Scienze della terra

Documenti, immagini e testimonianze raccontano la storia dell’Associazione "Amici del Po", nata a Villafranca Piemonte nel 1980 e diventata ormai un punto di riferimento fondamentale sul nostro territorio. Neanche i più ottimisti avrebbero potuto prevedere una crescita così importante per un’associazione che si riprometteva di sensibilizzare la popolazione al rispetto della natura e dei fiumi organizzando sport acquatici, escursioni, manifestazioni, mostre, convegni e tanto altro. Però è successo e continua a succedere.

Il testo illustra l’intensa e suggestiva fenomenologia carsica superficiale ed ipogea presente nel Parco dei Gessi Bolognesi e la vasta gamma di interessi scientifici, culturali e storici legati a quel territorio e alle sue cavità naturali.

Questa pubblicazione si prefigge lo scopo di di compendiare gli aspetti della Meteorologia aeronautica, nell'ottica particolare di approfondire alcuni argomenti di tale disciplina in funzione delle necessità tecnico-operative dell'attività volativa sia ad ala fissa che rotante (segnatamente del soccorso aereo), del volo a vela, del volo a bassa quota e ad alta quota. Un'attenzione particolare è stata posta alla messaggistica meteorologica aeronautica, alla luce della sua importanza operativa. Completano l'opera un ampio glossario, una raccolta di voci del linguaggio ICAO e l'approfondimento di alcuni temi in Appendice.

Il Tevere, laddove nasce, “è ancora poco più che un’idea” ma poi, con i suoi 405 km di corso, diventa il terzo fiume italiano per lunghezza e portata: partendo dal monte Fumaiolo, attraversa l’estremità orientale della Toscana, l’Umbria e il Lazio, bagna Roma per tuffarsi infine nel mar Tirreno. Arricchito da un florilegio di immagini suggestive, il volume narra la storia dei popoli che dall’alba dei tempi hanno condiviso le sorti e il territorio con il grande Tiber, e degli esseri viventi, animali e vegetali, che hanno animato e animano tutt’oggi le acque e le sponde del fiume. Si sofferma su aneddoti e verità dimenticate, traccia percorsi da sperimentare in prima persona, scova e rivela segreti nascosti in pagine di memorie lontane, e descrive le grandi opere di ingegneria – acquedotti, fognature, ponti, porti e fontane – di cui furono artefici prima gli Etruschi e poi i Romani. Nomi e numeri di una storia millenaria che, insieme al resoconto della continua lotta dei nostri antenati per la sopravvivenza tra piene, alluvioni e malaria, racconta l’indiscusso debito di Roma caput mundi nei confronti delle acque tiberine.

Le zeolititi, rocce ad ampia diffusione mondiale ed elevata potenzialità estrattiva, rappresentano un valido mezzo per la riduzione dell'inquinamento. Le attuali pratiche agricole intensive comportano un prezzo elevato: problematiche di tipo ambientale che stanno facendosi sempre più impattanti. Le zeolititi (rocce ricche di zeolite, un minerale con peculiari proprietà chimico-fisiche) sono una delle possibili risposte all'inquinamento causato dalle coltivazioni e dagli allevamenti intensivi. L'Autore ce lo dimostra accompagnandoci alla consultazione dei suoi numerosi studi e prove di campo, di cui vengono presentati i risultati tramite visualizzazioni grafiche che ne rendono immediata la lettura e comprensione. Le zeolititi, grazie alla loro alta e selettiva capacità di scambio cationico, elevata ritenzione idrica, permeabilità consentono di: - ammendare i terreni agricoli e quindi ridurre drasticamente l'apporto di fertilizzanti e acqua irrigua; - abbassare l'eventuale eccessiva salinità delle acque utilizzate a scopi irrigui; - ridurre l'impatto ambientale dei reflui zootecnici.

Il 1975 costituisce l'inizio di una nuova epoca nel campo delle previsioni meteorologiche, la possibilità di superare le prospettive oltre le 24-48 ore, apre nuove frontiere. Con l'ausilio di potenti calcolatori e il contributo economico di diverse nazioni, si crea un centro di previsioni a media scadenza di livello europeo. Questo modello PR rende il nome di ecmwf, in questo contributo vengono e sposti i risultati di molti anni di previsioni sul territorio Italia no e oltre confine. Esso costituisce il più importante sistema di previsione meteorologica a media e lunga scadenza, anche per quanto riguarda il rischio di fenomeni violenti e calamità atmosferiche.

Draghi, ciclopi, giganti, unicorni, fenici. Quando gli antichi si imbattevano in resti di animali sconosciuti, subito li attribuivano a creature fantastiche. Poi gli scienziati hanno dimostrato che si trattava solo di fantasie ancestrali: i mostri non esistono, oggi lo sappiamo tutti; eppure la spiegazione che gli studiosi hanno dato di quei reperti è stata addirittura più terrificante: prima di noi, una miriade di altri viventi abitava il nostro pianeta, ma ora non ci sono più. Sulla Terra, infatti, nulla è per sempre. Nella "Malinconia del mammut" Massimo Sandal racconta la grande storia delle estinzioni, da quella del Permiano fino alla «sesta», che ci coinvolgerà, ciò che significa per noi e per il nostro rapporto con la natura, e i modi in cui stiamo provando a riportare in vita specie scomparse da anni o addirittura secoli. Racconta di terre scomparse, oceani di fuoco e meteoriti precipitati dal cosmo, ere abitate da microscopici organismi, piante spaventose e animali straordinari come il dodo, il tilacino, la tigre dai denti a sciabola, i dinosauri. Come in un gigantesco museo di scienze naturali in cui tutto d'improvviso torna in vita, assistiamo alla resurrezione di uno stambecco dei Pirenei scomparso cento anni fa attraverso campioni di cellule conservate in azoto liquido, alla «costruzione» di un antico uro per mezzo di incroci tra specie simili a quella estinta, all'inaugurazione di un vero e proprio Jurassic Park in Russia e ai tentativi ambiziosi, talvolta folli, di riportare in vita il nostro animale preistorico preferito: il mammut, fonte di ispirazione per scrittori e artisti, idolo dei bambini e oggetto dei desideri degli scienziati. Nell'ultima sala di questo bizzarro museo ci siamo noi, la specie dominante e invincibile; oppure soltanto la prossima a scomparire.