Scienza, ingegneria e tecnologia ambientale

Le risorse idriche superficiali dei corsi d'acqua hanno costituito, sin dalle origini delle civiltà, un elemento fondamentale di sviluppo e di sostentamento delle popolazioni umane. È indubbio che i serbatoi artificiali forniscano un contributo significativo per gli approvvigionamenti idrici nei diversi settori di utilizzo, tuttavia queste opere, se non dimensionate e gestite con le dovute accortezze, possono indurre degli impatti anche significativi sugli ecosistemi situati a valle. Il presente volume tratta specificamente gli aspetti gestionali e di sostenibilità ambientale dei serbatoi artificiali in esercizio e, in maniera ridotta, gli aspetti progettuali. La gestione sostenibile dei serbatoi artificiali implica il mantenimento nel lungo termine della loro capacità utile e quindi la possibilità di occuparsi dei sedimenti che si depositano al loro interno, venendo così incontro all'attuale contesto sociale e culturale che ha rivalutato moltissimo il criterio della sostenibilità dello sviluppo. L'intento del volume è quello di affrontare, nella maniera più aggiornata possibile, le tematiche e le problematiche di maggiore rilevanza per raggiungere questo ambizioso traguardo.

La plastica, nonostante la sua utilità, ha dimostrato un'elevata capacità inquinante. Tuttavia, anche materiali alternativi, quali il cotone, la carta o le bioplastiche, hanno un significativo impatto ambientale, come è emerso da ultimo nel dibattito sulla riduzione dei prodotti monouso. Cosa fare, dunque? Il volume, attraverso l'analisi della recente strategia europea per i rifiuti di plastica e la comparazione dei diversi approcci al problema da parte degli ordinamenti giuridici nazionali, intende rispondere a tale domanda e fare luce su una materia che vede intrecciarsi e sovrapporsi interessi commerciali privati, interessi economici nazionali ed esigenze di tutela dell'ambiente.

La città e il territorio sono sempre esposti a rischi derivanti da eventi naturali o dall'insediamento non corretto di specifiche attività a elevata vulnerabilità. Lo smaltimento dei rifiuti solidi urbani (RSU) è stato individuato come uno dei principali nodi problematici. Il volume propone una procedura in grado di supportare il decisore pubblico nel processo di individuazione dei territori che presentino caratteristiche tali da renderli idonei per la localizzazione di una struttura.

Viene approfondito il processo di rottamazione di un'auto, la produzione di car-fluff, l'impianto di compostaggio di rifiuti vegetali e animali, l'impianto di termovalorizzazione con gli studi inerenti il suo funzionamento e le possibili ripercussioni sull'inquinamento ambientale, l'impianto di discarica e il sistema di raccolta differenziata.

Lo sviluppo economico ha portato al miglioramento della qualità della vita, all'aumento della popolazione mondiale e della richiesta di beni, ma anche a un eccessivo sfruttamento delle risorse naturali che, nell'ultimo secolo, ha raggiunto dimensioni senza precedenti nella storia dell'uomo. La consapevolezza della scarsità e finitezza delle risorse naturali e della limitata carrying capacity dell'ambiente ha portato alla necessità di integrare le tematiche ambientali all'interno delle politiche di sviluppo economico, attraverso il nuovo modello di sviluppo compatibile con l'ambiente, quello economico sostenibile e cioè in grado di soddisfare i bisogni delle attuali generazioni e di quelle future. Nel volume gli autori analizzano le componenti del sistema ambiente, gli impatti ambientali, sociali ed economici relativi all'utilizzo delle risorse ambientali e le strategie, gli strumenti, le politiche ambientali e le tecnologie innovative che meglio possono indirizzare verso una green economy.

In questo libo si esamina criticamente la situazione attuale della raccolta e smaltimento dei rifiuti, principalmente domestici, nella prospettiva avveniristica di ridurne drasticamente l'impatto sul nostro vivere civile. Vengono illustrati i vari processi di smaltimento con particolare attenzione alle fasi del recupero dopo la raccolta differenziata.

C’erano una volta le marcite, dove si coltivava il foraggio per il bestiame – soprattutto buoi e cavalli, indispensabili, al posto del petrolio, per il lavoro e per la guerra. Era quello l’oro di Milano. Le acque di scolo, insieme alla rete dei fiumi, andavano a nutrire questi terreni, contribuendo alla ricchezza della grande città. Poi, l'enorme incremento demografico e lo sviluppo industriale hanno fermato – dagli anni Sessanta del Novecento – questo circolo virtuoso. Ma la sapienza degli antichi non è andata perduta. Oggi nelle rogge scorre l’acqua ripulita dai due grandi depuratori (e privata, ovviamente, degli elementi fertilizzanti), mentre, dai fanghi di depurazione, sono estratte le sostanze che andranno a nutrire una nuova marcita. E non solo. Un’opera che guarda al passato per costruire il futuro.