbert in quello della geometria, la teoria della relatività in fisica. Dopo questa parte introduttiva, la seconda parte è per intero dedicata all'attività del circolo di Vienna tra la metà degli anni Venti e la metà degli anni Trenta: Schlick, Richenbach, Carnap, Wittgenstein. Coffa mette in luce i due fondamentali contributi del circolo di Vienna.

Proseguendo in un selezionato programma di studi dedicati al mondo greco e romano viene ora presentato lo studio, con un'attenta analisi, di sei orazioni di argomento giudiziario e politico. Classen mette in luce la strategia retorica ciceroniana ponendo in evidenza i particolari procedimenti argomentativi, stilistici, lessicali che davano sostanza alla sua straordinaria eloquenza.

Caratteri, evoluzioni, implicazioni della guerra dalle invasioni barbariche al Rinascimento. Il volume affronta il fenomeno della guerra dai più diversi punti di vista: l'arte militare, l'armamento, il reclutamento, gli eserciti, le implicazioni morali e religiose, le connessioni con la vita sociale, politica ed economica, e traccia un'evoluzione storica che va dalle scorrerie dei barbari alle crociate, alle grandi guerre di fine Quattrocento.

Pubblicato per la prima volta nel 1962, questo volume contribuì a porre i fondamenti dello studio dell'organizzazione politica di una società di uomini liberi, ma attraverso una metodologia e un apparato concettuale e analitico derivati essenzialmente dall'economia. Al centro dell'attenzione è il calcolo razionale degli individui di fronte alla scelta delle prime regole della convivenza democratica, ovvero dei suoi fondamenti costituzionali, sulla base dei quali verranno prese tutte le decisioni successive.

Secondo l'autore, il diritto occidentale inizia quando la Chiesa sancisce la propria unità politica e giuridica e la sua indipendenza dai centri laici del potere (imperatore, re, signori feudali). Nella prima parte del volume Berman esamina dunque gli elementi di questa "rivoluzione" papale e l'emergere del diritto canonico, mentre nella seconda passa in rassegna i sistemi giuridici secolari: il diritto feudale, il diritto mercantile, il diritto delle città e dei regni.

Il volume propone al lettore italiano alcuni importanti scritti di un economista che all'attività universitaria affiancò un'azione di stimolo nei confronti di istituzioni ed enti internazionali al fine di riformare il sistema monetario internazionale e di realizzare l'unione monetaria europea.

A Becker viene riconosciuto il merito di avere aperto gli orizzonti dell'analisi economica a tutto il comportamento e all'insieme delle interazioni umane. La decisione di sposarsi, di avere figli, di dare loro un'istruzione, di divorziare, temi questi tradizionalmente riservati a sociologi, antropologi e psicologi vengono con lui analizzati utilizzando le categorie e la strumentazione dell'economista. L'economia della famiglia costituisce il nucleo dell'opera di Becker, ma non la esaurisce: altri contributi importanti sono venuti sul tema della discriminazione, del mercato del lavoro, del crimine e della pena.

Chiamando in gioco la psicologia cognitiva e le teorie della personalità, l'antropologia e la sociologia, gli autori isolano quanto vi è di generale, cumulativo e rilevante nella psicologia sociale; tracciano il profilo di una scienza che può e deve contribuire a sciogliere le preoccupazioni sociali, politiche e intellettuali della nostra epoca; ne soppesano le forze e, senza infingimenti, i limiti attuali e i compiti futuri.