Matematica e scienze

Dallo zero all'infinito, dal vuoto nella scienza dei quanti ai buchi neri e all'ipotesi della 'creazione dal nulla'. E' il 'niente' il soggetto del nuovo saggio di John Barrow. Con un approccio accessibile, che abbraccia cosmologia e religione, letteratura e matematica, fisica e scienza della relatività, Barrow dipinge un 'affresco del nulla', su cui paradossalmente c'è ancora molto da comprendere e scrivere.

Il presente è il terzo volume della rivista trimestrale "Nuova civiltà delle macchine" relativo ai mesi di luglio-settembre 2000. Alcuni articoli della rivista: "L'alfabeto di Pitagora" di Umberto Bottazzini; "Il ruolo della matematica nella fisica"; "Matematica e alchimia in Newton" di Niccolò Guicciardini; "Una sfida estrema: la matematizzazione delle scienze economiche" di Giorgio Israel; "L'irragionevole efficacia della matematica e l'efficace irragionevolezza del computer" di Giuseppe O. Longo; "Il cervello matematico" di Gabriele Lolli; "M.C. Escher: matematica o arte?" di Michele Emmer; "La matematica ai tempi di Dante" di Bruno D'Amore; "Metodi matematici della lettura" di Piergiorgio Odifreddi.

Finita ormai l'illusione di "convincer gl'ostinati", con il "Dialogo sopra i due massimi sistemi del mondo" Galileo si affida ai posteri, ben sapendo di rischiare la condanna ecclesiastica. Un'imposizione censoria lo costringe a cambiare il titolo prescelto ("Dialogo del flusso e del reflusso del mare"): meglio un dibattito cosmologico, di tipo teorico, piuttosto che un trattato fisico che trasformi l'inoffensiva ipotesi della matematica della mobilità della Terra in una pericolosa verità naturale. Ma il cambiamento del titolo, che trascina con sé la modifica dell'incipit, non basta ad attenuare la portata rivoluzionaria del pensiero galileiano. Le note in calce al volume aiutano i lettori nella comprensione dell'opera.