Pratiche: Nuovi saggi

Ogni anno nel mondo trenta milioni di persone muoiono di fame e centinaia di migliaia sono vittime di malattie, epidemie e carenze di ogni tipo causate dalla denutrizione, ma le risorse alimentari del pianeta, paradossalmente, potrebbero nutrire quasi il doppio della sua popolazione. Di fronte a una tale realtà ci si può chiedere come sia possibile che tutto questo avvenga, e cosa si può fare per impedirlo. Ziegler ha deciso di rispondere a queste domande cruciali attraverso un dialogo con il figlio Karim.

Nel 1991 fu scoperto per caso da un gruppo di turisti il corpo di un uomo intrappolato nel ghiacciaio di Similaun, sulle Alpi del confine italo-austriaco. Qualche anno dopo fu fatto lo sconvolgente annuncio che il cadavere apparteneva a un uomo vissuto dell'era neolitica. L'autore, a capo di un team internazionale di scienziati, ha raccolto in questo libro i risultati delle sue lunghe ricerche. Un cadavere mummificato è un'immensa risorsa d'informazioni: che cosa ci dicono la miriade di microrganismi e parassiti, i capelli, i denti, i frammenti d'osso? Che cosa si può dedurre sull'habitat del cacciatore preistorico? Come erano stati fabbricati le frecce, il pugnale, l'ascia, l'arco che recava con sé? Come è morto?

L'adolescenza, si sa, è un'età dificile, spesso drammaticamente problematica, segnata da comportamenti nichilistici e sfide pericolose. E sempre più spesso, in Europa e in Italia, la cronaca deve registrare la tragica contabilità degli adolescenti suicidi. L'autore, che opera da anni nel suo centro di Bordeaux per aiutare i giovanissimi a risolvere i problemi legati all'età inquieta, affronta in questo saggio l'ipotesi estrema. Servendosi anche di testimonianze e del racconto di numerosi casi, spiega come accorgersi delle tendenze suicide e come affrontare le emergenze nella maniera più efficace, indagando sulle cause e sui meccanismi psicologici e ambientali che spingono un ragazzo a togliersi la vita.

"Storia e discorso" è un tentativo di disegnare la topografia di quella che Henry James con una brillante metafora definiva: "la casa della narrativa". Cogliere infatti la struttura della narrazione, sia essa affidata alla scrittura o alle immagini, significa possedere gli strumenti per interpretare romanzi e film. Rielaborando spunti di Bachtin, Todorov e Barthes, quest'opera classica dell'analisi testuale offre una chiave di lettura della narrazione letteraria e filmica, sostenuta dal piacere intellettuale per la teoria.