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Esiste un ordine nelle vite, un disegno che orienta le esistenze? La poesia di Francesco Frascarelli risponde che sì, indubitabilmente, anche al di là delle evidenze, esiste una specie di trama cui ciascuno è consegnato e alla quale bisogna giurare fedeltà. Pena l’insignificante disperdersi in obblighi, retoriche e futilità. Questi Quaderni assisani sono proprio il tentativo di illuminare, in mezzo al frastuono e all’insignificante, la trama delle vite. E sono anche un giuramento all’innocenza necessaria per farlo. Lorenzo Chiuchiù

Costituita nel 2008, l’Associazione storica per la Sabina ha iniziato sin dall’anno successivo a sedimentare i risultati dell’attività di ricerca dei suoi soci fondatori e degli studiosi che via via si sono aggiunti a quella primigenia comunità di appassionati del territorio e delle sue vicende secolari. Con il numero degli «Annali» che ora vede la luce si raggiunge dunque il ragguardevole traguardo dei quindici anni di pubblicazioni, in passato incanalate, prima di assumere la forma attuale, nei rivoli delle due serie parallele del «Bollettino» e degli «Atti».

Un volume questo, Centralità dell’Umbria, destinato ai ministeri e assessorati interessati, ai pianificatori e progettisti, alla politica tutta, agli enti pubblici, alle università, ai sindacati, alle associazioni culturali; destinato soprattutto al mondo dell’economia e del turismo nonché ai cittadini tutti che quotidianamente si spostano sulle distanze piccole, medie o grandi [Luigi arch. Fressoia, Presidente sezione di Perugia, già Consigliere Nazionale di Italia Nostra]

Questo volume […] raccoglie e organizza le informazioni ottenute sia attraverso ricerche sul campo sia da un massiccio spoglio bibliografico intrecciando un’analisi delle fonti archeologiche, dei documenti scritti, della cartografia e occasionalmente dei materiali iconografici. Esso documenta numerosi ruderi, alcuni dei quali anonimi, tendenzialmente poco noti, in quanto difficili da identificare e riconoscere come siti medievali. L’indagine sul campo […] ha saputo puntare l’attenzione soprattutto verso i centri medievali privi di continuità insediativa, difficilmente identificabili e raggiungibili perché ridotti in stato di rudere o di abbandono. L’autore, ha raccolto dati storici, architettonici e archeologici nell’intento di preservare la memoria di queste strutture e favorirne la tutela. Ne è scaturito un vero e proprio catalogo dei numerosi siti medievali interessati dal fenomeno castellano, che rappresenta un prezioso strumento per indagare il tema dell’incastellamento nell’area umbra e costituisce un importante strumento per la conservazione del patrimonio culturale utile anche a incentivare il turismo, la ricerca archeologica e la pianificazione e gestione del territorio.

Il volume è frutto delle interrelazioni positive concretizzatesi in seguito al lavoro di ricerca sul campo, svolto al fianco di persone la cui passione sta rendendo possibile l’attuale esistenza nel tempo delle istituzioni comunitarie di organizzazione fondiaria collettiva. È grazie a esse, e in particolare agli sforzi fatti dal consiglio amministrativo della Comunanza Agraria di Bagnara ai fini della pubblicazione, se questo testo ha potuto vedere la luce. In secondo luogo, è il frutto di una ricerca, bibliografica e di campo, sul fenomeno delle proprietà collettive italiane, delle quali si cerca di fornire una panoramica quanto più vasta e interdisciplinare. Nata con l’obiettivo di valorizzare esperienze di autogoverno locale in quanto foriere di alternative alle modalità egemoni di sviluppo e di spunti da cui immaginare futuri inediti, la ricerca aspira ad arricchire il dibattito sui Domini Collettivi, leggendoli attraverso una prospettiva geografica: a partire dalla combinazione delle caratteristiche di questi peculiari assetti fondiari si indaga la produzione di specifiche territorialità emergenti e dinamiche.

Questo volume, dunque, affronta un territorio non ampio, incentrato su Assisi, cui afferisce direttamente oltre la metà schede. Gli altri centri evidenziati sono Bettona, Cannara, Gualdo Cattaneo, Valfabbrica e Valtopina. Tra questi ultimi assumono maggior rilievo Bettona e Valfabbrica, tra loro agli antipodi, ma collocati entro la diocesi-comitatus. È però Valtopina, ubicata fuori diocesi, che con cinque insediamenti censiti si colloca seconda, benché a debita distanza, dopo Assisi. Il territorio in questione, dicevamo, non è vasto. I centri abitati attualmente più significativi che vi si incontrano, inoltre, non hanno avuto alcun rilievo o ne hanno avuto minimo nell’età delle rocche e dei castelli: pensiamo a Santa Maria degli Angeli o Bastia Umbra, entrambe distese sulla piana. La ricerca svolta sul campo sulla base di ricerche bibliografiche di siti attestati da fonti storiche è stata eseguita da Francesco Raggetti (cui si deve anche il corredo fotografico), quindi, si è svolta su di un territorio in prevalenza poco o nulla antropizzato, costituito per lo più da bassa montagna o media e alta collina.

Sin dalle prime pagine del libro, l’apparato fotografico ci accompagna per luoghi impervi, scelti dai costruttori di castelli per ribadire il proprio potere e dare alle fortezze un carattere di inespugnabilità. Con le mutazioni frequenti della geografia del potere, centinaia di castelli sono apparsi, scomparsi, mutati, trasformati, alcuni obliati. Di altri restano solo racconti che pochi ancora conoscono. Francesco Raggetti, con le sue meticolose ricognizioni di anni, ha saputo incrociare le fonti e vedere al di là di quello che, ai più, può sembrare solo un cocuzzolo abitato da rigogliosi cespugli ed alberi. Torna così visibile la morfologia del potere tramite un territorio nuovamente punteggiato di castelli, torri, rocche, ma anche pievi, monasteri, fattorie fortificate, che l’autore ha saputo cogliere e raccontare.

Gubbio e il suo territorio: il suo comitato e il suo distretto. Dal X secolo ad oggi. La città e la sua preziosa corona di castelli. Materia e storia, l’una all’altra intrinsecamente legate. In attesa di una ricerca completa e documentata sui castelli, fortilizi e palazzi fortificati che hanno tratteggiato e caratterizzato il vastissimo territorio comunale eugubino, ancora oggi – nonostante le molteplici e spesso dolorose “amputazioni” – il settimo d’Italia per estensione geografica, giunge questo interessante contributo che restituisce al lettore, anche al semplice curioso di storia medievale, una ricerca che si è sviluppata nel tempo e nello spazio, una fatica necessaria per testimoniare quel che resta di queste antiche e particolari strutture, alcune delle quali sono sparite dopo essere salite alla ribalta in alcuni momenti cruciali della storia di Gubbio.

Se si vuol ricercare un simbolo materiale nella vita di Pietro Dohrn, è facile individuarlo in un oggetto che egli tenne sempre sulla sua scrivania: il busto in bronzo di Fridtjof Nansen, il grande esploratore amico di suo nonno Anton, che aveva lavorato presso la Stazione zoologica di Napoli. Era stato realizzato dalla scultrice Fausta Mangarini nel 1922 quando Nansen ricevette il premio Nobel per la pace per il suo impegno come Alto Commissario delle Nazioni Unite dei Rifugiati. Nansen, grazie anche a quel passaporto per gli apolidi che porta il suo nome, divenne il simbolo degli uomini liberi ed è questo che simboleggiava quel busto sul tavolo di Pietro Dohrn. Ma quell’opera era stata realizzata per essere esposta nel palazzo delle Nazioni Unite cosa che durante il regime fascista non fu possibile. Ci riuscì nel 2001 Pietro Dohrn donando l’opera alla Nazioni Unite per le quali era stata realizzata dove venne accolta a Ginevra con una solenne cerimonia. Questo è stato soprattutto Pietro Dohrn, un uomo libero che operò a favore della libera scienza, al di là di ogni confine e, come lui soleva dire, sempre “in alleanza con la natura”.

Strampelli arrivò a Rieti nel 1903 come direttore di una semplice Cattedra Ambulante di Granicoltura nata per valorizzare il Rieti Originario, una varietà di grano da seme molto apprezzata. In poco tempo trasformò quella piccola istituzione in un centro di ricerca noto nel mondo. Senza conoscere le leggi di Mendel dette vita al sistema degli incroci tra due varietà diverse di grano per crearne una terza con le qualità positive dei due grani d’origine. Riuscì così a creare varietà adeguate alle diverse zone agrarie d’Italia aumentandone la produzione. Su di lui investirono dai governi giolittiani al fascismo. Nel 1925, grazie soprattutto ai suoi grani, che acquisirono il monopolio della granicoltura italiana, nacque la “battaglia del grano”. Venne nominato senatore per meriti scientifici e ottenne numerosi riconoscimenti istituzionali. Venne chiamato in Argentina per studiare la politica cerealicola della Pampas. I suoi grani si diffusero in gran parte del mondo, compresa la Cina comunista di Mao Zedong dove contribuirono a quintuplicare la produzione.

Il volume raccoglie i risultati del censimento dei castelli a rudere della Diocesi di Spoleto-Norcia. La ricerca ha coinvolto 73 castelli. È stata eseguita la raccolta dati attraverso le fonti documentarie edite con l’individuazione, ove possibile, della prima menzione e attraverso le fonti cartografiche e toponomastiche. Parallelamente sono stati eseguiti sopralluoghi nei diversi siti documentando con fotografie il contesto insediativo e tutte le strutture murarie superstiti; lavoro questo non sempre facile per le oggettive difficoltà nel riconoscimento dell’esatta posizione dei 41 castelli non più conservati in alzato. Ne è uscita una pubblicazione a carattere divulgativo di assoluto interesse in quanto potrà essere il punto di partenza per numerosi approfondimenti futuri anche sulla cultura materiale del territorio umbro.

Questo territorio ricco di storia e di arte, caratterizzato da un ambiente modellato dall’uomo ma in stretto connubio con la natura, tormentato dai terremoti, impoverito da una secolare emigrazione, merita di essere maggiormente conosciuto e apprezzato. La finalità di questa guida è di accompagnare il turista a scoprire le tante meraviglie nascoste di questa terra magica dove le bellezze della natura si sposano a piccoli gioielli a volte dimenticati anche da chi ci abita.