Robin Edizioni: Biblioteca del vascello

Il romanzo, un noir d’ispirazione storica, è ambientato a Villa Adriana, tra le rovine della straordinaria Villa dell’Imperatore Adriano a Tivoli in un arco di tempo compreso tra le due guerre del secolo scorso. Il protagonista, Charles Louis Boussois, un ex pensionnaire francese di Villa Medici a Roma, noto per i suoi studi a Villa Adriana, nonché ex ufficiale dell’esercito francese, vive il corso degli eventi sospeso tra l’aspirazione continua ai grandi amori e il costante pericolo di vita nel momento in cui è coinvolto in un conflitto del quale egli stesso non avrà la reale misura e portata fino al dipanarsi del vero e proprio sconvolgente epilogo.

Pubblicato postumo nel 1946, è il racconto della famiglia di Hannah e Rufus Barnes, entrambi quaccheri, che si trasferiscono dal Maine a Trenton, nel New Jersey, dove vive la sorella vedova di Hannah. Il loro figlio Solon, il protagonista, si sposa con Benecia Wallin, sebbene lei sia benestante e lui no. Solon lavora in una banca a Philadelphia, dove a mano a mano vede i suoi valori quaccheri scontrarsi con l'etica finanziaria moderna. Ciò gli provoca conflitti interiori e l'illusione di poter compensare il male del mondo con un'educazione ferrea nei suoi figli. Due dei quali, però, Etta e Stewart, ripudiano i suoi principî quaccheri. Gli altri figlioli reagiscono ognuno a modo proprio alla cultura tradizionalista e retriva del padre, chi accettandola completamente, Orville; chi ammortizzandola diplomaticamente, Dorothea; chi soffrendoci in solitudine, Isobel. Mentre Etta si trasferisce nel Wisconsin e poi nel Greenwich Village sotto l'influenza di una delle sue amiche, Volida La Porte, e ha una relazione con un pittore, Stewart cade nel vortice del nascente turbinio degli anni Venti, fra auto di lusso e liberazione sessuale. La grande e splendida magione di campagna dei Barnes fa da sfondo ai drammi famigliari che vi si consumano, e alla fine le pareti delle case, come sempre, sopravvivono ai sentimenti umani.

Scritto nel 1906, "Before Adam" è un po' diverso dagli altri romanzi di London. Pur sempre un grandioso racconto d'avventura, la vicenda qui ruota attorno ai sogni di un ragazzo, sogni che coinvolgono i suoi ricordi ancestrali e la conoscenza della sua precedente esistenza come primate in epoca preistorica. La lotta per la sopravvivenza, le battaglie con le altre specie inferiori e superiori nel processo evolutivo, l'incapacità di parlare e quindi di ragionare compiutamente, la natura spietata e meravigliosa, perfino l'amore e i primi battiti sentimentali di ciò che siamo stati e che portiamo ancora racchiuso nei meandri genetici della nostra specie: Jack London ci trasporta in un appassionante viaggio nel passato più remoto.

La serie completa del professor Challenger, ovvero le pietre miliari della narrativa fantastica e d'avventura di Sir Arthur Conan Doyle. In due volumi, tutti i romanzi e i racconti tradotti ex novo, con saggio introduttivo e apparati iconografici: Il mondo perduto (1912), La bolla velenosa (1913), Il territorio delle nebbie (1926), La macchina disintegratrice (1927) e Quando la Terra urlò (1929). In questo volume sono presenti "Il mondo perduto", precursore di centinaia di remake e riferimenti in narrativa e su pellicola, e "La bolla velenosa", inquietante visione di quanto stiamo in qualche modo vivendo ai nostri giorni. Da oltre un secolo non c'è soggetto cinematografico o letterario del genere che non faccia riferimento a questi gioielli del creatore di Sherlock Holmes, ma che, oltre a essere pioniere del poliziesco, fu soprattutto un grande scrittore del fantastico.

La serie completa del professor Challenger, ovvero le pietre miliari della narrativa fantastica e d'avventura di Sir Arthur Conan Doyle. In due volumi, tutti i romanzi e i racconti tradotti ex novo, con saggio introduttivo e apparati iconografici: Il mondo perduto (1912), La bolla velenosa (1913), Il territorio delle nebbie (1926), La macchina disintegratrice (1927) e Quando la Terra urlò (1929). In questo volume sono presenti Il territorio delle nebbie, La macchina disintegratrice, Quando la Terra urlò. Da oltre un secolo non c'è soggetto cinematografico o letterario del genere che non faccia riferimento a questi gioielli del creatore di Sherlock Holmes, ma che, oltre a essere pioniere del poliziesco, fu soprattutto un grande scrittore del fantastico.

Le storie riunite nel volume "Racconti feroci" hanno per filo conduttore non tanto, o non solo, lo svolgersi di specifici eventi storici, ma piuttosto la tensione che li attraversa, captata e messa a nudo dallo sguardo impietoso che i nostri autori posano sulla realtà. Uno sguardo lucidamente implacabile che, di una società crudele e violenta, riporta i caratteri salienti della sopraffazione, dell’iniquità, e della consuetudine al crimine e all’efferatezza. Confrontati alla brutalità, essi scelgono di esibirla sulla pagina senza esitazione, con “ferocia”, spinti da una sorta di necessità che poco concede al versante della pura ricerca estetica e che si gioca invece nell’intimo delle singole coscienze. Conducendo un’indagine che sottende la più vasta riflessione sul tema del potere, del suo esercizio e del suo abuso, essi non esitano a utilizzare un tono crudo e disturbante, rivelatore di una fondamentale intransigenza.

Alphonse de Lamartine (1790-1869), poeta, romanziere, drammaturgo e uomo politico francese, partecipò alla rivoluzione del 1848 e alla Seconda Repubblica. L’autore delle Meditazioni e di Graziella intraprese un primo viaggio nel Levante negli anni Trenta, visitando la Grecia, il Libano, la Galilea, Gerusalemme, la Siria e Costantinopoli. Durante il soggiorno a Beirut acquistò il manoscritto arabo di Fatalla Sayeghir, un dragomanno che aveva accompagnato il misterioso cavalier Lascaris in missione segreta nel deserto per conto di Napoleone. Dopo averlo ritradotto dalla lingua franca in francese, Lamartine inserì il prezioso resoconto di dieci anni trascorsi fra le tribù nomadi d’Arabia nel quarto tomo del suo diario di viaggio, Impressions, souvenirs, pensées et paysages pendant un voyage en Orient, 1832-1833, ou Notes d’un voyageur (Paris, Gosselin, 1835).

Composto da una cinquantina di racconti già pubblicati sui giornali e inseriti nella cornice di una località termale, "I 21 giorni di un nevrastenico" sono stati letti come una sorta di inferno dantesco, una parata teratologica beffarda, sarcastica, dolente e visionaria sulla condizione umana. Repertorio di crudeltà assortite narrate da tante Sheherazade nevrotiche, struttura narrativa a spirale o a imbuto con tonalità via via sempre più cupe fino allo spiraglio finale, libro vertiginoso e ricchissimo di registri stilistici, invenzioni narrative, personaggi memorabili, sorta di compendio di comici orrori e atrocità che non hanno nulla di comico, "I 21 giorni" sono il trionfo della risata sul punto di sconfinare nella demenza (il vento d'ala dell'imbecillità), sulle bassezze, le infamie sociali, individuali e politiche, le perversioni, la follia, le ingiustizie dell'epoca di Mirbeau nella quale è facilissimo riconoscere anche la nostra.

In un avvincente diario di viaggio scritto a due mani, i giovani intellettuali Gustave Flaubert e Maxime du Camp si servono del loro diverso talento per immortalare una “France profonde” già in via di dissolvimento. Il prodotto è una ricchissima fonte di curiosità e suggestioni certamente capace di attirare sulle loro orme anche il viaggiatore del XXI secolo.

Roberto Bracco (1861-1943) fu giornalista, novelliere e drammaturgo, autore di canzoni e soggetti cinematografici. Eletto nelle liste di Giovanni Amendola nel 1924, partecipò alla secessione dell'Aventino e fu uno dei pochi intellettuali italiani a non venire mai a patti con il regime fascista, pagando la sua coerenza ideologica con l'ostracismo nei confronti delle sue opere, e con il veto alla candidatura al premio Nobel per la letteratura proposta tra il 1922 e il 1926. Luigi Capuana giudicò le Smorfie gaie e le Smorfie tristi, pubblicate dall'editore Sandron all'inizio del Novecento e qui riunite in un unico volume, "tra i più splendidi prodotti dell'evoluzione della novellistica odierna in Italia". Con il saggio introduttivo «L'importanza di essere Roberto» di Marco Catucci.

Una sentenza di Michel de Montaigne e un’antiporta presa in prestito dall’opus magnum del bibliofilo Thomas Frognall Dibdin fanno da viatico a questo volume di saggi, un viaggio tra la follia e la ragione nei libri di autori antichi e moderni: romanzi del Seicento e del Settecento, utopie e distopie, polemologie in versi e decameroni di architetti militari, resoconti di viaggi esotici in paesi reali o immaginari, annotazioni di anonimi glossatori e memorialisti egotisti, storie sacre di libertini e saggi stravaganti di moralisti. Si incrociano le opere e le biografie di scrittori noti od oscuri, fra i quali: Domenico di Giovanni detto Burchiello, Michel de Montaigne, Joseph Hall, Eustache Le Noble, Francesco Belli, Ferrante Pallavicino, Luigi Manzini, Giovan Francesco Loredan, Secondo Lancellotti, Camillo Massimo, Niccolò Copernico, Jean de La Fontaine, Francesco Argelati, Brandaligio Venerosi, Jean Terrasson, Zaccaria Seriman, Antonio Mattiuzzi detto Collalto, Carlo e Gasparo Gozzi, Pietro Chiari, Pietro Antonio Gratarol, Giacomo Casanova, Vincenzo Malacarne, Francesco Contarini, Filippo Pananti, Lorenzo Borsini, Renato Simoni, Giacomo Debenedetti e Leonardo Sciascia.

Donne che plasmano nella creta uomini scomparsi, che attraversano il deserto per portare a un prigioniero un cocomero, che evadono nel mondo dei sogni, che chiudono la porta dietro figli e compagni, che s'ubriacano di troppo amore. Uomini che si prendono a pugni sul ring e nella vita, che inseguono rarissime farfalle, che interpretano la follia al sax, che abbaiano in una remota lingua biblica, braccati come Annibale in Bitinia o figli borghesi con un padre rivoluzionario. Pagine di fresca e sensibile autenticità, a volte umilmente epiche, altre volte ironiche o di tagliente realismo, fatte lievitare sovente dal fantastico, dalla prospettiva dell'infanzia o da quella femminile. Con suggestivi affondi nel groviglio dei rapporti interpersonali, nelle solitudini individuali e nelle tragedie collettive (come l'incubo della tortura e l'impunità degli aguzzini), tra sgomento, resistenza e vitalità.