Scienze della terra

Dall'Etna all'hawaiano Kilauea, dal Vesuvio all'islandese Eyjafjallajökull, la storia dei vulcani parla di eventi catastrofici, ma anche di convivenze e sviluppo di grandi civiltà: la loro pericolosità non ha infatti mai impedito all'uomo di tornare a vivere in aree devastate da un'eruzione. Il libro ci fa scoprire e amare i giganti di fuoco spiegandoci come la loro storia sia indissolubilmente legata a quella della vita sulla terra, quale influenza abbiano sul clima globale, come interagiscano con l'ambiente e come possano rappresentare una risorsa.

Questa opera è stata scritta con l'intento di spiegare al lettore perché ogni autunno e inverno in Italia si verificano disastrose inondazioni con conseguenti danni e, purtroppo, vittime. La prima causa di questi eventi è la morfologia del nostro paese, costituito in gran parte da rilievi (montagne e colline) con il 76,8% contro il 23,2% delle pianure. A questa complessa morfologia si accompagna una altrettanto complessa rete idrografica costituita, salvo pochi casi, da corsi d'acqua non molto lungi e a regime torrentizio che, tuttavia, sottendono ampi bacini idrografici. Dopo questa parte iniziale il lettore è introdotto nell'affascinante mondo della modellazione numerica per le previsioni meteorologiche, di cui si descrivono i pregi e i difetti, dimostrando anche le difficoltà di prevedere gli eventi meteorologici più dannosi, vale a dire i temporali di breve durata ma di massima intensità. Nella parte finale dell'opera si dimostra che i danni e le vittime dovuti a gli eventi meteorologici non sono causati solo da eventi naturali ma purtroppo, spesso, dalla cattiva gestione del territorio da parte delle istituzioni.

Le moderne tecniche di previsione del tempo hanno acquistato una valenza internazionale per le diverse applicazioni nei vari settori economici, con importanti ricadute nella programmazione e gestione di attività. "Il modello numerico ECMWF" rappresenta il più importante sistema di previsione meteorologica a media e lunga scadenza, anche per quanto riguarda il rischio di calamità atmosferiche. Questo volumetto intende mostrare una piccola panoramica di dati sull'efficacia e sui limiti di queste tecniche per sensibilizzare sempre più vasti settori di popolazione alla conoscenza di questi metodi di ricerca.

Bene arrivati nel territorio geotermico, dove la terra è calda e le volute di vapore si stagliano all'orizzonte confondendosi con la natura toscana, in un connubio intrigante, che consente di intraprendere emozionanti percorsi di visita. Per indirizzarvi tra le varie possibilità, come piacque a Dante, ma immeritatamente e per qualche passo, sarò il "Virgilio" che vi guiderà in un mondo che dell'Inferno rammenta i caratteri e detiene il mistero. Dopo le strade percorse, che ricalcano le antiche vie dei pellegrini diretti a Roma, che si spostavano di castello in castello e di badia in badia, vi sarete soffermati a rimirare i paesi e i borghi che da oltre tremila anni si sviluppano saldandosi indissolubilmente con elementi paesaggistici e naturalistici unici e inimitabili.

Bene arrivati nel territorio geotermico, dove la terra è calda e le volute di vapore si stagliano all'orizzonte confondendosi con la natura toscana, in un connubio intrigante, che consente di intraprendere emozionanti percorsi di visita. Per indirizzarvi tra le varie possibilità, come piacque a Dante, ma immeritatamente e per qualche passo, sarò il "Virgilio" che vi guiderà in un mondo che dell'Inferno rammenta i caratteri e detiene il mistero. Dopo le strade percorse, che ricalcano le antiche vie dei pellegrini diretti a Roma, che si spostavano di castello in castello e di badia in badia, vi sarete soffermati a rimirare i paesi e i borghi che da oltre tremila anni si sviluppano saldandosi indissolubilmente con elementi paesaggistici e naturalistici unici e inimitabili.

Il clima ha da sempre influito sulla vita dell'uomo e nel corso dei millenni i cambiamenti climatici possono aver avuto lo stesso ruolo comunemente attribuito a guerre e invasioni. Solitamente periodi di clima caldo hanno coinciso con benessere e progresso; al contrario lunghi periodi di clima freddo hanno fatto registrare quasi sempre instabilità e sofferenze, con carestie, fame e pestilenze. Un modo più convincente per comprendere le vicende umane cha hanno caratterizzato la nostra civiltà storica è di collegare tra loro gli studi sul clima e gli eventi storici, socio-economici e politici. Una delle possibili chiavi di lettura in grado di interpretare l'alternanza delle fasi calde e fredde del sistema climatico è la teoria delle maree che con i suoi cicli lunisolari e planetari a scale temporali differenziate (diurna, mensile, annuale, pluriennale...) rappresenta un "ponte" naturale tra l'astronomia e la geofisica.

Sotto i nostri occhi scorre la storia climatica del pianeta Terra tra alternanza di periodi caldi e freddi. "Il signore di venti e correnti", il jet stream, o corrente a getto della libera atmosfera, riveste un ruolo decisivo nei mutamenti climatici. Altri due elementi essenziali entrano a far parte della storia del clima: i poli e i vortici artico e antartico che giocano un ruolo importante per la penetrazione delle masse d'aria fredde verso sud, per equilibrare lo scarto termico fra le alte e le basse latitudini. Ma quale forza regola le variazioni di velocità e di direzione nel tempo e nello spazio della grande circolazione generale dell'atmosfera? Un interrogativo che ha alimentato da sempre risposte insolute e che trova la sua verità dall'astro che ha sempre affascinato e incuriosito il genere umano: la Luna, "la signora" da cui dipendono i destini climatici mondiali. E la Luna a pesare in maniera decisiva sul jet stream per la sua forza gravitazionale e rappresenta la chiave di volta di tutto il processo climatico. Edizione aggiornata.

Il testo rappresenta un'indagine approfondita sull'andamento climatico dell'anno 2014 registrato a Casalecchio Di Reno, una località alle porte di Bologna, domicilio dell'autore.