Scienze: argomenti d'interesse generale

Lucida analisi alle domande chiave della vita che ognuno di noi si pone: “Da dove veniamo? chi Siamo? Dove andiamo?" Indirizzato e aperto ad una ampia platea di lettori, di ogni età, confronta ed esamina il senso della vita con le sue contraddizioni. Dal migliore dei mondo possibili al tema dell'invecchiamento sino alla morte; un percorso obbligato che entra prepotentemente in gioco in un accavallarsi di pensieri che conducono sino alla cultura ed alla tradizione del sacro. Una scrittura semplice quanto efficace, che si distanzia da fumosi testi accademici proprio per il linguaggio utilizzato che arriva direttamente all'anima.

Il caso Galilei è ancora attuale. Questo breve saggio si propone di dimostrare che le ragioni che hanno indotto Galilei a difendere la circolarità delle orbite astrali erano le stesse che garantivano e ad oggi garantiscono la conservazione della quantità di moto nell'uniformità di moto. Al punto che la Terra, pur viaggiando alla rispettabile velocità di 30 chilometri al secondo, attraverso l'uniformità di velocità garantisce l'istantaneità delle interazioni gravitazionali. Infatti, nessuna strumentazione giroscopica terrestre o satellitare si è dimostrata in grado di provare le accelerazioni o decelerazioni “Kepleriane”.

Le opere racchiuse nella presente rivista, che riguardano l’Area “Scienze Economiche e Giuridiche” e sono vincitrici della III Edizione del Concorso Nazionale di Divulgazione Scientifica “Kerit-LC Edizione 2022” promossa dalla casa editrice “Kerit-LC Edizioni” con il patrocinio dell’Università per Stranieri “Dante Alighieri” di Reggio Calabria, della Città Metropolitana e del Comune di Reggio Calabria, contribuiscono alla diffusione del sapere.

“L’elemento del diavolo” è un interessantissimo lavoro di giornalismo scientifico, un resoconto essenziale e illuminante che ci spinge a prestare attenzione a una delle questioni ambientali più pericolose ma meno conosciute del nostro tempo, in cui la competenza e lo stile impeccabile della penna di Dan Egan, due volte finalista al premio Pulitzer, fanno la differenza. La storia del fosforo abbraccia tutto il mondo e diverse epoche, dal passato a oggi. Scoperto per la prima volta in un laboratorio alchemico del XVII secolo ad Amburgo, divenne presto una risorsa molto ambita. La corsa all’estrazione del fosforo è passata dai campi di battaglia di Waterloo, che venivano saccheggiati in cerca delle ossa dei soldati caduti, alle leggendarie isole del guano al largo del Perù, dalla Bone Valley della Florida e alle dune di sabbia del Sahara occidentale. Nel secolo scorso, il fosforo ha reso l’agricoltura molto più produttiva, contribuendo all’enorme aumento della popolazione umana. Eppure, come Egan riporta in maniera straziante, la nostra dipendenza eccessiva da questo nutriente vitale per le colture sta oggi causando fioriture di alghe tossiche e “zone morte” nei corsi d’acqua. Il fosforo, oggi, è prezioso e ambito come i combustibili fossili, ma stiamo esaurendo la sua disponibilità ad una velocità tale che, proprio come per il petrolio, alcuni scienziati temono che raggiungeremo “il picco del fosforo” nel giro di pochi decenni, con un impatto determinante sulla futura scarsità di cibo, una seria minaccia che rischia di aumentare i conflitti e persino le guerre. È il paradosso del fosforo: stiamo consumando le nostre sempre più scarse riserve di roccia fosforica estraibile, ma allo stesso tempo stiamo drogando le nostre acque con delle dosi eccessive di fosforo, nocive per l’ambiente e per la nostra salute. Senza fosforo non c’è vita sulla Terra. Lo stesso vale per azoto e potassio, con una differenza però sostanziale: il fosforo si sta esaurendo. Una notizia allarmante se pensiamo che è l’elemento che completa il cerchio della vita e nient’altro può svolgere la sua funzione… Un’indagine sul passato, il presente e il futuro del “petrolio del nostro tempo”.

"Quando ci si accinge a porre per iscritto un insieme di quesiti, lo si fa per motivi diversi. Nel mio caso, nacque dall'esigenza di fissare in forma recuperabile dalla memoria pensieri, idee o riflessioni che altrimenti sarebbero andate inesorabilmente perdute o dimenticate col tempo. Nel momento in cui queste singole considerazioni, accumulate in forma scritta durante la mia vita, furono sufficientemente numerose, una volta rivisitate, fecero nascere, pure in una persona comune come me, la voglia di ricomporle in forma più organica e consequenziale. Alla fine scoprii che in realtà il contenuto delle meditazioni ricomposte portava, con mia sorpresa, ad accettabili soluzioni di molte problematiche esistenziali che, espresse singolarmente, mi erano rimaste solo come semplici quesiti irrisolti" (l'autore)

Spesso pensiamo alla scienza come a un continuo progresso. In questo libro, cinque studiosi e divulgatori di fama mondiale esplorano episodi oscuri e trascurati della storia della scienza e suggeriscono, invece, che il processo di comprensione del significato delle scoperte scientifiche può essere erratico, contraddittorio, persino irrazionale. Jonathan Miller, Oliver Sacks e Daniel Kevles mostrano come le nuove idee, anche quelle più promettenti, possano essere messe da parte, scartate e dimenticate, per riemergere, a volte, solo molti anni più tardi. Richard C. Lewontin e Stephen Jay Gould discutono del fatto che le parole e le immagini utilizzate dagli scienziati e dai divulgatori riflettono distorsioni gravi e spesso non riconosciute nel modo in cui concepiamo sia i singoli organismi sia la storia naturale del mondo. Queste “storie” dimostrano dunque che la scienza è – stando alle parole di Oliver Sacks – “un’impresa interamente umana, una crescita umana, organica e in continua evoluzione, con improvvise accelerazioni e bruschi arresti, soggetta a strane deviazioni. Sgorga dal suo stesso passato, ma non se ne distacca mai completamente, non più di quanto noi stessi ci distacchiamo dalla nostra infanzia”.