Informatica: argomenti d'interesse generale

Steve Jobs non è soltanto il fondatore della Apple e l'inventore del Mac, il computer più amato del mondo, è anche un personaggio carismatico, un leader che ha fatto scuola e ha creato un genere nel mondo degli affari americano di fine millennio, una leggenda della Silicon Valley e soprattutto un uomo che ha trasportato nel mondo dei computer una filosofia di individualismo ascetico che ha influenzato tutto il settore. Questa è la storia della sua ascesa, delle sue molte cadute e dei suoi portentosi ritorni in scena.

La rete pervade ormai tutti i settori e da molti viene considerata un semplice tubo in cui coinvogliare i contenuti di sempre. Robusti tentativi di restaurazione sono in atto, all'insegna dei monopoli e dei valori del passato, e tuttavia, attraverso misteriosi percorsi, continuamente si ripropongono pratiche sociali aperte e destabilizzanti. Questo volume ne indaga i caratteri mutevoli.

Questo breve testo si propone di integrare i libri consigliati per il corso di Informatica II introducendo le nozioni base di progettazione logica partendo dalla specifica della struttura logica di un'architettura digitale fino ad ottenere una rappresentazione del circuito che la realizza mediante porte logiche elementari. I contenuti di questo testo possono essere suddivisi in tre sezioni principali: il progetto di circuiti combinatori, la presentazione dei componenti necessari per la realizzazione dei circuiti sequenziali e il progetto di semplici unità di elaborazione ottenute componendo gli elementi presentati nelle due sezioni precedenti. Dopo un primo capitolo introduttivo che propone i concetti dell'algebra di commutazione, necessaria poi per la semplificazione delle reti logiche, il capitolo successivo affronta il tema della sintesi dei circuiti combinatori. Viene introdotta la rappresentazione delle funzioni logiche, vengono definite le porte logiche elementari e la loro composizione in reti logiche. In seguito si presenta un metodo per ricavare la rete logica combinatoria minima partendo dalla funzione logica che ne descrive il comportamento (sintesi). Il capitolo si conclude con una rassegna delle principali classi di circuiti combinatori elementari, quali multiplexer, demultiplexer, decodificatori, addizionatori e ALU. Il capitolo seguente introduce il concetto di circuito sequenziale, presentando un insieme ristretto dei possibili elementi di memoria, distinguendo tra bistabili asincroni e sincroni e poi tra latch e flip-flop. Tali elementi di memoria vengono utilizzati per realizzare semplici componenti sequenziali quali registri, contatori e memorie. In questo ambito non vengono trattate le metodologie generali di progetto dei circuiti sequenziali. L'ultimo capitolo è dedicato alla progettazione di sottosistemi funzionali che realizzano l'unità di elaborazione dati di un circuito ottenuta componendo opportunamente i diversi componenti combinatori e sequenziali.

Esistono varie prospettive sotto le quali esaminare il fenomeno dei sistemi informativi: in questo volume si è scelta quella organizzativa. L'esperienza di oltre mezzo secolo ha fatto emergere la dimensione organizzativa come l'aspetto fondamentale di un sistema informativo e, coerentemente con questa linea, vengono affrontati i vari argomenti. La struttura del libro si articola in due parti: una generale e una specifica. Nella prima i temi di base sono trattati in una visione di insieme, cercando di coniugare il rigore dei contenuti tecnologici con la collocazione, in ambito aziendale, delle applicazioni descritte. Nella seconda parte ci si sofferma sugli aspetti dell'information technology di maggior rilevanza.

Questo volume fornisce un quadro di riferimenti metodologici, integrati con l'esperienza professionale e didattica e vuole costituire una chiave di ingresso al progetto di sistemi informativi per manager o quadri di azienda, dirigenti o funzionari di pubbliche amministrazioni che si trovino a dover promuovere o a partecipare a un progetto di realizzazione o di aggiornamento di un sistema informativo. L'orientamento perseguito è quello dell'agilità di consultazione, per fornire una base di riferimento teorica ai non esperti o non addetti ai lavori, in modo che possano padroneggiare le fasi "alte" della progettazione di SI.

Il volume, che presenta documenti e fotografie conservate negli archivi europei e statunitensi, di università, istituti di ricerca, aziende, organismi militari, si occupa specificamente della storia degli strumenti per il calcolo, un settore questo di grande interesse nell'ambito delle più ampie tematiche di storia della scienza. Gli argomenti trattati nel libro vanno dai primi, rudimentali strumenti delle civiltà mesopotamiche alle macchine meccaniche, prima, ed elettromeccaniche poi, fino ai calcolatori progettati e realizzati negli anni Cinquanta. Un'attenzione particolare è dedicata all'evoluzione delle industrie che, negli ultimi cinquant'anni, hanno costruito quella che è oggi l'economia dell'Information Technology.

In questo libro l'autore spiega i criteri per progettare un ipertesto, pensarne i contenuti, le architetture e comprenderne le modalità di fruizione. Pur non trascurando elementi tecnici di base, il volume si orienta soprattutto alla definizione degli obiettivi di un ipertesto o di un sito Internet, alle modalità stilistiche di"confezione" grafica, d'impaginazione, di realizzazione di impianti segnaletici, senza tralasciare informazioni sui risvolti legali, il diritto d'autore e la proprietà letteraria e industriale. Una vasta gamma di esempi, dedicata ai temi più diversi, offre infine una casistica di realizzazioni felici e di errori grossolani di grande utilità.