Marsilio: Romanzi e racconti

Le case, si sa, conservano sempre nel tempo una traccia dei propri abitanti e delle loro storie. Durante il restauro di un alloggio signorile nel centro di Torino saltano fuori due ritratti, un diario e un mazzetto di lettere datate 1889: raccontano di un amore clandestino e di un omicidio. "Il materiale" scrive De Rienzo, "era dunque già pronto per un romanzo. Bastava dargli una struttura". Traendo spunto da un reale fatto di cronaca, che tenne viva l'attenzione delle Gazzette torinesi alla fine dell'Ottocento, De Rienzo ricrea nitidamente gli ambienti dell'epoca, tra i perversi meccanismi della spregiudicata finanza italiana e il chiacchiericcio dei cronisti mondani e giudiziari.

Da Albanera e dalle sue colline riarse dal sole Virginia, orfana cresciuta all'ombra di un nonno potente e rispettato, parte per Roma. Nel mondo seducente e ambiguo della moda trova la sua strada. E cerca di mutare il corso di un destino che pare segnato dalla volontà di chi ad Albanera è rimasto: un gioco dell'ombra le cui regole sfuggono, e che manovra misteriosamente ogni suo atto. Nella Maison di un grande stilista Virginia completa la sua formazione: ricatti, rivalità e azioni spregiudicate segnano le tappe di un'ascesa che la porterà a Montecarlo, dove tenterà di assumere il controllo delle attività di famiglia.Pronta a tutto, Virginia non esiterà nemmeno di fronte all'ipotesi di eliminare la cugina. Un delitto perfetto?

Nella scena finale de "La dolce vita" di Fellini, il reporter, stordito da una delle solite notti brave, si trova su una spiaggia appena dopo l'alba, quando una ragazzetta bionda e fragile gli si fa incontro e gli sorride. Lui la osserva stupito, affascinato e completamente disarmato. Questo romanzo sembra cominciare proprio da questa scena: ambientato negli anni cinquanta-sessanta, racconta come un uomo si arrischi a incontrare quella ragazza, a cogliere quell'opportunità. Eppure, proprio il condizionamento dell'ambiente da cui ciascuno dei due proviene finirà per rendere il loro amore impossibile. Non solo, su Riccardo e Giorgia, i due protagonisti, si allunga l'ombra di un altro amore, quello della madre di lui, ai limiti dell'incesto.

I Pradel, famiglia di stampatori del Nord Europa, riassumono in sé il percorso difficile, lungo tutto il Cinquecento, verso la liberazione dai fantasmi del dogmatismo religioso, verso l'ancora lontano secolo dei Lumi. Travaglio difficile della ragione che porterà dalla fede alla tolleranza, dall'alchimia e dall'astrologia a una scienza fondata, secondo il motto di Galilei, sulle "sensate esperienze e le certe dimostrazioni". Amineh Pakravan è nata in Iran, si è laureata in Storia medievale in Francia con Georges Duby, italiana d'adozione, vive da trentasei anni in Italia.

Gli piaceva il calcio. Per questo, quando a sei anni ha lasciato il suo villaggio nel deserto, Alì era contento: perché il deserto è pieno di sabbia e nella sabbia il pallone non rimbalza. Se non è diventato un campione come Baggio è perché nella vita le circostanze contano più dei sogni di un bambino. Però ha visto il mondo e se lo porta dietro sotto forma di un mappamondo che di notte gli serve da abat-jour. Durante il suo viaggio ha chiesto l'elemosina per conto di un cugino che aspirava a diventare 'guerriero dell'Islam', ha lavorato in un circo, ha fatto il pizzaiolo in una città irta di grattacieli. Come a ogni essere umano, tutto gli accade per la prima volta, e Ali lo affronta con candore e coraggio.

Bruno, un giovane perito meccanico, viene attirato, dal suo migliore amico, in un perverso congegno psicologico, ideato dalla vedova Gatelli, a capo di una famiglia di modesti imprenditori antifascisti, per sedurre la giovane e ribelle figlia Anna, innamorata di un colonnello dello spionaggio tedesco. Anna dapprima si oppone al piano della madre, ma poi finge di accettarlo per meglio eluderlo, finendo del tutto preda del sofisticato meccanismo della storia. Da qui si dipana lavicenda che coinvolge la spia tedesca, il tecnico dell'obitorio, impegnato a nascondere Fosca - una giovane ebrea apolide - la signora Italia, proprietaria della pensione ove Bruno risiede e sua segreta amante, Concetta la prostituta e Carra l'amico che ha una colpa da espiare.

Nello sport, nell'arte, nella vita: Guido è un ragazzo a cui tocca spesso, molto spesso, di essere il primo. A scuola eccelle, a tennis vince, nell'amore conquista nientemeno che Filippa, oggetto del desiderio di tutti i suoi coetanei. Cresciuto nella convinzione che essere il primo era un destino, Guido mastica amaro quando scopre che accade anche di perdere e trova la donna della sua vita tra le braccia del rivale, oppure è costretto a vendere enciclopedie a rate per tirare a campare. La vita è una sfida continua e Guido sa che il successo si misura con la fama e il denaro, così, anche quando è perdente, non si arrende, ma ricomincia da capo, conservando la speranza di suscitare l'invidia di Filippa e dei suoi amici rimasti in provincia.

A Toturpuram Sripathi Rao vive nella Grande Casa dei suoi avi cercando di reggere le sorti della sua famiglia, in apparenza prigioniera delle tradizioni dell'antica e gloriosa casta cui appartiene: la madre Ammayya, la Strega, vedova eccentrica e avara che tiranneggia familiari e servitù; la sorella Putti, in perenne attesa di un pretendente; Nirmala, moglie fedele e saggia, e Arun, il figlio disoccupato, attivista del movimento ambientalista. Intorno a loro si svolgono le mille storie della città. La notizia improvvisa della tragica scomparsa di Maya, la figlia da anni ripudiata perché sposata a un americano, sconvolge la vita di tutti, costringendo Sriparhi a ripensare al passato e a prendersi cura della nipotina Nandana.

Un libro dedicato alla letteratura e al mestiere di scrittore. Grandi scrittori - Balzac, Stendhal, Kleist, Tolstoj, Dostoevskij - e molti altri ingiustamente celebrati, un decalogo di comandamenti per chiunque voglia farsi scrittore. "Ci sono due fondamentali generi di letteratura: la prima ci aiuta a capire, la seconda a dimenticare; la prima ci aiuta a essere una persona libera e un cittadino libero; l'altra aiuta la gente a manipolare i più. Una è come l'astronomia, l'altra come l'astrologia".

Il Mediterraneo è lo sfondo di questa storia d'amore e di coraggio. Samuel naufraga in Sicilia e incontra Giovanna. Lei lo segue in lungo e in largo per mare fino a Gerusalemme, tra delfini, eruzioni, vicerè e profeti, alcune lapidi da decifrare di un cabalista ebreo, e poi ancora, in sottomarino, a cavallo e in mongolfiera su isole fantastiche fino in Israele.

Un appassionato dialogo tra due amiche sul rapporto fra un padre e una figlia che non si sono mai amati. "L'intruso" del titolo è un quasi centenario che riappare, dopo più di vent'anni di silenzio, nel momento in cui resta vedovo per la seconda volta. Ne esce una storia di ostinata soggezione a un dovere filiale vissuto nel disamore, ma praticato come una sorta di missione.

Due ricercatori d'oggi, un professore e un giornalista, diventati amici in seguito a un incontro drammatico a Roma, decidono di perlustrare luoghi e tempi del libro scritto dall'evangelista Giovanni sulle rivelazioni avute nell'isola di Patmos venti secoli fa. È la storia di due uomini del Duemila su un sentiero sacro e buio, abbagliante e tortuoso, che li porta da Roma a Gerusalemme, alla ricerca di San Giovanni e delle sue pagine. Scopriamo così l'attualità di questo libro e della sua forma linguistica, dove le parole diventano persone e in cui passato e futuro si uniscono sempre al presente. Ciò fa dell'Apocalisse la fiaba più fantastica e autentica che conclude il Nuovo Testamento e con cui la religione cristiana racconta se stessa.