Il Mulino: Intersezioni

Scritto in clandestinità durante la guerra, pubblicato in parte nel 1943 in edizione clandestina e in volume nel 1946, questo libro dà voce all'acerbo pessimismo del vecchio Benda sul mondo degli uomini. Mentre si consuma la tragedia mondiale della guerra, il quasi ottantenne Benda, antifascista ed ebreo costretto alla clandestinità nella Francia di Vichy, sfoga la sua amarezza di razionalista prigioniero di un mondo irrazionale immaginando un angelo, Uriele, che presenti a Dio un rapporto sulla razza umana e sullo stato delle cose del mondo. E' un ritratto spietato: vi si specchia, scrive la curatrice, "un'umanità di gattini ciechi ridicolmente compiaciuti di se stessi, o di bestie fameliche stupidamente feroci".

Una visita a Venezia lunga un anno, una passeggiata per calli e rii sul filo dell'occasione e della curiosità. Una volta è la riapertura della cripta di San Marco, un'altra è il trasferimento dei degenti da San Clemente, un'altra è la pulizia di un canale che porta per pochi giorni in luce un bosco di pali secolari su cui si reggono palazzi, ponti, chiese. Oppure la frustrazione di un pellegrinaggio con amici inglesi alle chiese della città, quasi tutte chiuse, o l'ispezione di un originale direttore d'orchestra che medita una tournée in giro per Venezia e ne studia le qualità musicali, o il semplice estro del veneziano, turista in casa propria, che gode della grazia clandestina della città. Un libro che offre un modo non convenzionale per conoscere Venezia.

Nel corso della lunga carriera di studioso, Popper ha prodotto alcuni dei più importanti contributi apparsi nel XX secolo sul tema della scienza e della razionalità. Questi temi costituiscono anche il filo conduttore di questo volume in cui si discute del ruolo della conoscenza scientifica nella civiltà occidentale, della responsabilità morale dello scienziato, di filosofia della storia, della scelta tra ragione e rivoluzione. I suoi bersagli intellettuali sono il positivismo, il materialismo, lo storicismo e il relativismo. Ad essi Popper oppone il suo razionalismo critico che considera la conoscenza scientifica come uno degli aspetti più creativi dell'attività umana, e che tuttavia è soggetta ad errori e suscettibile di revisione.

Il volume si apre con una riflessione su come e quando le caratteristiche dell'età presente si riflettano nello "specchio del Barocco", secondo una prospettiva che integra il barocco al concetto di modernità rifacendosi alla critica d'arte di Wolfflin e Riegl e alle analisi di Walter Benjamin. Il corpo del volume è dedicato alle diverse forme della letteratura, quali si articolano in particolare all'ombra della gloriosa "scuola bolognese" di pittura (dai Carracci al Reni, al Guercino), affrontando così il tema centrale delle corrispondenze o del dialogo tra arti diverse che del Barocco è uno degli aspetti cardinali. Invertendo la prospettiva, infine, Raimondi si sofferma su colui che è certo il più barocco degli scrittori contemporanei, Carlo Emilio Gadda.

Questo piccolo viaggio nell'universo degli inferi - così come immaginato nelle civiltà primitive, dal mondo pagano o dalle grandi religioni orientali e cristiane - ci insegna che l'idea dell'inferno è antica quanto la coscienza dell'umanità. Luogo infausto dell'aldilà o condizione di angoscia esistenziale già di questa terra, l'inferno è lo specchio della condizione umana e dei suoi fallimenti. Ma la sua è una storia curiosa, multiforme, con fortune alterne, che vale la pena di ripercorrere per imparare qualcosa di più sul mondo dei vivi. E' quello che fa l'autore di questo libro, storico di professione, già autore di una ampia ed erudita monografia sull'argomento, che viene qui sintetizzata per un pubblico più ampio.

In questo libro l'autore analizza momenti e aspetti della vita di Lev Tolstoj meno noti, spesso misconosciuti, e tuttavia di grande rilevanza per l'interpretazione della sua produzione letteraria complessiva, e soprattutto per la sua visione religiosa del mondo. Al centro del volume sta infatti "l'altro Tolstoj", il Tolstoj filosofo e interprete delle grandi tradizioni etico-religiose dell'Oriente e dell'Occidente, dalle quali egli attinge, in un originale sforzo di sintesi, la sua personalissima posizione. La ricerca dell'autore è condotta direttamente sui testi, le lettere e l'imponente biblioteca personale conservata nella casa museo di Tolstoj a Jasnaja Poljana.

Ordinati cronologicamente (con l'eccezione del diavolo, collocato in posizione centrale per il suo essere senza tempo), sono raccolti in questo volume quindici ritratti di personaggi legati da una comune caratteristica. Furono tutti apostati, ribelli all'ortodossia - religiosa, scientifica o letteraria in cui si erano formati. Furono tutti apostati "ragionevoli", in quanto fecero dell'apostasia il loro problema teorico fondamentale e considerarono imprescindibile dare un'impostazione ragionata del loro disaccordo. L'intento dell'autore è quello di smascherare la messainscena manichea di chi ignora le virtù sovversive e critiche della reazione intelligente. Alcuni personaggi: Boccaccio, Spinoza, Voltaire, Rousseau, Jung, Kant, Russel, Heidegger, e altri.

Sotto l'assalto della secolarizzazione l'onnipresenza del divino ha cominciato a farsi evanescente fino a che negli anni Sessanta alcuni teologi radicali sono arrivati a proclamare la "morte di Dio". Analizzando le tendenze sociali che hanno portato all'attuale crisi religiosa, Berger mostra come la prospettiva sociologica possa essere usata per mettere in dubbio le tesi del pensiero moderno con la stessa forza con cui il pensiero moderno ha messo in dubbio i dogmi della fede. Il vasto accordo che esiste oggi sulla scomparsa del soprannaturale charisce infatti molte cose dell'uomo moderno, ma ben poche cose del soprannaturale. E' compito della teologia ricominciare dall'uomo.

L'autore dedica il suo libro all'idea di naufragio delle civiltà e all'idea di progresso. Sono due temi fortemente intrecciati nella storia della modernità. La tensione essenziale tra la speranza di novità e l'angoscia di imminenti catastrofi è presente fin dalle origini della modernità. Lo stesso tema del naufragio ricorre con forza nel pensiero e nelle immagini di Bacone, uno dei grandi antesignani dell'idea di progresso. Molto sinteticamente il mito del progresso ha, secondo l'autore, tutte le caratteristiche di una fede che poggia sulla fragile esistenza (passata o futura) di un paradiso terrestre o celeste.

Il viaggiare acquistò i connotati di una vera consuetudine didattica nel XVIII secolo. L'età dei viaggiatori oscillava tra i 16 e i 22 anni e il viaggio era completamento di una buona educazione. Ci si aspettava che dall'esperienza il giovane ne acquisisse intraprendenza, coraggio, attitudine al comando, conoscenza di costumi, galatei e lingue straniere, conoscenze necessarie alla futura classe dirigente. Al viaggio si accompagna la produzione di diari, epistolari, guide, relazioni cui l'autore attinge a piene mani per il suo volume. Illustra itinerari, stagioni e luoghi di sosta; descrive i dettagli del viaggio materiale con il suo corredo di carte, passaporti, bauli, guardaroba e armi; descrive la vita in carrozza e i suoi protagonisti, le camere, le locande.

La prima parte del volume è dedicata al mondo dell'infanzia, in Valtellina, nella casa della nonna paterna cui Lisli, orfana di madre, era stata affidata, poi a Pavia nella nuova famiglia del padre. Ai mesi che vanno dall'8 settembre del '43 al 25 aprile del '45, a vicende collettive e personali di resistenza e miseria, è dedicata la parte centrale del volume. Lisli aveva un marito, dirigente di uno dei movimenti di resistenza del nord, e tre bambini piccoli da nascondere, proteggere, salvare. Mesi di fughe, di rifugi clandestini, di paure, e lo sforzo tutto femminile di Lisli di dare a tutto questo un minimo di ordine, di normalità, di regole. La parte finale del volume contiene note di un diario ironico e amaro che coglie l'ultima parte della sua vita.

Anthony Giddens esamina in questo libro le trasformazioni avvenute negli ultimi trenta-quarant'anni nella sfera privata delle relazioni tra i sessi, dell'amore e della sessualità. Nella sua analisi si serve di materiale sociologico, storico e letterario per sottolineare i diversi aspetti che hanno portato a quella che è stata definita la "rivoluzione sessuale" e metterne in luce il significato più profondo che va al di là del terreno sentimentale. Questa ristrutturazione della sfera intima porterà, secondo l'autore, a una democratizzazione della sfera privata e all'affermazione, anche in essa, dell'autonomia della persona.